镜中有“我”，多少动物辨得清

方陵生

当你照镜子时，你可以看到脸上雀斑、丘疹或皱纹……而隐藏在这些表像之下的，是一个很有趣的事实：每当你与镜中的自己四目相对时，一定确信镜中看着你的不是别人，正是你自己。

能从镜子里进行自我识别是具有自我意识的标志。对其他动物的观察研究表明，人类并不是唯一能够在镜子中认出自己的生物，但拥有自我意识的动物并不多，只有寥寥可数的几种。

这似乎表明，只有最聪明、大脑最发达的生物才能进化出自我意识，如果这个解释成立的话，自我意识代表了大脑复杂性的巅峰——意识的最高形式。

然而，也有人对这个观点表示质疑。现在，一项非同寻常的发现为这种质疑提供了支持：一种之前被认为不拥有自我意识的猴子通过学习，也可以很容易地认出镜子中的自己。这一发现表明，我们也许需要从根本上重新思考对这个问题的看法了。

自我意识，是人类独有的吗？

有关人类以外其他動物自我意识的研究已经进行了几十年，最广泛采用的是“镜面自身识别测试”。在这一标准测试中，研究人员通常会偷偷地在动物的前额或脸颊上涂上一点无气味的染料，然后观察其在镜子前的表现和反应。拥有自我意识的动物能够认识到镜中的影像就是自己，并用行动表现出来——它们会看着镜子中的自己，试图抹去脸上的污迹。

大多数能够通过这个测试的物种都被认为是聪明的动物，这些动物包括黑猩猩、红毛猩猩、倭黑猩猩等在内的类人猿，以及亚洲象和鸦科动物。虎鲸和宽吻海豚似乎也能在镜子里认出自己，但由于它们身体结构的限制，没办法去除掉脸上的印记。

对于人类之外的动物来说，能在镜子里认出自己意味着什么？能够完成这项任务的，大多数是人类的灵长类近亲，或者像我们一样有着复杂社会生活的其他动物。因此，与其说意识的拥有反映了大脑的复杂性，不如说这仅仅表明拥有意识的动物的大脑已经进化到能够面对与我们人类相类似的挑战。

令人困惑的是，大猩猩通常不能通过这项测试。有研究人员认为，大猩猩不能通过自我意识测试是因为，自从与其他类人猿谱系分离以来，由于它们面临的环境压力较小，大脑和智力开始退化。抑或还有另外的原因，比如我们用来测试自我意识的方法是有缺陷的。

中国科学院上海生命科学研究院的一项研究发现，以往一直未能通过镜像测试的恒河猴通过训练，迷上了照镜子的游戏。而且毫无疑问的是，它们认出了镜中的自己。

研究人员让这些猴子佩戴了从头上伸出来的庞大的神经记录设备，通过简单的实验，教会它们把视觉感觉和肌肉运动联系起来。如果它们用手去触摸投射的激光点，就能得到食物奖励。起初，研究人员将激光点投射到猴子容易看到的地方，然后逐渐增加难度，投射到只有通过镜子才能看到的地方，比如它们的脸上。经过几个星期的练习，这些猴子很快就通过了脸部标记测试。

动物可以通过学习在镜子中认出自我，这表明拥有自我意识的生物可能比我们想象的要广泛得多，只是尚未被发现而已。