英成立太空司令部整合提升太空能力
2021-12-27赵荣郭奇
文/赵荣 郭奇
自从太空进入了军事领域应用后,已经逐渐成为全球军事竞争的高边疆。近几年,全球主要军事强国加强了对太空的利用,以美国为首的西方国家纷纷成立了太空司令部。
▲ 英国太空作战中心佩戴臂章
▲ 英国太空司令部司令皇家空军少将保罗·戈弗雷
英太空司令部成立
英国太空司令部(UK Space Command)是皇家空军下属的一个联合司令部,由英国陆军、皇家海军、皇家空军、政府部门和商业部门重要成员等组成。英国太空司令部的成立是制定统一战略,控制和利用太空,以保护英国太空利益的关键一步。
英国太空司令部由一名少将领导,现任指挥官是英国皇家空军少将保罗·戈弗雷。英国国防部正在考虑英国太空司令部的长期驻地。目前,英国太空司令部临时驻地设在英国海威科姆皇家空军基地,也就是皇家空军司令部所在地。这将使英国太空司令部方便在现有英国皇家空军太空机构的基础上建设,英国的太空作战中心(UK SpOC)就在海威科姆皇家空军基地。
英国太空司令部主要承担3 方面职能:太空作战;太空人员的招募、培训和发展;太空能力生成(开发和交付太空装备)。
英国太空司令部成立后,将从国防部内部和跨部门转移现有的作战能力和权力。当英国太空司令部完全具备作战能力时,将实现对所有国防太空能力的指挥和控制,包括英国太空作战中心、“天网”(SKYNET)通信卫星、菲林代尔斯英国皇家空军基地等。
英国太空司令部将监督所有天基能力的开发,确保开发的天基能力能够与其他防御能力和其他领域相结合。英国太空司令部将与军内外机构进行广泛联系和深入合作,包括国防部太空局、战略司令部、国防科学技术实验室(Dstl)、英国航天局(UKSA)等。国防部太空局负责国防太空政策、战略制定以及跨政府和国际协调。国家太空委员会的指示将通过国防太空局传达给英国太空司令部和其他相关国防部门。英国太空司令部在必要时可与英国航天局合作,以形成国家联合太空能力。英国太空司令部还将与战略司令部和国防科学技术实验室建立极其密切的联系,利用国防部内丰富的资源,研究开发新能力,实现多领域整合。
小而精的太空军事领域
太空对于国防和安全行动至关重要,可提供通信、情报、侦察、监视、精确导航和授时等关键服务。近年来,英国国防部已认识到太空的重要性,发布了太空手册,明确了太空行动目标,并将在未来10 年内在太空军事领域增加14 亿英磅的投入。英国国防大臣本·华莱士也表示,英国国防部必须继续创新和转型,尤其是在太空领域。
从规模上讲,英国的太空军事力量的特点是小而精。英国国防部内从事太空相关的人员只有500 人左右,即使按计划未来几年内扩充人员后也只有约600 人。英国国防部通过建立联合太空司令部、优先发展军事通信卫星、加强英美太空军事合作等方式,积极谋求太空军事优势。
英国太空作战中心。该中心位于英国海威科姆皇家空军基地,任务是掌握和监控太空领域,以保护、防卫、管控英国在轨资产及附属设施。现役指挥官是中校沃恩·阿纳尔。
中心的现有人员规模约40 人,还下设有一个商业集成中心(CIC)。CIC是太空作战中心与英国航天工业贸易协会合作建立的,用于加强军事和商业太空运行的协调,进一步提高英国军民商之间的互操作性。CIC 的成员是为英国国防部提供支持的商业卫星所有者或运营商,或是运营太空基础设施和相关系统的服务提供商,每家CIC 成员公司将指派一名代表到太空作战中心履行协作职责。CIC 的成员和太空作战中心一起共享太空相关的信息,以维护太空安全和进行可持续利用太空方面的协调。
▲ 英国国防部采购部部长为太空司令部总部大楼的启用仪式剪彩
重要军事卫星。英国发展的军事卫星种类十分有限,只有军事通信卫星是其优先并保持长期稳定发展的重要方向。英国国防部从上世纪60 年代开始研制“天网”系列军事通信卫星,并于1969 年发射了首颗“天网-1A”卫星,至今共发射了4 代13 颗卫星。目前共有6 颗“天网”卫星在轨工作,包括2 颗第三代的“天网-4C/E”卫星和4 颗第四代的“天网-5A/B/C/D”卫星。“天网”卫星系统由军事卫星、地面站和用户设备组成,可为英军及盟国提供战略卫星通信服务,保障军队指挥控制通信和联合作战。“天网-5”卫星基于欧洲星-3000S 卫星平台研制,设计寿命15 年,质量约4700 千克,具有抗核辐射加固措施,可提供X 波段和UHF 频段军事通信服务。此外,英国目前正在研发新型“天网-6A”卫星,计划于2025 年发射。“天网-6A”卫星由空客防务和航天公司基于欧洲星-Neo卫星平台研制,设计寿命大于15 年,为一颗全电推卫星,采用先进的数字处理技术,能提供比“天网-5”卫星更大的通信容量、更高的数据速率以及更多的功能。英国国防部还在评估超高吞吐量卫星和低地球轨道巨型星座等军事通信新方式。
▲ “天网-5”卫星建造
除了军事通信卫星外,英国国防部也在积极探索引进小型军事侦察卫星,提升天基侦察能力。小卫星平台可搭载不同类型的侦察载荷,功能灵活性强,而且成本较低,比较适合资金有限的英国。如英国军方投资了Carbonite-2 卫星,已于2018 年发射。该星由萨里卫星技术有限公司负责发射并运行,质量约100 千克,最高图像分辨率可达1 米。英国军方是卫星图像数据的独家客户,用于测试天基情报搜集能力。
预警雷达站。英国在美国的弹道导弹预警体系中扮演着重要角色。英国北约克郡的菲林代尔斯皇家空军基地部署有一部弹道导弹预警相控阵雷达,也就是外界常说的菲林代尔斯雷达。菲林代尔斯雷达作为美国弹道导弹预警体系中5 部大型铺路爪相控阵雷达之一,是美国导弹防御系统的重要组成部分,可为美国和英国政府提供持续的弹道导弹预警监视服务。菲林代尔斯雷达从1963 年开始运行,并于2003 年升级改进为AN/FPS-132型“铺路爪”雷达。雷达工作频段420~450 兆赫兹,高约36.5 米,阵面倾角20 度,采用三面阵结构,可实现360 度全方位监视。雷达每个阵面的天线口径约25.6 米,包括2560 个发射/接收单元,平均功率255 千瓦,最大作用距可达4800 千米。菲林代尔斯雷达由英国和美国共同运行,现任指挥官为英国皇家空军中校阿伦沃尔顿,工作人员约有350 名,主要包括英国皇家空军工作人员、英国军事警察、英国国防承包商人员以及美国太空军第4 德尔塔部队英国派遣队人员等。此外,该雷达还承担太空目标监视任务,是美国太空监视网的重要组成部分。
▲ 英国太空司令部司令参观菲林代尔斯雷达
▲ 英国菲林代尔斯雷达
▲ 联合太空行动倡议
▲ 美国太空司令部司令参观英国太空司令部
英美太空军事合作
英国通过重要的军事合作伙伴关系,增强太空防御和安全能力,且负担得起,以更好地应对未来的机遇和威胁。英国作为美国的铁杆盟友,和美国建立了紧密的军事联系。英美通过相互军事合作,联手加强太空防务能力。英国积极加入美国的各类联盟行动,坚定地成为美国的盟友。英国是首个加入美国领导的“奥林匹克捍卫者行动”太空联盟的国家。英国太空司令部将负责指挥太空联盟中的英国力量,以保护英国和联盟的太空利益,同时借太空联盟之势加强对太空敌对力量的威慑。英国还和美国签署有空间态势感知数据共享协议,以获得美国的太空信息支持,确保其太空资产安全,同时更好地感知太空活动。英国还常态化派出军方人员加入美国太空司令部的联盟太空作战中心,参与美军的联合太空行动。英国也多次派人参加美军举行的“施里弗”和“太空旗”等太空军事演习。同样,美国太空军事联络官也被派驻到英国战略司令部、太空作战中心和菲林代尔斯雷达站等单位,保持两国紧密协作。美国有种类齐全的军事卫星体系,拥有强大的天基侦察、导弹预警、导航定位、全球通信等能力。鉴于英国与美国的特殊关系,英国还可从美国获取共享的情报信息,弥补自身天基能力的不足。此外,英国还表示将积极履行由7 个盟国提出的联合太空行动倡议的承诺,并支持北约太空事业的发展。
英国将发展和利用太空提升到了战略高度。在民商太空领域,英国制定了一系列的太空政策,从国家层面进行战略指导和政策松绑,制定更宽松的国内太空产业发展环境,以实际行动引导和推动太空产业发展,从而实现英国本土从卫星制造到发射再至应用这一完整的产业链,建设独立自主的航天强国。在军事太空领域,英国国防部则继续保持小而精干的太空军事力量。
虽然雄心勃勃,但英国在太空军事领域仍存在资金投入偏少、人员数量规模偏小、全球影响力偏弱、对美依赖性较强等问题,要想建成真正的军事太空强国还有很长的路要走。
▲ 向英军太空专业人员颁发“太空作战”徽章
▲ 向美军太空专业人员颁发“太空作战”徽章