假如灾难来临（二）

边正奇

终于，温室效应展示了它的威力。

“哈雷六号”科考站成为第一个体验者。几天前刚刚绘入地图的“万圣节裂缝”扩张了几十公里，英国人没来得及拆卸转移，只好把最昂贵的几处设施用直升机直接吊走，然后眼睁睁地看着基础设施落入“万圣节小丑”的“魔爪”。

经历了那次心有余悸的冰山撞击后，我发愤图强要成为该领域的专家。此次事件自然引起了我的注意，我马上带领专业人员到达裂缝附近开展研究。看着这道“南极的伤痕”，我莫名感到一阵寒意。就在我胡思乱想时，一次短暂的地震打断了我的思绪。

“刚才那次地震的震级是多少？”

“3级左右吧，不是很大。”我听见了几位同事的对话。

我问一位测量员：“这个裂缝深度是多少？”

“还没量出来，准绳已经用光两卷了！”

“两卷？”我对测量员大喊起来，“你知道一卷有多长吗？整整1500米！”

我坚持认为测量有误，但事实就是如此。同时使用几种测试手段测量后，确定这个裂缝深达3791.328米！一般认为南极冰层最厚处达4000米以上，这个深度已经完全可以威胁西南极地区，特别是位于南极半岛和毛德皇后地之间的大量冰架。

更恐怖的是，根据哨兵1-A的卫星图像推断，就在研究这个裂缝的几小时内，这个裂缝又扩张了2公里。裂缝的扩张在加速！这是危险的信号，更是警告。正如我们预料的，根据贝尔格拉诺新进驻的一批专家的报告，今年的冰架分解是近十年来最严重的。

返回基地接受采访时，记者询问裂缝现象的成因和危险性。

“尽管目前没有证据表明该裂缝对南极基础建设有直接影响，但相似的冰架夏季分解现象遍布整个南极，特别是西南极洲地区的松岛冰川和威德尔海上的伦特冰架。”我停顿了一下，“最需要注意的是，这些分解程度比常规观测值要大得多。这可能是全球变暖带来的恶果……”

看着已经被“近年来首次”这种夸大其词模式麻痹的记者一副不过如此的样子，我心里升起一股寒意。为了强调这个现象的严重性，我补充了一句：“这是对南极开发的新契机，不过也意味着我们马上会失去大量的科考站。”

对南极“病变”的漠然态度带来的寒意伴随着我，我的心情很差，每天只能在办公室里来回踱步，反复思考这个问题。

目前，对南极裂缝现象比較合理的，也是业内公认的一种解释是：升温的空气伴随着气流从顶部瓦解冰川，而炽热的海水又从底部分解它们，顶部的水流到底部重新冻成冰附着在侧壁上，形成了裂缝。我一直在想：南极是一块大陆，它的底部不应该存在海水，那热源到底是什么？地质运动造成的？

液态水在4℃时，密度最大。温度高于4℃时，随着温度升高，水的密度越来越小。但是在0℃～4℃的温度范围内，水的密度却随着温度降低，且越来越小，直至冰点。正是这个特性使得4℃的水下沉，隆冬时节水体从表面至底部形成由低到高的温度梯度，抑制了水的对流，才有冰封湖泊凿洞钓鱼的景象。但是这种不同温度下密度的不均匀，或许形成了冰川裂缝。

很快，我发现自己的办公桌上多了一本印有世界地图的台历，一问才知这是新年礼物。不知不觉，新的一年来临了。

（未完待续）