有了这支强大的空中力量，我们不惧一切来犯之敌

72年前的10月1日，30万军民齐聚天安门广场，翘首企盼着一个新世界的到来。对于当天参加开国大典的人来说，除了能够亲眼见证历史外，还有另外一个重要事项：空中纵队首次亮相！

16时35分，伴随着由远及近的轰鸣声，26架次战机掠过天安门广场的上空，人们终于盼来了共和国的空中勇士 。然而鲜为人知的是，受阅机群实际上仅有17架飞机。这些飞机旧且杂，有战斗机、轰炸机、运输机、教练机，全部来自于缴获与投诚。

由于飞机数量少，在空中飞不出气势。周恩来总理提出了一个想法：领队的9架战斗机飞行速度快，能否通过天安门后立即转回去再一次通过天安门。于是，就有了人们所看到的26架次飞机飞过天安门广场上空，接受党和人民检阅的情景。这个飞行衔接让人看不出任何破绽，广场上的人民群众看见飞机飞过，一片沸腾。就连在场的外国记者都惊呼：“中国共产党一夜之间有了自己的空军。”新中国的空中力量就这样圆满完成了首秀，具体画面可参阅《中国大阅兵——18次大阅兵背后的新传奇》（详见本期34版）。

41天后，经中央军委批准，中国人民解放军空军领导机构在北京成立。人民空军作为解放军序列中的一个全新军种正式诞生，走上了历史舞台。

实际上，中国共产党早就把目光投向了蓝天。1949年1月，毛泽东在西柏坡召开的中共中央政治局会议上明确提出了建立人民空军的目标：“争取组成一支能够使用的空军。”成立空军一事提上日程。

在此之前，我党也非常重视发展航空事业。早在抗日战争时期，党中央就派遣了40多名干部到新疆航校学习，为红色空军播下了第一批“种子”。1946年3月，东北民主联军航空学校成立，培养了大量航空技术干部，这为人民空军的建立奠定了坚实基础。然而，朝鲜半岛的战火彻底打破了人民空军既定的发展规划，刚满1岁的“雏鹰”才刚刚长出第一茬羽翼就要和世界最强空军过招了。

有人把抗美援朝战争中的中美空战形象地比喻为：“重量级拳击手与轻量级拳击手不公平的较量。”可就算面对如此悬殊的差距，人民空军也丝毫没有退缩。以王海为代表的英雄飞行员群体发扬“空中拼刺刀”的精神，在抗美援朝战场上打造了举世闻名、令敌胆寒的“米格走廊”，有力地动摇了美国空军所谓的“空中优势”，最终取得了击毁330架、击伤95架敌机的骄人战绩。

在这场初考中，年轻的人民空军交出了一张震撼世界的完美答卷。毛泽东听到战果后欣喜万分，感慨道：“（中国）空军的胜利，政治意义远远超出了军事意义。”就连美国空军参谋长范登堡也不得不承认：“中国几乎在一夜之间就变成了世界上主要空军强国之一。”

美国远东空军司令威兰在回忆录中写道：“那段时间，对于远东空军来说是一个灾难重重的日子，我们就像在黑暗中迷失了方向，很长时间后才慢慢振作起来。中国空军对我们来说，一直是一个谜。他们好像一个晚上便学会了一切，飞行员只要很少的时间就能进行空战，他们似乎在冥冥之中有神相助。对于我们来说，很多事情不可思议。”实际上，哪有什么神相助，只不过是人民空军有永不屈服、敢打敢拼、百折不挠的血性和战斗精神。战火不仅没有扼杀掉人民空军，反而促使其快速成长，助其一跃成为一柄世界各国都不敢轻视的蓝天利剑。

人民空军的奉献岂止是在战场。除了决胜空天，和平时期的人民空军同样为保护人民生命财产安全发挥着特殊的军种作用。1998年抗洪救灾行动中，空军先后出动官兵数十万人，飞行上千架次，抢救遇险群众。2008年抗震救灾行动中，空军出动兵力40多万人次，飞行1800多架次，完成了一系列高难度的空运空投任务，为灾区人民开辟出一条条生的通道。去年新冠肺炎疫情突发，人民空军运输机陆续降落在武汉天河机场，将大批支援湖北医疗队队员和医疗物资送往抗疫一线，为抗击疫情贡献着自身力量。

72年来，人民空军蓄势高飞，从无到有、从弱到强，现已发展成为一支由航空兵、地空导弹兵、高射炮兵、雷達兵、空降兵等多兵种合成，由先进歼击机、强击机、轰炸机、运输机等多机种组成的现代化高技术军种。如今，人民空军先进战机警巡东海、战巡南海、前出西太、绕岛巡航、演兵塞外，用航迹丈量着祖国的每一寸大好河山，肩负着守卫祖国万里蓝天、维护地区和平、打击一切来犯之敌、震慑虎豹豺狼的神圣职责。

新形势下，随着歼-20、运-20等制胜空天的新力量逐步列装，人民空军正加速从国土防空型向攻防兼备型转变，努力构建适应信息化作战需要的、与国家安全与发展利益相适应的空天防御力量体系。我们有理由相信，有了这支强大的力量，祖国的辽阔天疆必定碧空如洗、晴朗安宁！