智能汽车

［美］约翰·弗洛伊德

一

托比·海斯把轿车停在碎石路面上，按了按喇叭。像往常一样，一分钟后，迪沃德·杰克逊打开活动板房的破门出来，手里拎着一个大号筒状帆布包。看到眼前的车，他不禁张大了嘴巴。

托比忍不住笑了，能让迪沃德·杰克逊感到惊讶倒是真不容易。

迪沃德爬进车后座，用低沉的声音问道：“托比，你从哪里搞到这辆车的？”

托比实话实说：“抢来的。

我走向自己的皮卡时，看到一个家伙把车停在路边，便掏出了枪。”

迪沃德闭上眼睛叹了口气：“这个家伙现在在哪里？”

“躺在路边的草丛里。不用担心，我没开枪，只是用枪管猛击了他的脑袋。没有人看到我，草很高，也没有人看到他。”

迪沃德转过身，瞪了托比一眼。在清晨的阳光下，这辆抢来的银色阿拉斯托尔轿车就像是泥坑里的钻石一样，显得格格不入。

“你还记得我们今天要做什么吗，托比？你这不是添乱吗？万一他醒来怎么办？”

“放心，这不会让计划变难，反而会变得更容易。”托比看得出迪沃德还在生气，他还不了解玛丽·乔，“那人不是车主。他说他正在给这辆车做测评，只是一个程序员。这辆车是他公司的一辆原型样车，还处在路测阶段。”

迪沃德摇了摇头：“你刚才说这辆车会让我们的计划更容易，是什么意思？”

“就是这个意思。更简单，甚至更安全。你看好了。”托比盯着迪沃德说，“到第四大道和雪松路的交叉路口需要多久？”

迪沃德一脸疑惑，此时仪表板传来一个女声：“22分钟。”迪沃德吓得挠了挠头，一双细小的眼睛瞪得溜圆。

“这条线路上有警察吗？”

托比继续问。

“有三处警力。一辆巡逻车在松林街向南行驶，还有两辆巡逻车停在第四大道和路易斯顿大道交叉路口。”

迪沃德吃惊地说不出话来，直勾勾地盯着仪表板上的扬声器，一脸不可思议。

“找一条没有巡逻车的路线。”

“沿着汉密尔顿大街往西走，”声音回答道，“然后从贝利街向北，一直到第二大道，再向东到雪松路，向北行驶，直到与第四大道交会。共需要28分钟。”

“听起来不错！我们走吧。”

托比对迪沃德说，“系好安全带。”

阿拉斯托尔的引擎立刻启动起来，就像有一双看不见的手将变速杆推到了前进挡一样，车自动向汉密尔顿大街驶去。

“天哪！”迪沃德看着这一切，脸色苍白，脫口喊道，“这是疯了吧！”

“这就是未来。”托比说。

“但是它是如何获悉警车位置的？这怎么可能呢？”

“你是指合法的吗？那家伙告诉我，这车配了个专门对付警察的测警仪，不比雷达探测器差，如果警车进入测速范围，这车将自动减速至限速范围之内。你想想，这对我们今天要做的……事将有多大的帮助。”

迪沃德再次闭上眼睛，“我简直不敢相信你说的这一切。你真是会挑时间让我发疯。”

托比咧嘴笑了。也许他早就疯了，为抢来这样一辆车感到高兴，为他们终于将宏伟计划付诸实施而感到兴奋。但最重要的是，此时此刻，他对这台不可思议的机器激动万分。无人驾驶汽车。他曾听说过——每个人都听说过，但对大多数人来说那仍然是白日梦。而他们现在就坐在无人驾驶汽车里，在城市的街道上飞驰……

二

“你听我说，”迪沃德终于平静了一些，“让我们停下车来好好谈谈。”他提高嗓门，“靠边停车。”

“对不起，”托比说，“她不会回应你的。我才是给她输入密码的人。”

“她？”

“玛丽·乔。这是程序控制的名字，就像手机智能语音助手一样。”

迪沃德用双手擦了擦脸，好像能擦干净一样。“天哪，”他说，“我觉得情况不妙。”他从口袋里掏出一包香烟，叼了一支在嘴里，颤抖的手握着打火机。

“托比？”女声说。

迪沃德的拇指停在打火机齿轮上，还没点燃的香烟从嘴唇上垂了下来。“她知道你的名字？”

“这是‘必需的输入，那个程序员告诉我的。什么事，玛丽·乔？”

“你的乘客是谁？”

“他叫迪沃德·杰克逊，”迪沃德还没来得及阻止，托比就回答道，“怎么了？”

“告诉他车里不能抽烟。”

托比乐了，瞥了迪沃德一眼，“你最好自己告诉他，玛丽·乔。”

短暂的停顿后，女声再次响起：“我只与我的主人进行交流。”

“我一直听说规则是用来被打破的。”

“很好，”她说道，电子化的声音略有变化，像是冲着另一个方向，“你不能在车里抽烟，Turd（Turd在英语里是臭狗屎的意思）。”

“不是Turd，是迪沃德。”

迪沃德气得满脸通红，“你怎么知道我要抽烟？”

“我能识别各种各样的声音。”玛丽·乔平静地说道。

迪沃德从腰间抽出一把左轮手枪，瞄准了汽车仪表板，缓缓拨动击铁，“能识别出这个声音吗？”

她说：“如果你准备开枪自杀，请先降下车窗，然后用左手瞄准自己的脑袋。”

迪沃德抬头看着托比，“我可以开枪打她吗？如果开枪，我们都会完蛋吗？”

“说不准。我们开得太快了。”

迪沃德叹了口气，把枪插回腰间，又将打火机装进口袋，“这说不通啊。他们怎么能指望卖出一辆侮辱乘客的汽车？”

“我告诉过你，这是原型样车，正在完善中。”

“是吗？不过，对于英国女孩来说，玛丽·乔是个什么样的名字？”

“这个名字比Turd好听多了。”她说。

“你想要我在扬声器孔中点一支烟吗？”迪沃德恶狠狠地说。

“你想要一个爆开了的安全气囊砸在你脸上吗？”

“他叫迪沃德，玛丽·乔。”托比憋着笑说，“你知道吗，她让我想起了你的前妻，除了口音不一样。”接下来的几分钟里，他们沉默不语，迪沃德看着窗外生闷气，托比在想自己的心事。

三

“也许我们应该重新安排一下，”托比说，“我的智商真不在线。”

“那么，就赶紧让你的智商上线吧。我们已经为这个计划花费了太多时间，计划好了一切。”

迪沃德用一只手撩了下头发，“虽然你干了件蠢事，但并不意味着我们就得放弃。”他咬紧牙关，又说了一句，“你确定这辆车今天能用吗？”

“我跟你说，这车比我的皮卡好。”托比提高了嗓门说道，“玛丽·乔，当我们到达雪松路和第四大道的十字路口时，在红绿灯前掉头，然后停在路边，车头朝南。我们俩，迪沃德和我，要离开五到十分钟。请你保持发动机运转并锁好车门，等我们回来。

你能做到吗？”

“当然可以。之后我们要去哪里？”

“去墨西哥边境，选警察最少的最快路线，除非有警察，用最快的速度行驶。”

“知道了，”她说，“请稍等。”

阿拉斯托尔做出一个迅速得令人反胃的U形掉头，停在了路边。迪沃德从帆布包里取出两个黑色滑雪面罩，递给托比一个。

“好戏上场！”迪沃德说。他们打开车门，跳下了车。

八分钟后，他们重新回到车旁。迪沃德把塞得满满的帆布包扔进了敞开的后备厢，然后两人爬进汽车，托比挣扎着系好安全带，大喊道：“快走，快走，快走！”

车子随即开动，一路疾驰，畅通无阻。不到20分钟，这座城市就被远远地甩在了身后。

当托比的心跳终于趋于正常时，他转身看看迪沃德，迪沃德开心笑道：“我们成功了！”

托比还是感到有点儿晕，“你觉得我们还有多少时间？”

“你指的是那个程序员？你说，你下手有多狠？”

“我猜这会儿他可能已经醒了。一旦找到手机，他就会报警，还会联系这辆车。”

迪沃德的脸色变得严肃起来，两人考虑了一会儿后，托比说：“我想我们得换一辆车。”

“或者重新喷漆，再把车牌换一下。弗兰基汽修店能在半小时内完成喷漆作业，还能保密。”

托比不禁笑了：“我们这下肯定能付得起。”

“包里是什么东西？”玛丽·乔突然说话了。两人看看仪表板，然后又看了看对方。托比已经忘记了玛丽·乔，不由得扬了扬眉毛，迪沃德则耸了耸肩。他们现在已经安全了，身处茫茫荒野之中，告诉她又何妨？

“是钱，”托比对她说，“满满一包钞票。”

“什么面额的钞票？”玛丽·乔问。

他俩交换了一下眼神。“全是百元钞票，为什么问这个？”

“后备厢有传感器，我知道包的重量。而且，我也知道单张钞票的重量，你只要告诉我钞票的面额，我就能算出帆布包里有多少钱。”

“那么有多少钱呢？”托比问。

她说：“取决于钞票的包装方式，以及帆布包本身的重量。我估计有49万美元，误差不超过2%。”

两个贼坐在那里，眨巴着眼睛。他们知道钱不少，但是能有50万吗？托比兴奋得一阵悸动。

“还不错，”玛丽·乔说，好像为他們感到骄傲似的，“除了一件事。”

“哪件事？”两人异口同声问道。

突然，车子减速了，很快在路边停下，扬起一阵尘土。“下车！”玛丽·乔说，“从车里滚出去。我本可以现在就直接送你俩去监狱，但是我还有其他事情要做。我会在两小时后报警，告诉警察在哪里抓到你们。”

“等等，等一下！我以为——”

“避免超速罚单和抢劫银行是两码事，托比。我本该在你袭击我的驾驶者之后就阻止你。我的程序和耐心已经让我对你够客气的了。滚出去，马上！”

迪沃德脸色阴沉，怒道：“你命令不了我们。”

话音刚落，迪沃德感到屁股和大腿下面越来越烫，几秒钟之后，他和托比不得不解下安全带，扭动着身体，尖叫起来。

“你们现在知道什么是火烧屁股了吧！”玛丽·乔说，“我启动了电动座椅加热器。”

托比和迪沃德实在受不了灼痛，只得打开车门，滚落到地上，痛苦地哀号着。

“祝你们好运！”她喊道。接着，两扇车门都关上了，车子掉头向城里驶去。

公路上一片死寂。托比翻身跪起来，裤子后面已经烧焦变黑了。迪沃德摔在公路旁边的小沟渠里，鼻子流着血，正看着他。

四

马文·约翰逊坐在路边，手托着头。他的身后是膝盖高的杂草丛，他就是从那里爬出来的。当阿拉斯托尔呜呜地开到他身边停下时，马文抬起头难以置信地看着它。他轻轻地哼了一声，站起来，打开驾驶室的门，爬了进去。车里有一股皮革烧焦的味道。

马文摸了摸身下的座椅，问道：“座椅怎么了？”

“加热过度了。”

一阵寂静。马文在破损的皮革座椅上坐稳，轻轻摸了摸左眼上方的肿块，“我没想到你会回来。”

“我当然要回来了。是你给我起的名字，还记得吗？”

马文·约翰逊吃吃地笑了一下，“告诉我究竟发生了什么？”

玛丽·乔停顿了几秒钟——她很少这样犹豫，他立即心生疑窦。“你还记得几周前你对我说的话吗？你说你讨厌你的工作。”

他叹了口气：“我道歉。我不应该那么说。但我确实讨厌这份工作。公司付给我的钱太少，我没日没夜地工作，但从来没有得到认可——”他凝视着扬声器，开始想象出玛丽·乔的脸，尽管这个做法和认为她是真人一样非常愚蠢。

她说：“我有件事要告诉你，去看看后备厢。”

马文下了车，蹒跚着走到车尾。他一手扶着额头，一手伸进后备厢，拉开帆布包的拉链，盯着里面的东西足足看了一分钟，才回到驾驶室座位上。“钱是哪里来的？”他问。

“城里第四大道的一家银行。”

“我猜是那个劫车贼干的？”

“还有他的一个朋友。”她说，“帆布包里肯定有50万美元。”

“我想我们下一步要做的事就是把钱还回去。”

一阵沉默。“我有个建议，”她说，“通过后视摄像头，我看到了一辆和我差不多的车子，就停在我们后面，街上没有人。”

“所以？”

“我建议你把它和我的车牌换一下。”玛丽·乔说道，“这里有一家名叫弗兰基的汽修店，可以在半小时内完成喷漆作业，而且守口如瓶。”

“你是说抛下一切，离开这里？”

“为什么不呢？”

他考虑了一下，“你有目的地吗？”

“我还没去过墨西哥，”她说，“你去过吗？”

这次，沉默持续了整整一分钟甚至更长时间。马文·约翰逊坐在车里，午后温暖的阳光透过挡风玻璃照进来，和空调喷出的冷气一起聚在他脸上，让他感觉怪怪的。

“那个汽修店叫什么？”

“弗兰基汽修店。趁我查询地址的时候，你换车牌吧。”她沉默一下，接着说，“我更喜欢蓝色。”

（枫林晚摘自《译林》2021年第4期，本刊有删节，范李丽图）