海底光缆突围在即

卢聃

海底光缆是当代世界通信的重要手段，各国之间实现信息交流的主要载体，全球95%以上的国际数据通过海底光缆进行传输。眼下，面临设备更迭与升级的全球海底光缆通信网络建设步入重大机遇时期。

互联网世界的基石

海底光缆出现的时间并不长，但其却是数字世界的重要构成，自1988年世界上第一条海底光缆（连接欧洲与美国，长度近6700公里）建成，同类别项目渐次出现，数字世界的信息流通质量与速率才算有了坚实的保障。自1990年以来，全球累计投资超过500亿美元铺设海缆，总长度超过140万公里，可绕地球35圈。在作家的笔下，海底光缆如同密密麻麻的血管，星罗棋布地分布在全球各大海洋之中，此时，如果将地球比作一个电脑主板，那么处处可见挂着电缆的电线杆与埋设光纤的警告标志，人类生存的世界被数不清的线路包围，这些线路构成了互联网的基石。

因长期置于复杂的海洋生态环境中，海底光缆需要具备优良的耐腐蚀、耐水压、长度大、耐氢损等特质，并在此基础上满足低损耗、大容量、高可靠性和抗电磁干扰能力强等要求，制造门槛和铺设施工门槛均较高。铺设跨度1.6千米的海底光缆的成本取决于光缆总长度和目的地，一条跨洋光缆的铺设成本可达数亿美元。但各方之所以选择海底光缆，仍是看重其经济属性，从容量的角度上说，海底光缆在使用期限内更具有经济上的可行性。虽然海底光缆和卫星通信同为当代洲际通信的主要手段，但两者的带宽相去甚远，一条海底光缆拥有堪比2000颗以上通信卫星的传输能力，成本碾压之余，运维也相对容易。

抓住未来的海底光缆

一些经济学者将海底光缆置于与石油、天然气等同重要的位置，只因其承载着全球95%以上的國际通信与互联网传输。全世界只有少数没有海岸线的内陆国家不直接依赖据国际海底电缆实现国际通信与信息交互。而据全球银行金融电信协会的统计，全球海底光缆为全球11000多家金融机构提供数据传输服务，每天在这些海底光缆上进行的交易超过1500万笔，资金数额惊人。

相比陆地光缆，海底光缆的使用寿命更长，一般使用周期为25年。据统计，全球40%的海缆为2000年之前建设，已逐步进入使用生命周期的尾期，需要升级换代，这又是一块亟待分割的市场蛋糕。据统计，2019至2021年，全球共有55个新的海底光缆系统在建或筹划中，将铺设约35万公里的海底光缆，满足各方日增的数据流通需求。

目前，日本NEC、美国TE SubCom和法国Alcatel Submarine Networks占据全球海底光缆市场大部分的份额，三者合力，一边构建技术壁垒一边再行做大市场。新晋研发出通信路径增至4倍的海底光缆技术的日本NEC表示，从2021年到2035年，跨越大西洋的国际数据流量将增长20倍，成为数据流量增长最快的线路之一。微软则仍在推动水下数据中心项目，其具有的高功率密度、绿色节能等技术优势有望引领数据中心基础设施的变革，产业链相关海底光缆公司迎来新的增长机遇。

而为了完成数字时代的占位，互联网巨头早已将目光投向大海，纷纷投资建设海底光缆，以确保自身通信网络的安全并掌握话语权，谷歌一家即建设有十余条海底光缆。搞出了元宇宙收割流量的Facebook则计划联合谷歌、亚马逊和微软，将此前的一个海底光缆项目延长8000公里，从而连接非洲、欧洲和亚洲三大洲，总长度超过45000公里，成为世界上最长的海底电缆，服务人口或达30亿。

“黑马”与坚实底座

我国进入海底光缆行业较晚，但得益于政策支持、技术积累与市场需求，发展颇为迅猛，筑起了数字基建的坚实底座。

建设方面，我国大陆地区已建有山东青岛、上海南汇、上海崇明、广东汕头等多个国际海缆登陆站和十余条国际海缆，与世界主要国家和地区实现网络互联。后续海南成为国际海缆的建设要地，中共中央、国务院印发《海南自由贸易港建设总体方案》提到，“安全有序开放基础电信业务。开展国际互联网数据交互试点，建设国际海底光缆及登陆点，设立国际通信出入口局。”工信部也表示将支持海南的国际海底光缆建设，探索建设数字自由港。今年6月，海南省第一条横跨直达香港的海底光缆实现全线贯通，海南文昌-香港舂坎角海底光缆系统完成设备调试及业务开通；该条光缆的建成商用，实现了海南与香港通信的互联直达，将助推海南自贸港数据信息的高效流动，助力海南成为国家重大战略服务保障区。

企业方面，堪为业界黑马的华为海洋公司多年来累计参与近百个海底光缆铺设或升级项目，与传统的海底光缆巨头比拼毫不逊色，全球市场份额一度从不足5%提升至20%。其他中国该领域的头部企业也有亮眼表现，接收了华为海洋公司的亨通光电的海底光缆交付已突破4万公里，跻身国际海洋通信前四强，位居中国第一，其还将持续拓展国际跨海洋通信市场业务，目前由其主导兴建的和平海底电缆采用华为海洋最先进的200G波分传输技术，每纤对设计容量16Tbps，将提供“中国-欧洲-非洲”区域间最短路径，并大大降低时延，建成后对于所在区域意义重大。