趣谈筷子

徐诤

筷子是我们日常生活中常见的餐具，一日三餐使用筷子，一代复一代，习以为常。其实，筷子有着悠久的历史，蕴藏着博大精深的文化。

●筷子的由来

筷子，古称箸、筋、梜、梜提等。《史记·宋微子世家》记载：纣始为象箸。意即纣王用象牙当筷子。那么“筷子”这个名称是怎么流传开来的呢？原来，人们说话讲究忌讳，因“箸”与“住”谐音，而“住”有“停止”的意思，并不吉利，所以就反称之为“筷”，这就是筷子名称的由来。

据民间传说，筷子是大禹发明的。大禹为了治水在外奔波。有一次，大禹饥饿难忍，于是就架起一个陶锅来煮食物吃。见滚水里的食物难以取出来食用，大禹不愿意多花时间等，就找来两根长短相近的树枝将食物夹出来吃。百姓见到后，纷纷效仿，筷子就这样一传十、十传百地流行起来了。

一些专家认为，筷子的出现可能与面条有关。考古学家在青海喇家遗址出土了一碗有数千年历史的面条，面条呈黄色，盛在一个碗中。试想，面条煮熟后，如何捞出来呢？用手捞太烫，用勺也很难捞起，于是用两根棍子夹起面条就成了最佳选择。面条走进寻常百姓家，才让筷子成为人们的进食工具。

●用筷禮节

数千年来，民间关于使用筷子形成了很多讲究。比如：忌三长两短，两根筷子要长短一致；忌仙人指路，使用筷子时食指不能单独伸出；忌品箸留声，不要将筷子在嘴里来回嘬出声；忌击盏敲盅，因为只有乞丐讨饭时才会这样做；忌迷箸刨坟，不要用筷子在盘里翻来搅去；忌泪箸遗球，夹菜时不能把汁滴在桌上或其他菜里；忌乾坤颠倒，两根筷子不能大小头颠倒；忌当众上香，这是一种“死人筷”，尤其不要把筷子插在饭里送给同桌；忌交叉十字，两只筷子不能交叉成十字放着，这是对同桌其他人的不敬；忌落地惊神，失手将筷子掉落会惊动地下的祖先，是一种不孝行为……

在正式场合下，筷子的颜色还有讲究，不同场合使用不同颜色的筷子，喜事要用红色筷子，丧事要用白色筷子，表示对死者的尊敬。不同颜色的筷子不能混用，不然就预示家庭不和。

现在，人们已经很少去严格遵守这些礼节，但在某些场合还是要注意，如筷子若横放在碗或盘子上表示已酒足饭饱，晚辈不能在长辈横筷之前放下筷子，等等。

●用筷好处

筷子的使用是在一只手的五根手指间进行。外国人见中国人不论男女老幼都能熟练使用筷子，如同耍魔术一样，称筷子为“魔棒”。用筷子能锻炼人的技巧性、灵活性，使人能更容易胜任精细工作。有学者研究称，顺利使用筷子要靠人体多个关节和肌肉协作，儿童使用筷子可促进早期智力发育，老年人则可通过常用筷子缓解脑血栓症状。

●筷子文化

筷子不仅是餐具，经过千年发展，已经有了特殊的文化属性。筷子头圆尾方的外观，暗含天圆地方之意。筷子作为礼物还有很多寓意：送新人一双筷子，寓意珠联璧合、快生贵子；送小孩筷子，寓意快快成长；送生意上的朋友筷子，寓意双木成林、合作长久……

一双小小的筷子，承载着民族的文化和情感。不要轻看了筷子文化的传承和保护，稍加留心就会发现，很多青少年都不会正确使用筷子，特别容易犯礼仪上的忌讳。正是：莫道筷箸小，日日伴君餐，千年甘苦史，尽在双筷间。筷子文化应当得到保护和传承。