媒体人须知：元宇宙的本质是超越

戴元初

前段时间，因为Facebook公司更名为Meta，让从年初开始就被广泛关注的元宇宙话题更为火热。关于元宇宙，讨论者从计算机领域的专业人士到传播学者，从互联网平台到各类媒体人，都纷纷表达意见，预测未来；而对于普罗大众，只要不想距离这个时代太远，总得想办法了解一下，万一在其中发现新的机遇呢，这其中当然包括始终追赶媒介技术发展前沿的媒体人。可是，在众多解释面前，一不小心就要犯糊涂，这不，刚有人说，元宇宙是互联网发展的终极形态；接着就有人说，元宇宙不过是资本营造的一个收割“韭菜”的概念；甚至有人说，Facebook将自己的公司名改称Meta，也是扎克伯格为了摆脱负面新闻缠身的尴尬局面而采取的一种商业策略，如此等等，不一而足。在此，笔者不想蹭这个热度去强作解人，而是换个角度说点自己的想法。在我看来，与其将Meta这个词根翻译成“元”，然后在面对无数不确定性的情况下给它各种界定，不如回归其希腊词源，将其理解为“之后”和“超越”的意思，更接近技术现实和发展真相，而媒体人也可以在这个意义上寻找可能的发展机会和对接空间。事实上，习惯于不断有新技术迭代升级而出现产业机会的新媒体机构，在近两年的技术瓶颈期，也许最好的态度正是反思近十多年紧追技术潮流究竟获得了什么，失去了什么，然后在现有的技术条件下，结合自身的资源禀赋，重新出发，寻求超越。

首先是在观念上，超越技术发展的线性思维，这种思维方式以为每增加一项新技术手段就能使自身的传播能力实现提升，而且越早进入越好。然而，近年来的传媒产业发展现实表明，守住自身的既有优势，然后对传媒技术进步保持敏感，并适时嫁接新的技术应用，形成有利于自身平台发展的优势。这一点，无论是高度依赖技术进步的互联网公司，还是寻求新平台机遇的传统广播电视机构都是如此。前些年，微博刚刚兴盛的时候，差不多每一个互联网大厂都搭建了自己的微博平台，但是，在长时间的淘汰赛中，多数平台黯然离场，只有新浪微博坚持到了最后。后来的基于移动互联平台的即时通信工具的竞争大体走的是同样的曲线。而在广播电视机构中，从在线购物到自我内容的在线发布平台，稍有实力的广播电视台都有尝试，走到今天，人们还愿意使用的视频媒体平台已经不多，但是，芒果TV和央视频却以各自独特的内容集聚方式赢得用户青睐。

还有就是在资源整合上，超越媒体思维，与现实世界做深度对接。元宇宙的核心是超越虚拟空间和现实空间的二分法，通过技术手段实现虚拟时空无限拓展的可能性。实际上，从去年开始在全国全面覆盖的县级融媒体中心，其底层价值追求正是要超越简单的媒体功能，通过引导群众，服务群众，深度融入地方治理当中。在这个意义上，包括县级融媒体中心在内的各级媒体深度融合的方向与元宇宙的方向选择上是一致的。所以，对于中国媒体机构和媒体经营者来说，充分发挥我国的制度优势和政策优势，超越现有的资源分隔和碎片化状态，一旦支撑元宇宙发展的相关技术条件和基础设施条件成熟，也许会有另一种别开生面的可能。

总之，在元宇宙为主体的新一轮技术与资本合作推动的传媒市场声浪中，中国主流媒体机构应该在保持一份清醒和定力的同时，向元宇宙概念生产者学习自我超越的精神，认清自己所处的历史方位，谋划自己可能的超越之路。