非洲土地上的女性“厕所革命”

编译｜夏霖

11月19日是世界厕所组织（World Toilet Organization，是一个关心厕所和公共卫生问题的非营利组织，2001年成立，总部位于新加坡）提出设立的“世界厕所日”。这小小几平方米的空间关乎人人都能享有清洁、卫生、舒适的如厕环境，关乎人的私密与尊严，更关乎国家、社会对基本民生的保障。“厕所”不再是难登大雅之堂的粗俗之地，“厕所革命”体现出的是国家对改善公共环境卫生，提升人民健康和环境状况，确保人民安居乐业作出的不懈努力。行动援助（ActionAid）公益联盟组织正在非洲掀起一场为了女性的“厕所革命”。

女孩俱乐部

月经是女性的正常生理现象。但在非洲，由于月经的禁忌和隐秘性，很多女孩直到第一次来月经才知道有这么回事，这往往使得她们措手不及。而由于缺乏性教育，关于月经的污名化不断在当地流传。女孩们从小就被告知，月经期间好多事她们不能做，比如做饭时不能用盐或者不能给母牛挤奶。而在部分地区，还会让女性在月经期间离开家被迫独居在简陋孤立的小木屋中，因为她们被认为是不洁的，且部分女性无法在生理期获得卫生管理的基本物资。打破禁忌，让女孩们能正确认识月经，了解自己的身体，科学看待青春期的变化，是行动援助急需解决的问题。

为此，在许多非洲社区，行动援助成立了女孩俱乐部，给女孩们营造一个安全温馨的专属交流空间。女孩们可以互相交流关于月经、怀孕等话题，大大方方讨论那些正困扰着她们却羞于启齿的话题。当地熟悉社区情况的行动援助工作人员和学校老师会带领她们学习生理知识、青春期身体变化知识等。了解童婚、早孕的危害，以及一些传统陋习诸如女性割礼的危害等。女孩们将学会捍卫自己上学的权利，对身体控制的权利，为自己争取更好的未 来。

小小的厕所和女童的未来

在非洲某些地区，现有的马桶设施不过就是在地上挖个洞，所有学生都在这里如厕。因为学校没有干净卫生的厕所或卫生用品，许多女孩在生理期只能请假在家。据估计，在非洲每10名女孩中就有1名因为月经而无法上学。在某些地区，许多女孩一年无奈请假多达50天。短期的失学会导致女孩彻底脱离学校教育，增加她们童婚和早孕的风险。仅仅是因为正常的生理现象，她们的人生却不得不被按下暂停键。

为此，行动援助和当地社区合作，通过给女孩提供厕所、淋浴设备、卫生用品，以及生理期知识和性教育，帮助女孩重返课堂，学习脱贫的技能，掌控自己的人生。有了干净卫生的厕所，女孩们不必再害怕面对衣服被经血弄脏或遭到同班男生嘲笑的窘迫，也不必再为此而请假。这些厕所都会由一名专门的女性负责人管理，并在孩子们不知所措时给她们帮助。在卢旺达尼安萨省上学的14岁女孩珍妮（Jeanne）说：“以前来月经的时候，三五天内，我们可能要缺很多次课。但现在我们不用再请假了。我们可以随时清洗下身，用卫生护垫，就可以回去上课了。”珍妮的老师说：“以前，因为每个月都缺课，女孩们学习一直很困难。现在她们的成绩已经和男孩们不分伯仲了。”14岁的丹尼斯（Denise）长大后想成为一名医生。她已经在学校里担任班干部了，她会给同伴们关于如何度过生理期的建议，好让更多伙伴能继续留在学校。“我的朋友们总是缺课，因为她们害怕受到嘲笑。”“厕所的负责老师会和第一次来月经的女孩们沟通，告诉她们这是正常的生理现象，让她们了解关于自己身体正在经历的变化，以及早孕的风险。”这些负责老师是传授女孩性教育的关键，可以让女孩们科学地认识自己的身体。埃塞俄比亚学校的老师比尔哈内·肯尼斯（Birhane Kenenies）说：“对于女孩们来说，教育非常重要，因为如果她们退学的话，通常就会被拉去结婚。在学校里她们能收获自信，学习到知 识。”

女性们在行动

行动援助和当地社区合作，希望能一劳永逸地改变陋习，让女孩们在月经期正常接受教育，拥有做人的尊严。月经羞辱性习俗虽已被立法禁止，但由于根深蒂固的传统观念，在部分地区依然存在。于是，23岁的拉吉库马里（Rajkumari）站了出来。

拉吉库马里是一名巡警，一直想破除这一习俗。她通过街头戏剧和广告的形式，传播破除月经羞辱性习俗的科学信息，并在学校开展讲座，提高公众对于月经的科学认识。她说：“有时候，女性和女童会丢了性命。她们会死在小屋里。所以必须终结月经羞辱性习俗，因为它对女性的一生都有害。”一旦听说有这样的情况，拉吉库马里会立刻去阻止。如果地点太远，她会和媒体合作，让媒体去曝光这样的行为。正是有了像拉吉库马里这样的人的帮助，行动援助在过去10年里，见证了超过1400名女性彻底摆脱了月经羞辱性习俗。在过去5年里，至少有11个社区完全取缔了月经羞辱性习俗。

在桑给巴尔岛，行动援助的女孩俱乐部致力于阻止针对女性的暴力并帮助受害者。10岁女孩泽纳布（Zeinab）说：“我们学到了关于儿童权益的知识，能坐在一起交流不同的事情，这种感觉太棒了。当我们聊到暴力事件时，我们有一个意见箱，可以把我们的感受或经历写下来，这真的很有用。”泽纳布的妈妈说：“女孩俱乐部帮了大忙，她们学到了很多。”女孩们在这里树立自信，了解领导力，还有必备的生存技能，帮助她们在未来积极投身社区事务。能力提升的同时也带给女孩们帮助他人、反抗虐待的能力，这就意味着这些变化不会止步于女孩自身，更会在社区产生积极影响。

在尼日利亚，珍奇是当地女孩俱乐部的一名成员。通过参与俱乐部的活动，她对接受教育有了更深刻的认识。“更多女孩团结在一起，我们的力量就会更强大。我们在俱乐部做的一项活动是去拜访退学的女孩。我们找到她们，告诉她们学习的重要性。我的一些朋友退学了，因为她们觉得读书没用。还有一些和父母起了争执，因为父母们不理解为什么女孩子要读书，所以不愿付学费。我希望能改变尼日利亚女童教育的现状。”

关于行动援助

行动援助成立于1972年，2003年成立了行动援助的国际联盟，机构总部现位于南非，女性权益是行动援助关注的核心领域之一。行动援助于1998年与中国科技部签订合作备忘录，开始在中国开展工作。在中国的实践中，行动援助不仅努力汲取本组织过去30多年来在全球积累的经验，更注重学习和研究中国政府领导下反贫困战略已有的成果、经验和教训。