英国“蚊子”无人僚机验证机力争2023年交付

2021-11-11托尼奥斯本伦敦

无人机 2021年5期

托尼·奥斯本（伦敦）

势必锐航空系统公司“蚊子”验证机方案击败波音团队和蓝熊团队，在竞标中胜出。据业内人士透露，该公司提案最有价值，将为英国国家空中作战任务提供最优本土经验和验证技术。

英国无人战斗机研制已迈出第一步，预计21世纪30年代，英国皇家空军前线武器库的机型将被扩大。

验证机合同签约成功

势必锐航空系统（Spirit Aero Systems）北爱尔兰分公司已赢得“蚊子”验证机合同，将主导验证机研制，同时也为2023年底全尺寸验证机试飞计划和首飞铺平了道路。据悉，“蚊子”验证机合同于2020年11月签约成功，金额为3000万英镑，约4110万美元，但直到2021年1月25日才公布。

作为一种“新型轻量化经济性无人战斗机”，“蚊子”无人僚机与澳大利亚波音“空中力量编队系统”（ATS）无人僚机类似。围绕“未来空中作战系统”中不同尺寸的“远程航母”（Remote Carriers）以及美国空军“天空堡”（Skyborg）方案运用，势必锐航空系统美国公司正在发挥关键作用。

势必锐航空系统北爱尔兰贝尔法斯特分公司副总裁兼总经理迈克尔·瑞安（Michael Ryan）表示，赢得合同将使该公司有机会展示防务实力，并在未来“蚊子”研发工作中以及继续赢得防务合同方面占据有利地位。

研制经费来源

2020年10月，英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）宣布增加15亿英镑国防研发经费，其中大部分用于“未来空中作战系统技术方案”（FCAS TI）开发，3000万英镑是“蚊子”验证机的研制经费。

作战运用

英国皇家空军希望“蚊子”无人战斗机携带导弹、监视传感器和电子战系统独立作战，或作为无人僚机与欧洲“台风”（Typhoon）战斗机、洛克希德-马丁F-35战斗机和法国/德国/西班牙“暴风”（Tempest）未来空中作战系统协同作战。

“蚊子”无人僚机、“阿尔维纳”（Alvina）无人机集群系统以及新开发的“保护者”（Protector）中空长航时无人机联合使用，将加强英国皇家空军前线作战能力，到2040年英国皇家空军80%的装备将是无人机，“阿尔维纳”无人机集群系统将成为诱骗敌防空系统的主战装备。

无人机集群和“蚊子”无人僚机与“暴风”战斗机协同作战，将以前所未有的方式改变作战模式。如果“蚊子”项目验证完毕后正式立项，英国皇家空军有望采购数百架“蚊子”无人僚机。

设计特点

由势必锐航空系统公司概念图可见，“蚊子”无人僚机和其他“忠诚僚机”平台具有相似的外形，采用了上单翼和V形尾翼布局设计，隐藏了发动机排气口。

概念图中无法看到动力装置，可能使用了一台商用喷气式发动机，进气道位于机身上部。图中似乎暗示无人机机身底部安装有一个大型任务载荷舱，以及一个轮式起落架的整流罩。“蚊子”无人僚机尺寸和重量尚未公布，但有官员曾表示“蚊子”和喷气式教练机的尺寸差不多，而波音“空中力量编队系统”的机长约为11m。

研制历程

“新型轻量化经济性无人战斗机”计划于2015年由英国国防部国防科技实验室发起，现由英国皇家空军快速能力办公室（RCO）主导，已纳入“未来空中作战系统技术方案”，快速能力办公室正在领导工业界合作伙伴，联合开发“暴风”未来空中作战系统相关技术。

英国国防部拥有两种方案供试飞，但最终只选定一个入围者，作为“最好、最可行的选择方案”。

图1 基于“黑色黎明”团队第一阶段工作，势必锐航空系统公司将主导“蚊子”验证机研发。

第一阶段研发

在“新型轻量化经济性无人战斗机”计划第一阶段，英国皇家空军选中三家联合团队参与该计划开发，“黑色黎明”（Blackdawn）团队是其中之一，其他两家竞争对手是蓝熊系统研究（Blue Bear Systems Research）公司领导的“复仇者战队”（Team Avengers）和波音英国防务公司团队。据悉，波音英国防务公司拥有波音澳大利亚分公司“空中力量编队系统”的工作基础。

“黑色黎明”团队成员包括庞巴迪、无人平台开发商卡伦-伦茨（Callen Lenz）及诺格英国公司，当时由卡伦-伦茨公司牵头共同竞标“新型轻量化经济性无人战斗机”计划。不过后来卡伦-伦茨公司仅以“商用敏感”为由退出团队，诺格英国公司仍然留下，负责在人机协作及有人-无人协同作战任务管理中，集成先进任务管理系统和机载通信节点技术，势必锐航空系统公司正在寻找其他合作伙伴。