山西人为什么爱吃醋

□ 卫大将军

山西人嗜醋如命名扬国内。但山西人到底为何那么爱吃醋呢？这里面有地理环境、气候、饮食习惯等很多方面的原因。

首先要提的是地理环境。山西位于黄土高原，山西的水碱性很大，水质硬，直观表现为烧水器皿会留一层厚厚的水垢。长期饮用这种水容易生结石，而醋可以起到软化水质的作用。其实，不只是山西，陕西人也挺爱吃醋，大概也与此有一定关系。

气候也是一个重要原因。山西东靠巍巍太行山脉，受太平洋季风影响很少，常年干旱少雨，气候比较干燥。这样的气候条件下，人容易没有食欲，又不能像南方潮湿的地方那样吃辣椒开胃，否则容易上火，醋于是成了一个不错的选择。

另外，通常情况下，一个地区的饮食习惯很大程度上取决于当地的物产。靠山吃山，靠海吃海，在古代尤为明显。山西多山地、丘陵，干旱少雨，农作物以高粱、小米等耐旱的杂粮为主，盆地的平原地区产小麦。但总不能干吃高粱、小米、小麦吧，聪明的山西人便发明出各种面食，由此养成爱吃面食的习惯。面食耐饿顶饱，但是不太好消化，尤其是面食中加了碱以后，虽然会更筋道，但是长期食用容易胃部消化不良、胀气，而醋可以很好地解决这个问题。

慢慢地，对山西人来说，吃醋已成为一种文化，一种情感寄托。