希腊的香料都散发着神话气息

希腊民众因为新冠疫情长时间宅在家中，希腊卫生专家说，采用传统的地中海饮食方式，可以减少肥胖、抑郁、心血管疾病等问题发生的可能性。地中海饮食泛指希腊、西班牙、法国和意大利等地中海沿岸各国的饮食风格，原料比较简单，主要是橄榄油、豆类、全谷类食品、蔬菜、鱼、奶酪制品和少量的肉。相比之下，希腊人用来调味的香料就复杂得多。

走进希腊家庭的厨房，会看到很多五颜六色的瓶罐，里面装着一些不容易叫得出名字的烹饪佐料，它们被研磨成粉末状或颗粒状，有的则保持着叶片和长枝干的原状。

希腊人的地中海式饮食除了原料比较少，烹饪方式也较单一，通常只有煮和烤两种做法，因此，要把简单的食材做出既丰富又细腻的味道，各种香料混搭是秘诀之一。

希腊香料包括两大类型，一类是香草类，取用新鲜植物的茎和叶，如迷迭香、马约兰、百里香、莳萝等；另一类是经过晒干烘制的香辛植物，如月桂叶、肉桂、西红花、牛至、茴香、豆蔻、丁香、胡椒、花椒等。

在希腊的食谱中，经过干燥并粉碎的牛至使用率最高，可以用来搭配所有肉类、奶酪、鸡蛋和蔬菜沙拉。肉桂也是希腊家庭必不可少的香料，它常与鸡肉、羊肉一起使用，在甜品中也时常会撒上肉桂粉末。虽然希腊菜系不喜辣，但大多数希腊厨房都有磨碎的胡椒，做菜的时候会放入一小撮，取其独特的香味。

对多数人而言，香料的作用就是调味料，但是在几千年前，香料植物在西方医药中曾扮演重要角色。早在古希腊时期，迷迭香、牛至等就被用于治疗疾病。现今希腊人还经常用甘菊、鼠尾草、山茶冲泡饮用，它们都因药效而闻名。

许多希腊香料还成为希腊神话的常客。例如有很强杀菌作用、还能去除臭味的薄荷，其名字就出自希腊神话。冥王哈得斯爱上了美丽的精灵曼茜，冥王的妻子佩瑟芬妮十分嫉妒。为了使冥王忘记曼茜，佩瑟芬妮将她变成了一株不起眼的小草，长在路边任人踩踏。但内心善良的曼茜变成小草后，却拥有了一股令人舒服的清凉芬芳，于是人们就把这种草叫“薄荷”（Mentha）。

从香料与希腊神话之间的关联，可以看到古希腊人对植物世界的深刻观察，以及他们对整个自然环境变化的一种解释方法。

近年来，希腊香料专卖店越开越多，一方面是为了满足本地人的烹饪需要，另一方面是因为很多外国游客对希腊香料极感兴趣，其既有神话故事，又带着他乡的味道，各种包装华丽的香料被游客作为旅游纪念品带回自己的国家。