木仔的池塘

无论白天还是夜晚，木仔总喜欢在池塘的四周游荡，眯缝的双眼不看别处，只紧紧盯着水面，生怕错过了心中期待已久的时机。有时，三叔婆尖细的喊叫会从村前的树影处飞出来，像个蜻蜓一般落在水面上撩起一片水花，却不会引起木仔的注意。直到回到村头，三叔婆从树底下飘出来，冷不防一把揪住木仔耳朵，说，鬼崽俚，整天围着水塘转，是想把你老子从黄土里气活过来，还是塘坝上有好吃的东西，也不怕落水鬼寻上身！木仔双手抓住三叔婆枯瘦的手，三叔婆的指甲刺得他很痛，得掰开。但三叔婆抓得太紧，反而越掰越痛，木仔只得放弃，并向三叔婆保证不再到塘坝上去。三叔婆也知道木仔的保证就像一阵风，过一会儿就没了踪影，但她还是放开了那只发热的耳朵。

夏天在木仔漫长的等待中来临，木仔的兴奋也一天天涨大。木仔知道，夏天热，垅头田坂里的庄稼要喝大量的水，那么池塘中的水就会一天天减少，直至全部干掉。他围着塘坝转得更勤也更执着，有几次甚至看到了水中大鱼游动的身影。木仔咳嗽一声，水中立马掀起大片水花，木仔的心也跟着跳动起来。

三叔婆坐在村口的那棵楓树底下摇着扇子乘凉。三叔婆不喜欢屋中的电扇，她用麦秸秆编一把扇子自用，虽有点儿粗糙，还是实用的。木仔老远就看到三叔婆树荫下枯瘦的身影，扇子啪啦啪啦响着，三叔婆敞着胸脯，两只干瘪的奶子吊在胸前，像两只晒干的茄子。木仔害怕揪耳朵，飞快地跑过去，身后传来三叔婆的骂声，死崽俚，大白天的，晒得身上流油，也不穿件褂子，戴顶草帽。

夏天一来临，木仔身上就像着了火，从不穿上衣，下身只穿一条灰色短裤，很少穿鞋，赤脚走在村路上，村人们的眼睛瞪得大大的。

天气越来越热，池塘里的水也一天天缩短下去，木仔心花怒放。如果照这个速度，不到半个月，就可以看到心目中的大鱼了。

另一个好消息传来，鉴于池塘水少，村里决定把鱼捞一部分出来，免得鱼多拥挤。

池塘里的鱼没有被承包，是按户放苗的，取鱼仍按户分。村里捕鱼的方式很原始，用一种罩网，单人操作，有在岸上的，也有用门板扎一个木筏子划到池塘中的，两相配合，倒也效率很高。在小孩子们的尖叫声中，一条条鱼被抛上岸来，不过木仔有些失望，没有看到他期望的那条大鱼出现。木仔也分到了几条，他不知道如何处置。不管怎样，先把鱼剖掉再说。木仔正在打鱼鳞，三叔婆进来了，一把夺下木仔手中的刀，说，先不要剖，不然卖时没有人要。木仔问，卖鱼？三叔婆说，不卖你让它臭掉？顺便帮我也带几条到乡街上去卖。

要不是三叔婆预先定好了价钱，木仔还真不知道怎样卖鱼。木仔死守住那个价钱，只要有一个人按那个价钱买了，后面的人也不再讲价。因为卖的是池塘里野生的鱼，不到一会儿就抢光了。三叔婆的鱼是在家称好了的，木仔自己的不知多少，三叔婆问，你没少给我吧。木仔对天发咒说鱼是分开称的，钱也是分开的，决不会错一分。三叔婆要留木仔吃晚饭，木仔不肯，三叔婆一把揪住木仔的耳朵说，吃不吃？木仔赶紧答应下来。

屋只建了一层，是三叔婆的女儿帮建的。里面太热，木仔搬了小凳子坐在屋外，三叔婆把她的麦秸秆扇子给了他。门外蚊子多，嗡嗡声在木仔耳边像打雷，一旦有蚊子飞到手臂上，扇子便被他弄得啪啪乱响。三叔婆还在厨房下煮鱼，香味儿飘出来，木仔猛地咽了下口水。木仔也记不起这是第几次在三叔婆家吃饭，反正有时三叔婆会毫无征兆地拉他吃饭，而且木仔还不能拒绝。有一回吃到半中，三叔婆的女儿突然来看她，看见木仔跟自己母亲一起吃饭，脸色不好看。有的话木仔听不懂，但他不受三叔婆女儿的欢迎自己还是看得出来，所以把饭一吃完，抹了一把嘴就出了门。

桌上除了鱼还是鱼，有煮的鱼头，也有烧的鱼块，木仔吃惯了三叔婆做的菜，饭也吃得很香。三叔婆自己吃得很少，她一个劲儿给木仔夹菜。三叔婆问木仔还记不记得她儿子孝义，木仔正啃着一块鱼头，骨头卡在了牙齿间，嘴里含浑不清地说，啷个不记得啊，小时我还跟他一起在田沟里捉鱼哩，我被他推了一把，泥巴都灌到口里去了。

木仔吃得大汗淋漓，三叔婆不时给他扇扇子，喊他吃慢点。

这顿饭木仔吃得很惬意，许是撑得太饱了，吃完后他也懒得动身，仰靠在三叔婆平常靠的摇椅上，望着昏暗灯光下飞来飞去的小虫，想起了前年春天的那条小鱼，在心里偷偷地笑了。

天气一天比一天热，木仔在池塘坝上转得更欢了。水面一天天缩小，不时有鱼儿跃出，在太阳光下鳞光闪闪，木仔真想下水捉几条，但又不敢。村里有规定，任何人不得钓鱼或捉鱼，否则光头村主任就要找上你的门，那就麻烦了。例外的时候也有，去年一辆小车载着三个人下来，光头村主任早早迎候在村口，还帮那三个人拿钓鱼的竿子，硬是让他们钓了一上午，每人都收获了大半桶鲫鱼。车子绝尘而去，可光头还站在村口向尘土飞扬的地方招手。在他们钓鱼的时候，木仔特意给光头提醒村里的规矩，可光头对他吼道，你懂个屁，给我死远点。木仔还真没看到过他这么凶，吓得躲进屋里不敢出门。

当昼的太阳白得异常，空气更是闷热无比。三叔婆在树底喊木仔过来，到树荫下凉快凉快，木仔充耳不闻，三叔婆便骂道，死崽俚，现在越来越不听老娘话了，让毒日头把你晒成鱼干一样，好让老娘当下酒菜。村里正好有人经过，听过此话，便对三叔婆说，酒又开禁啦。三叔婆回答道，哪个说的？那人说，你刚说过嘛，要拿木仔下酒哩。三叔婆咝咝笑了几声，便使劲地摇着扇子不再言语。

三叔婆的酒量在村里是闻名的，年轻时曾一顿喝倒过几个后生，就是中年以后也不输给村里任何人。特别是三十多岁丈夫意外死亡后，她几乎餐餐不离酒，每年都要请本乡的酿酒师傅酿造几锅。戒酒还是十年前儿子走后，竟然一下子滴酒不沾，而且把家中剩下的酒全部倒进了村口的池塘中，第二天早上池塘里的水面上竟翻滚着许多鱼儿，它们也给灌醉了。

下半夜突然起了风，雷雨接踵而至，害得三叔婆一夜没睡好。大雨从楼面上的楼梯口倾泻而下，屋中全部进水，三叔婆一勺一勺地向外舀水，累得动不得了，干脆坐在竹床上。闪电从窗户穿越进来，屋顶上的雷声把脚下的地震得发抖。

风声雨声雷声，在村里狂暴了半夜，而木仔依然在他的睡梦中鼾声如雷，直到第二天一早起床，才發现床底下都是水，鞋子也不知飘到哪里去了。打开大门，屋前的排水沟里竟然搁浅了一条小鲫鱼，显然是下雨时逆水而上游过来的。木仔赶紧抓起来，还活蹦乱跳的，找一个玻璃瓶子灌满水装下，尽管空间有点儿小，鱼儿还是一下子活跃起来。木仔也跟着高兴。

一出门，木仔刚才的高兴劲儿一扫而光。

村前那口池塘一夜之间涨满了水，水面上还飘浮着一些乱七八糟的杂物，水更是浑浊不堪。木仔的心一下子凉了。也就是说，这些天来木仔所期盼的东西一夜之间被这场暴雨给冲走了，木仔恨透了这场暴雨。村人们则兴高采烈地聚集在村头，虽然许多房子进了水，但他们一点都不埋怨，他们用无以言说的表情看着涨满的池塘，没有人注意到木仔的满脸怒气。

木仔心中的怒气无处发泄，而三叔婆的唠叨更是让他心烦。木仔从小失去了父亲，母亲也远嫁外地，把他像件破衣服一样丢给了这个小村，一次高烧把脑子烧坏了，从此小村的每个角落就多了个四处游荡的光着身子的少年。如今三十多岁了，没有哪个女人愿意嫁给他，全村唯一接纳他的就只有三叔婆。先前三叔婆也嫌弃他脏，看着他都远远地吐唾沫。儿子走后，才突然喜欢上了木仔，有好吃的东西都会叫上他，有时还给他洗衣服床单，为此村里有些许人说闲话，木仔当然听不懂，而三叔婆倒是很坦然，丝毫不改变对木仔的态度。

树底下，三叔婆喊木仔，死崽俚，过来说个话。木仔抽身想跑，被三叔婆喝住了，再跑，我叫光头打断你的腿。木仔只好站住，极不情愿地返回到三叔婆跟前。木仔怕光头，这是全村公认的，但木仔有时又会跟在他后面，往往会得到自己想要的东西。印象最深的当然是前年春天，光头承包的鱼塘放鱼苗，木仔屁颠屁颠地跟着，来到池塘坝上。鱼苗被装在一个大塑料桶中，里面盛满了水，也装满了欢快游动的小鱼。放鱼苗的师傅对光头说他的鱼苗如何好，保证一年就可以长到四五斤，三年可长到二十多斤。乖乖，二十多斤重的鱼，那可真是大鱼啊。木仔当时听得张开了嘴巴，口水掉进了桶中都不知道，放鱼苗师傅喝道，死远点，不要脏了我的鱼苗。木仔没有死远，他双眼紧盯着桶中游动的小鱼，真想伸手去抓一把。放鱼苗的师傅大概是嫌木仔在跟前碍眼，想打发他走，便拿出一个小塑料袋子，装上半袋水，用勺舀了一只鱼苗给木仔说，你快拿到门口池塘里去放吧，三年后保证会长到和你一样高。木仔如获至宝，快步跑到村口的池塘边，把袋中的小鱼倒进水中，看着鱼儿欢快地游进深水处，木仔感觉他的生活一下子有了光彩。

三叔婆说，帮我把屋里的桌子抬出来晒一下，昨晚进了水，不晒会霉烂的。

屋里还有水迹，桌椅脚下都是潮湿湿的，木仔没有要三叔婆一起抬，而是自己一人把桌子扛出屋外，晒在太阳底下。放下来时劲儿有点狠，三叔婆心疼地说，轻点轻点，这桌子经不得摔打的。接着木仔又帮着三叔婆把被子抱出来，一个东西滚落下来，是一张过了塑的照片，上面是一个胖乎乎的小孩子。木仔捡起来说，这是哪个的崽？三叔婆一把抢过来，擦了擦，赶紧放进屋子的抽屉里，又锁上。

这几天木仔一直不开心，池塘里的水还是满满的，不见有半点减少的迹象。刚刚下过雨，田里也不需要用水，怎样才能使池塘里的水减少呢？木仔突然想到了一个好的办法，当然，这个办法不能让别人知道，连三叔婆都不能告诉。为此他兴奋了几个晚上都不能好好睡着。

要想实施，还得选择时机。白天人来人往，一定不能下手，那么只有等到晚上。可晚上也不方便，黑灯瞎火的难度不小。木仔经过慎重考虑，还是把时间选择在清早，这样既可避开村人又有光亮好操作。木仔记得很清楚，池塘里的塘管是在坝西头的水岸下，平常不放水都是用塞子塞上，放水时才拔开。由于水太满，塘管的塞子离水面有点深，但木仔不怕，木仔可以在水中憋个几分钟气都没问题。还是水太满的缘故，木仔在水中憋了几次气都没有成功，水下压力大。但木仔很执着，终于在第六次憋气时把塞子拔出来，一股气流从上往下抽吸，木仔的一只腿被吸进塘管，幸好他力气大，水性好，才不至于被困水中。

人不知鬼不觉地干完事，木仔回家睡觉，分外香甜。

池塘里的水被彻底放干了，鱼儿全聚集在一起，像个大马蜂窝一样密密麻麻。木仔一眼就发现了自己心目中的那条大鱼，天啊，真的和自己一样高，眼睛大大的，嘴巴张开，满口白牙。尾巴比三叔婆那麦秸秆扇子还要大得多，一摇动，一下子甩了木仔满脸泥巴，火辣辣地痛——

“啊呀”一声，木仔醒转过来，看见三叔婆的扇子正拍在自己的脸上。木仔跳下床，又被三叔婆打了一巴掌。三叔婆边打边说，是落水鬼寻上了身，想要绝村里人的命。木仔还是不懂，三叔婆说，池塘里的塘管塞子是不是你拔的？木仔嘴硬，但三叔婆已经从木仔的神态中看了出来，再打了木仔一巴掌，木仔就招了。木仔说他想放干池塘里的水是为了要捉那条大鱼，没有想到村子里的田地还要水灌溉。三叔婆好奇地问他什么大鱼，木仔讲了三年前那条小鱼的故事，三叔婆又是一个扇柄打过去，说，木脑壳，放鱼师傅逗你玩，你就当真了？木仔争辩道，三叔婆在骗我哩，大鱼是真的，我还看到它在水面游玩呢。三叔婆不再跟他讲大鱼的事，把木仔又按上了床，对他说，等下光头要来，你就说是生病了，昨天到现在没有起过床。木仔说，我没有生病。三叔婆一巴掌打在木仔的屁股上，说，你的脑袋还没有别人的屁股聪明，你晓不晓得，偷偷拔塘管的塞子放水，那是——

光头一脚踏进门来，厉声喊叫，木仔你个卵东西，快给老子出来。木仔浑身一哆嗦，赶紧爬起，三叔婆一把给压住了，说，再要动了老娘打死你。转身，三叔婆来到厅堂中，对光头说，木仔感冒两天都没出门呢，你找他做么事哩。光头把头伸向里屋，见木仔躺在床上一动也不动，说，清早有人看到他，怀疑塘管里的木塞子是他拔的。三叔婆说，那人肯定是看花了眼，昨天晚上木仔就躺在床上，到今早还没有吃呢，我正要给他做点东西，要不你去问问他？再说了，他一个脑子不懂事的人，下那么深的水去拔塘管塞子做什么？光头伯摸了一下自己的光头，摇摇头自语道，水那么深，木仔也不敢下去的，可能是先前放水的人没有塞紧。

一场惊险就这样被三叔婆给破解了，木仔第二天被三叔婆惩罚劈了半天柴。

池塘里的水干得很慢，木仔再也不敢去拔塘管塞子放水，只盼天上的日头再热再狠点，早点把塘水晒干。木仔还是喜欢在塘坝上游荡，常常盯着水面看鱼打水花，运气好的时候还可以看到他心目中的大鱼，张着大嘴吃塘岸边的水草。大鱼的嘴巴像一只黑色的环形铁锯，一张一合之间水草就锯成了光秃秃的杆子。每当这个时候木仔总是小心翼翼地靠近水边，想近前看得更真切。可大鱼太警觉，搅动一个大水花，没了踪影。

季节在池塘水面的涨涨跌跌中转换，庄稼收割了，田地大多进入了休闲期。这个时候，木仔得到了一个好消息，池塘要清淤泥改造，里面的水要全部抽干，鱼当然要全部抓出来。对于这样一个天大的喜讯，木仔有点不相信，他去问三叔婆，三叔婆拧着他的耳朵问，你真的相信那是你的大鱼？木仔说，那就是我的大鱼，哪个都莫想夺走。三叔婆笑了一下，说，到时你又要帮我把鱼带到乡街上去卖，塘干了，分的鱼肯定更多呢。得到了三叔婆的证实，木仔的心里踏实了许多，他天天去村头看钩机来了没有，他在邻村看过清塘泥，那是要一个大大的钩机才可以操作的，钩机的手臂膊很长，一铲挖下去，就是一车泥。

村里开始动作了，塘坝上摆放了两架抽水泵，日夜不停地抽水，木仔跟在光头身后像个摇尾巴的小狗，恨不得去舔他的脚后跟。有时跟得太近碍事，光头会踢木仔一脚，骂道，给我死远点。木仔便站住，远远地看着抽水机管里喷出的水花。迸出来的水已经浑了，木仔忽然看到一条小鱼从那浑水中跳跃出来，木仔大声对光头喊，鱼，鱼。果真是一条小鲫鱼，在旁边的草丛中挣扎着，光头随手捡起，一甩手，一下子抛过来，正好落在木仔的脸上。木仔被这飞来之物吓了一跳，看到光头哈哈大笑的样子，讨好地把鱼儿还给他，光头说，木仔你个死卵，送给你煮个鱼汤喝。

池塘里的水越來越少，密密麻麻的鱼儿聚集在一起，不时跃出水面，光头开始组织村人们捞鱼。这当然是木仔最兴奋的时候，大筐大筐的鱼儿被村人抬上岸来，一个个活蹦乱跳的煞是让人喜爱，连三叔婆也跟着看热闹，这筐鱼跟前看看那筐鱼跟前瞧瞧，双手乱抓，弄得满手黑泥。

木仔一直在寻找，对那些扛上来的鱼儿没有兴趣。

水泵已经停止了抽水，池塘里除了鱼儿就是浓稠的泥水，木仔还是没有发现目标。鱼儿啪啪乱跳，捉鱼的人满头满脸的泥，尽管也有一些较大的鱼儿出现，但并不是心目中的那条大鱼。忽然，木仔的眼睛一亮，在众多鱼群之中，有一个硕大的身影一现，木仔几乎是以飞奔的速度跃进泥水中，准确无误地抱住那条大鱼。奇怪的是大鱼竟然没有费力挣扎，好像是专等木仔的到来。鱼儿真的有木仔身体那么长，木仔把大鱼拖出水面后，一下子瘫坐在泥地上。木仔认真地打量着这条给他希望的大鱼，嘴巴一张一合，仿佛老朋友似的给他打招呼。

光头在岸上大声喊，木仔你个死卵，快把大鱼给我背上来。

村人们都在惊呼，池塘里许多年没有出过这么大的鱼了，这应该是池塘里的鱼王了。

木仔没有理会，坐在大鱼旁继续喘气。太累了还是太激动了，木仔不知道，他只感觉自己要歇一歇静一静。

光头走下塘岸，喊，木仔你个死脑壳的，快把大鱼给我背上去。

谁也没想到，木仔开口说，这大鱼是我的。

你的？光头已经走到了木仔跟前，一脚踢上去，说，给我死远点。木仔翻身爬起来，直扑到大鱼上面，坚持说，大鱼是我的，三年前，是我放的鱼苗。光头哈哈大笑起来，村民也纷纷围过来，他吩咐过来的村人把大鱼抬上去。

木仔死死抱住大鱼不放手，光头火气噌地一下往上升，接连几拳打在木仔的脑袋上，木仔的手松开了，脑袋也耷拉在一边，村人们欢快地把大鱼扛走了。只有三叔婆惊惶惶地靠近木仔，而后哭喊起来。

木仔醒转后发现自己躺在三叔婆的床上，胳膊很疼，脑袋昏昏的。但他还是想起了那条大鱼，急喊，我的大鱼呢？厅堂中的三叔婆走过来，搀扶着木仔下了床，说，大鱼我给你要回来了，你看，那不是么。

果然，厅堂中正摆着一条大鱼，木仔仔细看过后说，这不是我的大鱼，没有我的大。三叔婆说，你脑袋磕昏了吧，就是这条，刚出水肯定要显得大了，现在水分干了，自然就显小点啰。木仔说，真的？三叔婆回答，真的。而后背转身抹了一下眼睛。

木仔欢快地喊叫，我有大鱼了，我有大鱼了！三叔婆，你把这条大鱼帮我分给村里人吧，让他们都来尝尝大鱼的味道。

三叔婆诧异地盯着木仔说，咦，死崽俚，木脑壳啷个开窍了？

木仔嘿嘿笑着，笑得三叔婆心里酸酸的。

木仔不知道，池塘里的那条大鱼在光头的主持下已分给了村人们，此刻他们正坐在餐桌旁品尝着大鱼那鲜美的味道。

（陈玉龙，中国作家协会会员。在《青年文学》《雨花》《广西文学》《清明》《当代小说》《芒种》《鸭绿江》《佛山文艺》等杂志发表作品多篇。）

编辑：王瑜