秀才遭劫

◇文/裴文兵 图/段明

江南有个鼓楼村，村里有位秀才叫杨景秋，以开私塾为生。这年4月的一天早上，杨景秋破例没有去自己的私塾里教书，而是急匆匆地走出村口，向县城方向赶去。

一盏茶的工夫过后，杨景秋来到了一片树林边，只要穿过那片树林，便上了官道，沿着官道往东再走30多里路，就到了县城。进了树林，杨景秋刚走了10多步，忽然，他被一个黑布蒙面的大汉拦住了去路。只听那大汉沙哑着嗓子道：“快把你怀里的东西交出来！”杨景秋顿时意识到，他遇上拦路抢劫的歹人了！

杨景秋下意识地捂了捂胸口，转身便往村里跑。不料，那大汉猛扑了过来，将他扑倒在地，然后在他的怀里一阵乱摸，将一只封了口的信封抢走了。大汉飞快地往树林深处跑去，杨景秋气愤地大声喊道：“歹人，那信封里装着的东西不是银票，你抢去一无用处，赶快将它还给我！”这时，一位膀大腰圆的男子走进了树林，见杨景秋倒在地上，不禁大吃一惊，连忙将他扶了起来。那男子名叫袁大山，也是鼓楼村人，正巧路过那片树林。

袁大山问杨景秋咋了？杨景秋指着那大汉奔跑的方向，把自己刚刚遭遇抢劫的事情说了一遍。袁大山一听，气愤道：“想不到竟然有人敢在大白天拦路抢劫，我这就去将他逮住，送交官府！”说着，袁大山飞奔起来，向树林深处追赶而去。

不一会儿，袁大山便看见前面有个跑动的身影，于是大喝一声：“你跑不掉了，赶快站住！”那身影却跑得更快了，并且一会儿东，一会儿西，显然，他想甩掉袁大山。

袁大山追着追着，忽然发现那个身影的体型以及跑动的姿势有些眼熟，但一时却想不起来是谁。他不禁纳闷起来。这一纳闷，他不知不觉竟放缓了脚步，而就在这时，那个身影忽然一晃，进了鼓楼村，然后就不见了踪影。

袁大山连忙集中自己的注意力，进村寻找起来，找了好大一会儿，却仍然没能找到那个身影。这时，他的眼前出现了一幢房屋，于是心里头冒出了一个主意。

那幢房屋的主人叫方家松，30来岁，与袁大山一直很要好。袁大山心里头冒出的主意是：我不如邀请方家松，与我分头寻找那个蒙面歹人，这样，可就比我孤身一人寻找有把握多了。

心里头这么一想，袁大山便走进了方家的大门，却见方家松正低着头，大口大口地喝着凉茶，而他的脸上，竟然满是汗水。袁大山不禁心头一震，他正在疑惑，忽然一眼瞥见屋内的桌子上有一小块黑布，刚好能够蒙住脸。他的心里头一下子豁然开朗起来，只见他脸红脖子粗地吼道：“方家松！你为何要抢劫杨景秋？”

方家松一抬头，看见了袁大山，不禁大惊失色。袁大山正要继续斥责，方家松忽然关上大门，小声道：“大山，我这是迫不得已啊！你听我说……”

原来，鼓楼村里有一个姓高的大户，一向阴险狡诈、欺压邻里。最近，高大户看上了邻居邓老汉的10多亩良田，于是寻了个由头，想要低价“买”下。邓老汉当然不干，于是，高大户便找了个借口，领着一群家丁，将邓老汉狠狠地打了一顿。邓老汉又伤又气，数日卧床不起，有人劝说他去打官司，他却因为本县的父母官林知县与高大户经常来往，一向袒护高大户，而不敢去县衙打官司。

方家松年幼时，曾在杨景秋的私塾里读过几年书，算是杨景秋的弟子，因此很是尊敬杨景秋，一直与他常来常往。昨天下午，方家松去找杨景秋聊天，无意中看见杨景秋正在家中奋笔疾书。杨景秋告诉方家松，他正在写一份状纸，打算明天便到县衙，替邓老汉状告高大户。方家松连忙劝说杨景秋不要去告状，以免遭到高大户的报复。杨景秋却气愤道：“高大户要低价‘买’下邓老汉的良田，并将邓老汉打伤，他不受到惩处，天理不容……”

方家松知道自己劝说不了杨景秋，只得罢了口。回到自己的家中，深深地替杨景秋担忧的方家松，忽然想出了一个主意：明天我不如装扮成一个蒙面歹人，拦路抢走状纸，然后再誊写一份，立即送到县衙，这样一来，杨景秋便不是告状人了，他便不会受到高大户的报复了。

主意拿定，刚才在树林里，方家松故意沙哑着嗓子，抢走了那份被装在信封里的状纸……

听完方家松的一番话，袁大山惊得目瞪口呆。方家松又道：“大山，你可要帮我隐瞒住此事啊！对了，刚才在树林里，我将杨景秋扑倒在地时，他的右手好像擦伤了，你替我为他抓点药治伤吧！”袁大山用力点了点头。

袁大山离开后，方家松立即拿来纸笔，摊开那份状纸，一笔一划地誊写了起来。因为他只读过几年书，所以他所誊写的笔画，难免歪歪扭扭。

再说杨景秋，他没了状纸，只得返回了家中，而当他打算重写一份状纸时，却发现右手的手指破了皮，很疼，根本握不了笔，只得长叹一声：“唉，看来只有等手上的伤好了以后，我才能重写一份状纸去告状了……”正叹息着，袁大山捧着一包药走了进来。

方家松誊写好状纸后，当天便骑着马，赶到了本县县衙的大门前，趁四下无人之机，将那份状纸偷偷地扔进了县衙的大门之内，然后回到了鼓楼村。当然，他没有在那份誊写的状纸上写上杨景秋的姓名，落款处也没写上他自己的姓名，而只写上“鼓楼村一名知道实情的百姓”这行小字——他也害怕遭到高大户的报复呢。

杨景秋与方家松不知道，3天前，林知县被调到邻县任职去了，本县新来了一位姓秦的知县。秦知县正在县衙里批阅公文，一名衙役忽然将一份状纸送上了他的案头，说是刚才他在县衙大门内捡到的。

那份状纸正是方家松所誊写的，秦知县展开看了一遍，不禁感到奇怪起来：这份状纸写得文思泉涌，有理有据，显示出写作它的人非常具有写作文章的功底。但看字迹，却歪歪扭扭，显然写字者没读过几年书。这真是奇怪啊！这到底是怎么一回事呢？

秦知县对那份状纸来了兴趣，决定要弄清楚它是怎么一回事。于是第二天一早，他便领着一群捕快、衙役，赶往鼓楼村。

进了村口，秦知县正在思考该从哪里入手进行查访，忽然，他听见了一阵朗朗的读书声，便寻声走了过去。读书声是从杨景秋的私塾里传出来的，他正在教弟子们读书，忽然看见一位穿戴着官衣官帽的男子走了进来，便连忙拜见。秦知县灵机一动：看来，这是鼓楼村里唯一的私塾，眼前的这位教书先生，或许能认出那份状纸上的字迹是谁写的。

秦知县介绍了一番自己，然后取出那份状纸。杨景秋一看，立即认出了那是方家松的字迹，但内容却是自己所写的，他顿时明白了昨天的遭劫是怎么一回事，不禁替方家松捏了一把汗。稳了稳心神，杨景秋对秦知县说，状纸上的字是他写的。秦知县摇了摇头，让杨景秋当场写几个字加以验证，杨景秋却怎么也写不像，秦知县不禁皱起了眉头。就在这关键时刻，方家松忽然走进屋来，说状纸是他写的，一验笔迹果然相同，但杨景秋却仍然坚持说，状纸是他写的。正当方、杨两人僵持不下时，袁大山进了屋，将事情的详细经过禀告给了秦知县。原来刚才秦知县一行走进杨景秋私塾的那一幕场景，正巧被袁大山看见了，于是连忙去给方家松报信。

秦知县点了点头，信了袁大山的话，他不禁想：杨、方二人如此用心良苦，可见状纸上所述之事确有冤情。此案不查个水落石出，实在是说不过去啊！

当天，秦知县便将案情查清了。高大户被关进了大牢，而林知县与高大户相互勾结、为非作歹的事情也随之浮出水面。秦知县写了一本奏折，上报了朝廷，林知县很快也受到了惩处。