一起长知识跟着『大象旅行团』

◎本刊综合

2020年3月，十几头亚洲象从西双版纳开启了说走就走的“北漂之旅”，之后在网络迅速走红，引起世界各地网友的关注。由于北方并非亚洲象理想的栖息地，在人们的悉心照料和助迁下，“大象旅行团”终于在2021年9月安全回到西双版纳国家级自然保护区，结束了约18个月的旅行。

广大网友纷纷表示，跟着“大象旅行团”一路向北的同时，也学到了很多知识。以下这些与大象有关的知识，你都了解吗？

◆大象为什么北上？

原有栖息地被破坏、食物匮乏等都可能是“大象旅行团”迁徙的原因。但仔细分析，倘若仅仅是为了寻找食物和更换栖息地，北方的食物可能更加匮乏，栖息场所更加不适宜生存。因此有人认为，这或许是亚洲象固有迁徙本能的一次觉醒，也可能是某次太阳活动异常引起的磁暴启动了这种本能。

◆大象怎么吃东西？

大象主要以植物为食，它们用鼻子去够草、树叶、树干和树皮，然后送入口中。当食物短缺时，大象就用庞大的身子推倒树木，吃树顶上的树叶。

◆大象如何辨别方向？

一般情况下，声源与两只耳朵的距离不同，声音到达耳朵的时间、强度、振动及其他特征也不相同。大象双耳间距大，能利用声音信号传到双耳的时间差判断方向，这种原理被称为双耳效应。由于人耳间距较小，所以对双耳效应的感受没有大象明显。

图1 一路向北的“大象旅行团”

◆大象会不会误食毒蘑菇？

云南地区长有很多毒蘑菇，大象在迁徙途中会不会吃到毒蘑菇？

对此，专家表示没有必要担心，大象的鉴别能力很强。这种鉴别能力一是源于家族成员之间信息的传递，二是源于大象自身的生活经验。

图2 “大象旅行团”在昆明市晋宁区集体休息（图/云南省森林消防总队）

◆大象如何避暑？

北迁象群为避暑各出奇招。除了水浴、泥浴、沙浴，它们还会通过甩土保持皮肤湿润。泥土不仅能防晒、降低身体温度，还能抵御蚊虫的袭击。

有趣的是，有一头象甩土时连沙带草甩到自己头上，像是给自己做了顶遮阳草帽，走一路“戴”一路。

◆大象也“贪杯”吗？

媒体经常报道大象误食村民的酒和酒糟，对此专家给出的解释是，大象不善于喝酒且很容易醉，它们之所以对酒感兴趣，与祖祖辈辈吃水果的习性有关。

一些水果发酵后会产生乙醇，乙醇的气味能帮助大象寻找食物。此外，喝酒对大象来说是一种补充水分的途径。

◆“回家”后的大象吃什么？

西双版纳州景洪市通过修建亚洲象食物源基地为大象提供更多的食物，减少它们进村觅食的频率及对周边农作物的破坏。

◆为什么要保护大象？

亚洲象在我国境内曾一度濒临灭绝，经过多年努力，目前我国野生亚洲象的数目在300头左右。然而并非所有大象都能这么幸运，在世界的其他地方，常有大象因被砍掉象牙而死去，或遭受虐待、被迫表演……

◆为什么要拒绝象牙？

象牙就是雄性大象的獠牙，象牙对于象来说是身体不可缺少的一部分，是掘食的工具，更是搏斗时的武器。

在利益的驱使下，象牙偷猎者为取出整根象牙而残忍地对待大象，为杜绝这些现象的发生，我们必须拒绝象牙。2018年，我国全面禁止象牙及象牙制品交易。

◆如何保护大象？

从2012年起，每年的8月12日为世界大象日。该节日的设立旨在呼吁人们关注身处困境的非洲象和亚洲象。

大象体型庞大却内心敏感，无法用言语与人类交流，但大象同样有认知，它们能感受到爱与痛苦。我们应与大象好好相处，关爱大象、拒绝象牙制品；了解大象，加入保护大象的队伍，守护我们共同的家园。