最好的圣诞礼物

迈克尔·莫珀戈［英］　韦盖利编译

亲爱的，你说到圣诞节回来，你真的回来了。你是世界上最好的圣诞礼物。再靠近我一点，亲爱的吉姆，坐下来。

一

我是在布里德波特的一个旧货商店里看到那张拉盖书桌的，卖主跟我说它是19世纪早期的橡木家具。我一直想要一个橡木书桌，但新的都非常贵。眼前这个桌面已经有好几条裂痕，有一条桌腿修过而且修得很难看，有一面有不少烧伤的痕迹，因为这样，只花很少的钱就可以买下它。我想，我可以把它修好。

我付了钱，把桌子拉回我的车库，开始动手修复它，那是圣诞节前一天。我把拉盖拿开，拉出那些抽屉，然而最后一个抽屉特别紧，我使上了蛮劲也拉不出来，最后我一拳把它砸开了，才发现下面还有空间，里面好象有一个黑色的小锡盒。锡盒上有一张纸条，上面写着：“吉姆的最后一封信，1915年1月25日收到，到时候将跟我一起埋葬。”

我忍不住好奇，打开了那盒子，看到里面有一个信封，上面的地址是：“多塞特市布里德波特区铜山毛榉街12号，吉姆·迈克弗森夫人收”，我取出里面的信，打开来看，上面是用铅笔写的日期，“1914年12月26日”。

二

亲爱的康妮：

当我给你写这封信的时候心里的高兴无法抑制，因为我要马上告诉你一件刚刚发生的美好事情。昨天早上是圣诞节的早上，我们都站在战壕里。四周清晰而安静，那是我见过的最美丽的一个圣诞节早上。

我真想告诉你是我们先那样做的，但事实上是德国人先做的。有人看到对方战壕里举起了白旗，然后听到德国人的喊声传过来：“圣诞快乐！英国人！圣诞快乐！”我们刚开始觉得非常奇怪，然后，一些人也喊，“圣诞快乐，德国人！圣诞快乐！”于是，大家都喊。突然，一名德军士兵举着白旗走出来，有人喊：“兄弟们，不要开枪！”接着德军士兵一个接一个地走出来。我对大家说：“赶快伏下来，不要上当！”但是，他们并没有开枪。

一名德军士兵把一瓶酒高高地举到头上，挥舞着，说：“英军兄弟们，今天是圣诞节。我们有酒，有腊肠，请你们一起来联欢，好不好？”这时候，已经有几十个德军士兵走出来了，他们都没带枪。我们这边的列兵莫里斯首先站了起来，喊道：“走啊，兄弟们，还等什么呢？”于是，他们纷纷出去了。最后连我这个长官也跟他们出去了。德军士兵和英军士兵混在一起，我是他们当中的一员，在战争正在进行的时候，我们已经和平相处了。

亲爱的康妮，你无法想象当我跟德军的长官对视时我的感情是怎样的，他走过来，伸出手说：“你好，我叫汉斯·沃尔夫，杜塞尔多夫市人，以前是在交响乐队里拉大提琴的。祝你圣诞快乐。”我也伸手出去，两手相握时，我感觉到了他的手传过来的温暖。我说：“我是吉姆·麦克弗森上尉，我也祝你圣诞快乐。以前我在英国西部的多塞特市当老师。”

“啊，多塞特，我知道这个地方。我非常了解。”他笑着说。我们分享了我的朗姆酒和他的美味腊肠。他的英语说得很好，但他从来没有到过英国，他所知道的英国的事情都是从书中学到的。他最喜欢的作家是托马斯·哈蒂，最喜爱的书是《远离尘嚣》。他有妻子和一个刚半岁的女儿。我跟他分享了你做的圣诞蛋糕，他说那是世上最好吃的蛋糕了，我同意他的说法。我们在很多事情上看法一致，虽然他是我的敌人。康妮，从来没有一次圣诞聚会是这样的。

接着，不知是谁拿来了一个足球。士兵们拿大衣堆起来当球门，分成两队开始比赛。汉斯·沃尔夫和我在旁边观看，为他们鼓掌、欢呼。看到我们呼出的水汽在空气中混合在一起，汉斯·沃尔夫说：“吉姆·迈克弗森，我想我们应该用足球比赛代替战争。在足球比赛中不会死人，没有孩子会成为孤儿，没有妻子会成为寡妇。”

我说：“我更喜欢打板球。打板球我们英国人很可能会赢。”我们相视大笑，然后一起看比赛。可惜，最后是德国人打赢了，二比一。汉斯·沃尔夫说我们的球门比他们的宽，对他们有利。

时间过得真快，比赛结束了，朗姆酒喝完了，腊肠吃完了，我们知道该回各自的阵地了。我祝福汉斯·沃尔夫，希望他早日与家人团聚，希望战争尽快结束，我们早日回家。

汉斯·沃尔夫说：“我想，那是每一个战士的愿望，英军战士和德军战士共同的愿望。保重，吉姆·迈克弗森。我永远不会忘记这次聚会，你也不会。”他向我敬了个军礼，转过身，慢慢地向他们的阵地走去。他回过头挥了一下手，然后汇入了回阵地的数百名德军士兵当中。

晚上，在我们的阵地里，我们听到德军唱赞美诗，我们这边也唱，好久才静下来。我永远不会忘记这个和平、友好的晚上。

亲爱的康妮，到明年圣诞节时，这场战争可能已经成为可怕的记忆，但从刚发生的一切来看，我知道双方军队都渴望和平。我们很快就能相聚相守了，我敢肯定。

你的爱人，吉姆

三

我把信重新折好，放回信封里。我整个晚上没有入睡，天亮时，我知道我怎么做了。我开车到布里德波特，问一个遛狗的男孩铜山毛榉大街怎么走。到了铜山毛榉大街12号，我看到只剩下烧过的痕迹，屋顶没有了，我敲开附近的门，问人们知不知道迈克弗森夫人住在哪里。

有个穿着拖鞋的老人说：“我知道得很清楚，那是个可爱的老太太，头脑不是很清醒了，但她那么老，不清醒也是可以理解的。她已经有101岁了。那房子着火的时候她在里面，没有人知道火是怎样烧起来的，可能是蜡烛引起的。她喜欢点蜡烛，不喜欢用电，她总是觉得用电太贵了。消防队员及时把她救了出来，现在她在伯灵顿养老院，在多彻斯特路，这个城市的另一头。”

我没费什么劲就找到了伯灵顿养老院。进去时，看到大厅里挂着彩纸，角落里的圣诞树上很多彩灯在闪亮。我说我是迈克弗森夫人的朋友，给她送圣诞礼物来了。我看到餐厅有很多人戴着纸帽子在唱赞美诗。里面的负责人也戴着纸帽子，见到我她好像很高兴，还给了我一个饼。她带我往里走的时候说：“迈克弗森夫人不跟其他人在一起。她今天神智不是很清楚，我们觉得她应该好好休息。她没有家人，没有人来探望。见到你来她肯定很高兴。”

终于看到迈克弗森夫人了，老太太坐在轮椅里，手放在大腿上。她正在定定地看着窗外。“你好。”我向她打招呼，她转过来，用空洞的眼神看着我。“圣诞快乐，康妮。”我继续说道。“我发现这东西。我想，它是你的。”在我说话的时候，她一直看着我的脸。我打开那个锡盒递给她，那一刻她好像认出了什么，脸上洋溢出幸福的神情。我跟她说了那个书信，说了我怎样发现那个锡盒，但我想她并没有听。有好长一会儿她什么都没有说，只是用手指轻轻地敲着那封信。

突然，她伸手握住我的手，眼睛汪汪地说：“亲爱的，你说到圣诞节回来，你真的回来了。你是世界上最好的圣诞礼物。再靠近我一点，亲爱的吉姆，坐下来。”

我坐在她身邊，她吻了我的脸，说：“吉姆，我每天都看你给我写的信。我很想听到你的声音。我总觉得你跟我是在一起的。现在，你真的在这里了，你亲自读给我听吧。亲爱的吉姆，你愿意读给我听吗？我想再听听你的声音。我非常想听。然后，或许我们可以喝杯茶，我会为你做最好吃的圣诞节蛋糕，在外面扑满杏仁蛋白软糖，我知道，你最喜欢吃。”

洪康摘自《风流一代》