郑和下西洋

赵小葵

海边的码头上，人们捧着鲜花、果子和美酒，热闹非凡。

“大家都在说，大明的使臣到我们这儿来啦！”一个高个儿男子撞了撞好友的肩，“听说大明的使者乐善好施，诚恳待人，可真好啊。才不像上头那一位，只知道抢……”

他的好友一把捂住了他的嘴，小心地四下望了望：“你不要命了，要是别人听了去……”

高个儿男子也吓得冷汗淋淋：“阿施，我……”

被唤作“阿施”的施进卿摇了摇头：“你还是老老实实看热闹吧。”

“哇！那是什么？”高个儿男子忽然大喊起来。岸边的人们看着慢慢驶近的船队，不禁议论纷纷。

“天哪，这么大的船！”

“这简直就是海上的大城堡啊！”

“有人！上面有人在挥手呢！”

看到大船进港，热情的渤林邦国人开始载歌载舞，将芬芳的鲜花与甜蜜的果子抛向大船，抛向从遥远的、富庶的大明而来的客人们。

当大明船队的正使郑和带着两位副使王景弘、侯显下船，踏上渤林邦国（今属印度尼西亚）的大地时，渤林邦国的国王陈祖义已经在码头上迎接了。

“尊敬的大明使者，欢迎你们，远道而来的客人们！”陈祖义笑容满面，恭敬地朝郑和他们行了个礼，“不知是否有荣幸，请正使大人为我介绍一下海上的船队？”

郑和轻轻颔首：“国王请看，船队中共有两百多艘船舰，中心的这几艘宝船长四十四丈，宽十八丈，可以容纳上千人。周围是战士们所乘坐的战船，运输马匹的马船……”

郑和抬眼望向那巨大的宝船，他想起了出发前，工匠们夜以继日，为了做出一根根完美的桅杆而不眠不休；想起了画手们耐心细致地绘制一张张星象图和地图；想起了战士们为了出海扬威，认真刻苦地训练；想到了出海时，眼中满是信任和期待的皇帝；想到了当时在岸边送别的人们，想到了那一声声响彻云霄的“天佑大明，扬我国威”……

“只是——”郑和顿了顿，看了看岸边衣着破旧的人们见到国王后恐惧的神情，暗自有了思量。

“大明真是名不虚传！”陈祖义哈哈大笑起来，“实不相瞒，在下原来也是大明人，不过年轻时好高骛远，一时犯了混，做下了许多错事。我能见到大明来使，实在是三生有幸。如果正使允许，我愿意率兵归降，只求落叶归根。来来来，我已备好美酒佳肴，先给大人们好好接风，之后咱们再来详谈！”

热闹的宴会结束后，郑和假装醉酒，与副使王景弘、侯显等人对了一眼。副使们将他搀扶到休息的驿馆，侍卫机警地关上门。

这时，郑和眼中一片清明：“你们都听说过陈祖义的名字吧？”

“很耳熟的名字……啊，我想起来了！”王景弘一拍手掌，“从太祖到成祖都悬赏捉拿一海寇，他的名字就叫陈祖义吧？”

“没错，就是他。”郑和紧皱眉头，“陈祖义每到一处，烧杀抢掠，无恶不作。听说他到了渤林邦国后不久就自立为王，气势足得很。我们初到此地，也不能停留太久，如果与他硬碰硬，胜算不大。我想试着先招降他，将他带回国内，也好还当地一片安宁。他如今提前提出投降，也算知趣。”

侯显对此并不乐观：“大人，陈祖义狡猾多端，不可轻信啊！”

“这我当然明白。”郑和望向远处漆黑一片的大海，想起了白天在码头上见到的衣衫褴褛的民众。

同样在这个深夜，另一间小小的屋子里也坐满了人。昏暗的灯火下，鸦雀无声。陈祖义坐在首座，慢慢地擦拭着一把宝刀：“大明的宝船，你们今天都看过了，阿奇，你觉得怎么样？”

名叫“阿奇”的小喽啰哆哆嗦嗦地站起来：“大……大王，我从来没有见过那么高、那么大的船啊！”

“呵，”陈祖义冷冷地瞥了他一眼，“我在海上称霸这么多年，最看不起的就是大船了。在大海中，大船想要变换方向要折腾许久，有这闲工夫，小船上的人早就攻上去了。况且，大明的船只到这儿几天，论对地形的熟悉程度，他们是远远比不过我们的。再说了，小施——”

被唤作“小施”的施进卿一个激灵，赶紧站起来：“在，大王！”

“你觉得，大明的军队怎么样啊？”陈祖义一手轻抚刀，眼睛死死地盯着施进卿。施进卿的后背几乎都要被汗打湿了，他强作镇定，回答道：“大明的军队……来势汹汹……”

“呵，”陈祖义不屑地冷笑了一声，“明军多以陆战为主，就算有些水上经验，那也只是在江河里罢了，他们哪里见过宽阔无垠的大海！哪里有资格做我这海上霸主的对手！”

“刷”的一声，陈祖义归刀入鞘：“哈哈，大明的船上肯定满载了金银财宝！这条大鱼，值得吃！”

郑和与王、侯二人在屋内探讨许久，都商量不出一个好的方案。夜色已深，大家都有些疲倦，忽然门外有侍卫敲了敲门：“大人，有人来访。”

门开了，一个意想不到的人出现在郑和的眼前……

天色将明，岸边的港口处，大船整整齐齐地停泊着，随着海浪轻轻地上下浮动，像陷入沉睡的雄狮。而不远处，有几支船队，约二十条小战船悄悄逼近。它们仿佛露出尖牙的野狗，迫不及待地想要躥到雄狮的身上，狠狠地撕咬一番。

陈祖义站在其中一条小战船的最前方：“大明，再厉害的陆上雄狮，到了海上，还不是要乖乖在我的地盘上束手就擒！”一条条大船在他眼里仿佛成了一座座金山，触手可得。他带领手下，驾驶小战船不断逼近……

可就在这时——

“嘟——”嘹亮的号角声响起，从大船的身后突然涌出了许多战船，它们轻巧地在海面上行驶着，没过一会儿就将陈祖义的船队团团包围住。

郑和高大的身影出现在船上，他一举手：“点火，放箭！”一团团火焰随着箭矢飞向陈祖义的船队，在暗色的海面上绽开一朵朵耀眼的火花。陈祖义目眦尽裂，手忙脚乱地指挥下属撤退。可船员们一个个抱头鼠窜，有的在慌乱中妄图跳海逃亡，却被明军用弓箭射杀。陈祖义推开舵手，想要趁乱逃跑，王景弘带领几条战船紧紧地围了过来……

在漫天的火光中，陈祖义无力地闭了闭眼，举手投降了。

王景弘带领手下将投降的陈祖义与几个海寇头子押解到大船上，跪在郑和的身前。陈祖义恨恨地抬头，却在郑和的身边看到了一位熟悉的人。

“施进卿，是你！”

“是我。”施进卿看着眼前狼狈不堪的陈祖义，目光中有熊熊怒火，“陈祖义，当年你在海上作乱，一路烧杀，多少人惨死于你的手下！我父母只有一条小船，每日在大海里讨生活，却不幸死在你的刀下。我这么多年忍辱负重，终于等到了这一天！是我把你的秘密计划告知了明使，是我将你的兵力布局透露出去，是我策反了你手下的阿奇和恒仔，他们也早就不想在你这个魔鬼手下干活了……”

施进卿眼含热泪，抽出大刀就往陈祖义的头上砍去，却被郑和一手制止。

“大人！”

“陈祖义草菅人命，为患一方，陛下不会放过他的。”郑和严肃地冲施进卿点了点头，“我要把他押回大明，请陛下亲自审判，也算是给枉死的人们一个交代。”

除掉恶寇陈祖义，渤林邦国的民众们一片欢呼。郑和一行人却在这时打点行装，准备离开。施进卿百般挽留：“正使大人，我等恳请大明派遣地方官，渤林邦國愿成为大明的一部分。”

“我们出手相助，并不为了拓宽疆域，也不为了征服一方。怀远以德，以善待人。”郑和微笑着把施进卿搀扶起来，“大明与渤林邦国相距千里，民俗文化也大有差异，强行将它纳入版图，可能会引起当地百姓的不满。”

郑和思索了一下，又说道：“你已在此地生活多年，虽然曾是陈祖义的手下，但善心犹存，在民众中也有较好的名声。我愿回朝为你请旨，托你照拂这一方百姓，你可愿意？”

施进卿再一次眼含热泪，深深地拜了下去：“牢记正使恩情，我一定会善待百姓。感恩大明，渤林邦国将世代与大明结善！”

站在宝船上，海风从脸上拂过，海鸥在周围轻盈地飞舞，郑和望着波涛汹涌的大海，心里想的并不是船中那一箱箱一路交换而得的金币、珠宝、香料，也不是击败陈祖义时那漫天的火光，他只想到了出发时南京的那个码头，面带希冀的陛下曾站在那里，欢呼的百姓曾站在那里……

“大海，我从小就梦想探索的地方。”郑和深深吸了一口气，海风迎面吹来，似乎还能闻到大明的花香，“而大明，和平又繁荣，那儿是我的家乡。我愿我经过的所有地方，都像大明一样安稳和平；我愿我遇到的所有百姓，都如大明的百姓一般，幸福安康！”