拳头能成为下一个暴雪么？

杨直

在5月5日的线上媒体交流会里，拳头游戏公布了《英雄联盟手游》、《Valorant》等游戏的电竞计划。

这个消息是在《Valorant》确定在MSI之后于同一个场馆里举行的消息之后出现的。与巧合相比，用野心来描述这一切也许更合适。

2019年开始，Riot Games就动作颇多。在《英雄联盟》十周年之际，拳头就宣布了一系列新作的计划。其中包括FPS游戏《Valorant》、经营管理类游戏《LoL Esports Manager》（英雄联盟电竞经理）、基于《英雄联盟》IP的策略卡牌游戏《Legends of Runeterra》，还有呼声很高的《英雄联盟手游》。

很明显，在最大限度衍生《英雄联盟》IP的同时，拳头也希望用不同品类的游戏吸纳不同类型的电竞爱好者，比如瞄准了FPS市场的《Valorant》。

不管是一次性推出多个新作品，还是同时推动它们电竞化，该如何形容拳头的野心呢？从外在的迹象看，或许Riot Games想成為十几年前的暴雪。 而在《英雄联盟》推出了12年后，拳头反过头来做起了补充背景故事的工作。

几乎就在拳头发布新游戏电竞计划的同时，拳头公布了首部动画剧集《Arcane》与玩家见面的时间——2021年的秋季。这也意味着，拳头游戏想将《英雄联盟》真正打造为一个IP。 然而，拳头能成为十几年前的暴雪么？

在此之前，可能我们首先要回答为何暴雪能成为暴雪。与其将暴雪称为一家游戏企业，不如将其看做是一个优秀的内容创作者。原因很简单，它旗下的暗黑系列、魔兽系列、星际系列，都不能简单地称之为游戏。

毫无疑问，这些都是横跨20年甚至更久的IP。 提起星际系列，我们总能想到刀锋女王；提起魔兽，我们总能想到阿尔萨斯……游戏之外，我们同样喜欢反复讲述那些内核明确、清晰的故事，并以此打造共识，构建社区。

到这里，也许就能解释清为何拳头想要成为十几年前的暴雪了。当《英雄联盟》拥有庞大的用户群体，并且对背景故事颇为感兴趣时，拳头推出了《Arcane》，试图补全缺失的部分。 但这里有两个根本性的不同。暴雪讲述的故事、传递的理念是跟随着游戏一起触达玩家的，但拳头却是“事后补票”。

而且，拳头如此选择还面临一个挑战，那就是暴雪旗下的IP已经经过了社区的发展和时间的考验，而拳头要重走这个过程。《Arcane》能不能被接受，要经历多久才能成为IP，这些目前都不可知。

或许，换一个思路可以更好地帮助我们理解拳头游戏以及它的策略。相比于内容创作者，拳头更像是一家产品公司。在过去12年的时间里，《英雄联盟》及赛事确实在游戏和电竞领域都堪称最优秀的MOBA产品之一。

如果大家因为IP认可了暴雪的创作能力，或者优质创作者的身份，那么现在，拳头要做的则是让大家认可自己制作产品的能力。

而当拳头带着《Valorant》、《英雄联盟手游》、《云顶之弈手游》及其赛事来到用户面前时，它所思考的，则是在产品簇之外，自己还能提供什么。 虽然看上去不太一样，但这里思考的逻辑就从暴雪切换到了苹果。iPhone好用、iPad好用、MacBook好用，但更好用的是苹果为自家这些设备构建的生态，是那些随行、基于云的瞬时同步。

换句话说，当一个人拥有了苹果所有的产品时，他还能“免费”获得另一种虚拟的产品——生态。

那么，当一名玩家或是电竞爱好者拥有了拳头所有的游戏，或是观看了拳头所有的赛事时，他能获得什么呢？是拳头拥护者这个身份么？还是和这些游戏、赛事强关联的、切身感受得到的服务？ 我们无从知晓拳头高管的想法，但站在外界观察者的视角上，也许这是一条比“成为暴雪”更好走的路。而考虑到拳头游戏创始团队曾经的金融从业背景，做服务，也许也更契合。