“祸起萧墙”中的“萧墙”是什么墙？

祸起萧墙：祸乱发生在家里，泛指内部发生祸乱。

春秋时期，鲁国权臣季氏想要讨伐颛臾（zhuān yú）国，孔子的两个学生——冉有和子路，恰好在季氏手下做官，便把这件事告诉了孔子。

孔子认为，此时的颛臾已经沦为鲁国的附庸，季氏再去攻打它，完全是劳民伤财、多此一举。他批评冉有和子路不努力劝阻季氏，没有尽到做臣子的本分。冉有连忙辩解，认为颛臾城墙坚固、位置相邻，要是不早日解决，迟早会是个祸害。

孔子听后更加生氣，斥责冉有说：“我听说，为政者向来都‘不患寡而患不均，不患贫而患不安，如今你们俩在季氏手下当官，人民不安、国家不宁，不想着搞好文治教化，反而想挑起战争，我担心季氏的忧愁不会出在颛臾，而会出在‘萧墙之内。”

对于“萧墙”，其实我们并不陌生。在课文《林黛玉进贾府》中，贾母传晚饭了，于是“王夫人忙携黛玉从后房门由后廊往西，……北边立着一个粉油大影壁，……”这里的“影壁”也叫“照壁”，即是萧墙——传统建筑中立在门内、作为屏障的矮墙。

为什么要修建一堵矮墙呢？原来，“萧”通“肃”，有屏除的意思。古人相信人的住宅中经常会有鬼魂来访，这些“不速之客”会给主人带来灾祸。如果在进门的地方立一堵墙，就能将邪祟鬼怪挡在门外，主人自然也就平安无事。当然，这只是迷信的说法。不过，在屋子门口立这么一堵墙，客人来时，便不会直接见到室内的主人，客观上确实起到了遮挡视线、保护隐私的作用。由此，我们就明白了萧墙之内，就是主人的起居之处，即“内部”。

而孔子之所以担心“季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内”，原因在于为政者最重要的任务应当是施行“仁政”，关注百姓的实际需求，让百姓过上相对富足的物质生活，而不是不顾国家民生，大兴干戈，让百姓做无谓的牺牲。现在，季氏的做法显然违背国家利益，因此孔子判断他的忧患不在颛臾，而在自己的内部。

后来，事情的发展果如孔子所料，在季氏攻打颛臾后，其家臣阳虎趁机壮大实力，酿成了长达四年的“阳虎之乱”，鲁国元气大伤。