地球生命或起源于RNA？

据物理学家组织网2021年3月21日报道，加拿大西蒙弗雷泽大学（SFU）分子生物学和生物化学教授皮特·昂劳团队在《科学》杂志发布报告称，一种核糖核酸（RNA）聚合酶在地球生命的诞生方面发挥了重要作用。昂劳团队一直致力于推进RNA世界假说，并试图回答生命起源的问题。RNA世界假说认为，地球上的生命始于能自我复制的RNA分子，这些RNA分子在脱氧核糖核酸（DNA）和蛋白质进化之前出现，不仅携带遗传信息，还能驱动生命形成所必需的化学反应。

此次昂劳团队分离出的RNA聚合酶拥有现代蛋白质聚合酶的许多特征，能以RNA为模板合成RNA。昂劳团队的研究表明，生命进化早期出现的同样的RNA酶也可能有如此复杂的生物学特征。该研究为地球生命起源之谜提供了新见解，且有助于科学家估算生命在其他行星上诞生的可能性。

昂勞表示，通过在实验室里了解生命的基本复杂性，他们可以估算出生命出现在其他行星上的可能性，并确定火星等行星曾经存在或仍然存在生命的可能性。

来源：《科技日报》

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下载日期：2021-03-23