虎丘山下访“三花”，历久弥香

陈佳慧

一说起江南，脑海里就响起耳熟能详的“好一朵美丽的茉莉花”。茉莉花是江南的代表，也是苏州人的骄傲，更是虎丘的荣光。

古城街巷间，卖花谣唤起从前记忆

对于苏州人而言，茉莉花首先是童年的记忆。尤对当年的“小娘鱼”，唯有听到“阿要买栀子花、白兰花”的卖花谣，从卖花阿婆手中接过白兰花别在包上，或将一串茉莉花手串美滋滋地戴上，才算是真正到了姑苏的夏季。穿梭在市井街巷里的卖花阿婆身影，是苏州城里最别致的文化风景线。

卖花其实很辛苦，特别是在交通不发达的年代，卖花阿婆很早起来拿花，再坐着最早一班的公交车甚至手摇船进城。

她们的花，都来自于虎丘。对于虎丘人来说，种花、卖花是最为传统的行业。顾禄《桐桥倚棹录》卷十二中记载，每逢游船云集、游人如织的节会，花农就会携带摆满数层不同品种鲜花、总名为“茉莉花篮”的篮蝶，乘小艇到虎丘山浜或专门停泊游船的野芳浜，拦舱售卖给游人，“一篮一蝶，动索千钱”。茶花社区的老花农钱雪梅曾听祖母讲过，以前每天清晨，从虎丘斟酌桥东堍向西直至正山门，卖花的村民能排满一整条街。

花农们卖的花，多为香花。虎丘的香花种植历史可以追溯到1229年的宋朝，到了明清时期，虎丘花农名声更是日显，附近一带成为我国著名的四大香花产区之一，更成为了江南花木贸易的中心。

虎丘香花除了用来观赏，还可用来制茶，伴随着苏州茶叶手工作坊的发展，用于制作花茶的原材料精简为茉莉、白兰、玳玳花三种，统一并称“三花”。

虎丘大院里，传承人坚守“三花”种植

“三花”的种植需要土地和产业依托，随着农村城市化进程的推进和收购途径的消失，虎丘地区种植香花的人越来越少。

但其中亦仍有人在坚持，茶花村大普济桥旁的一个院子里，从事花木栽培已有二十多年，身为“三花栽培技艺”非物质文化遗产传承人的黄剑正在悉心种植“三花”。他儿时起就跟着父辈们一起种花，技校毕业后更是选择了回家传承技艺。

“三花”的季节性很强，栽培技艺要求很高，可谓环环相扣。其中白兰花最为娇贵，养护管理颇有难度。黄剑说，种花最累时是入冬时分，要将3米多高的白兰花树搬进花厢房。土法进厢是两个花农一前一后合力抬搬，后面再跟一个花农抬扶好花树枝干。“这么壮观的白兰花进花厢房的场面只有在我们这里才能看到了。”他说。

潜心“三花”种植以外，黄剑还致力于分享虎丘地区“三花”种植的变迁史、栽培技巧，以此种方式传承传统，延续情怀。不独有他一人在努力，为传承“三花”种植技艺，虎丘街道专门编写了一部种植指导手册，包括《三花发展史》《茉莉花种植技艺》《白兰花种植技艺》和《玳玳花種植技艺》四册，让“三花”文化的传承有“标准”、有“参考”。街道还组织志愿者与花农结对，通过“田野调查”深入走访，挖掘与虎丘“三花”有关的点位及历史遗迹，征集“三花”老物件、老照片，保留、整理原始素材，为传承发扬江南传统文化注入力量。今年五四青年节，更有20多位青年志愿者跟随黄剑开始学习种“三花”。

几日前，钱雪梅报名加入了姑苏区虎丘街道的“三花”文化志愿者队伍。她将定期徜徉于山塘街上叫卖“三花”，让“三花”的缕缕幽香与卖花谣的婉转歌声再次回到苏州人的生活里。

山塘运河边，芬芳茶香飘走大江南北

近日，虎丘“三花”文化推广活动之一的“苏作花茶”交流会在山塘街玉涵堂举行。活动参与者吴婷婷是民国时期苏州著名茶商吴子平的后人，对茉莉花茶颇有研究，更是一名花茶从业者。当天，她向大家介绍了虎丘茉莉花茶及其产业的渊源与发展。

“苏州对茉莉花的栽培从宋朝时就开始了。明末清初，用香花窨制茶叶制成花茶的风尚逐渐兴起。”她说。在1860年至1900年期间，各地茶商采购毛茶后运至苏州，委托茶行、茶栈加工窨制花茶，然后运往北方销售，出现了“代客加工”的茶行和茶栈。1903年前后，在苏州经营花茶的行、栈、庄、号，以及东北、华北的客商达五十多户，吴子平经营的茶叶店就是其中的知名字号。

各地茶商选在苏州制作茉莉花茶，除了此处种植业发达、产业基础好、交通便利，更是因为看重“苏作花茶”的制作手法。“苏州特色的制作手法是‘徽坯苏窨’，选择安徽的茶叶，先烘青以制作茶坯，再用优质珠兰花打底香、茉莉伏天花窨制，最后用茉莉秋花提花。”吴婷婷说。

其中最顶尖的“苏作花茶”莫过于“苏萌毫”，曾在全国花茶比赛中获得银奖。“制作这款茶需要‘九窨一提’，窨的次数越多越耗费精力，但成茶十分惊艳。”吴婷婷表示，以“苏萌毫”为首的苏州茉莉花茶可以达到花香不盖茶香、茶香不掩花香的效果。

遗憾的是，现在花茶中的茉莉花基本不是苏州本地产的。本地老花农表示，如果能继续用本地茉莉花来做花茶，一定能使苏州花茶更受欢迎。

好消息是，虎丘街道积极致力于“三花”文化的推广、传承和保护。今年，街道更是推出以“三花”为主题的文化推广活动，“以花为媒”，依托辖区非遗、园艺、文旅等特色资源和项目，传承和弘扬具有虎丘独特地域特色的民间文化，加速推动文化产业的落地。

除了吴子平的后人吴婷婷将在虎丘山下发挥专业能力外，苏作花茶工艺第三代传承人，原苏州茶厂生产厂长胡志斌也希望带着正宗的虎丘茉莉花茶制作工艺回归虎丘地区。

这个春夏在虎丘寻访“三花”，循着阵阵幽香，恍然已知，“三花”文化将经久不衰，经年不断。