绽放四季的长春花

王一行

长春花为夹竹桃科、长春花属多年生草本植物，别名金盏草、四时春、日日新、雁头红等。花色多种多样，有深桃红、桃红、白、白花红心等。

众所周知，夹竹桃科盛产“毒物”，长春花自然也不例外。长春花和夹竹桃、鸡蛋花是近亲，夹竹桃科植物特征明显，很容易辨认。

小心地折断夹竹桃科植物的一段枝条或者摘下一片叶子，会有乳白色或者透明的汁液渗出来，如果渗出来的是透明的汁液，那它是长春花;如果渗出来的是乳白色的汁液，那它就是鸡蛋花、夹竹桃、杠柳或萝藦等植物。夹竹桃科植物的汁液中含有毒生物碱，因此，无论如何都不要触碰其汁液。

仔细观察长春花的花朵，你会发现一个有趣的现象：长春花的每朵花都有一根长长的管子;5片花瓣排在一个平面上，但却找不到花蕊。

没有花蕊却能结出果实，这到底是为什么呢？

我摘了几朵花，对它们进行了解剖，发现长春花并不是没有花蕊，只是花蕊统统藏了起来。剖开长春花的花管，可以在管壁上找到5个很小的花药，雌蕊则是从花管深处长出来的。

有资料说，很多夹竹桃科植物都有上述特征——花蕊内藏，比如上文中提到的夹竹桃、鸡蛋花等。

把花蕊藏起來？这种设计难道是想让自己“绝种”吗？

其实不然。长春花或者说夹竹桃科植物的这种设计，完全是为蝴蝶和蛾子量身定做的——方便蝴蝶和蛾子将细长的口器伸进花管中取食，而传粉工作也将同时顺利完成。花蕊内藏看似奇怪，其实却是夹竹桃科植物的生存智慧！

查阅资料时我还发现，一些夹竹桃科植物的花瓣还有一个有趣的特征——呈螺旋状排列。不过，螺旋方向并不固定，有的是顺时针，有的则是逆时针。俯视长春花的花朵，不难发现其花瓣是逆时针方向螺旋排列的。

看到“长春花”这个名字，很多人可能马上会联想到吉林省的省会长春市。

其实，除了名字恰好相同，它们之间并没有什么联系。之所以得名“长春花”，大概是因为长春花的花期特别长，几乎全年都在开花，仿佛一年四季都是春天一般。

长春花的原产地是地中海沿岸、印度、热带美洲，我国的栽培历史并不长，而且通常在两广等温暖地区栽培。不过，目前国内各省份都引种了长春花，它已经成为城市绿化的主力之一。

长春花所含的有毒生物碱对人畜都有不小的毒性。不过，对其进行科学的改造和利用，毒物也能变为良药。

研究表明，长春花含有的长春花碱和长春新碱具有干扰细胞分裂的功能，对某些恶性肿瘤有一定的疗效。长春花也由此成为目前国际上应用较多的抗癌植物药源之一。

可以说，这是长春花美丽之外的另一种贡献吧！

有时候，我们会听到“蔓长春花”这个名字。很多人误认为它是长春花的别名。

作为夹竹桃科的一员，蔓长春花的中文名字和长春花虽然只有一字之差，却是长春花的“远房亲戚”。

蔓长春花是一种半灌木植物，原产于欧洲。它的茎呈匍匐形态，花冠为蓝紫色，花冠筒为漏斗状。

这两种“长春花”很容易区分。顾名思义，蔓长春花是匍匐生长的植物，而且在蓝紫色的花朵中能清楚地看到花蕊。

长春花寓意四季常春，像永远生活在春天一样。养一丛长春花在家中，天天都能欣赏它的美丽，亦能感受春天的美好。