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“拥抱数字时代,领创数智浙江”系列融媒体访谈节目之虚拟现实技术驱动,赋能未来实业创新

2021-09-09

信息化建设 2021年10期
关键词:虚拟现实数字化

炽橙科技作为行业数字化整体方案服务商,致力于快速推进新一代数字技术(混合现实MR+AI)在工业与职业教育领域的智能化、系统化应用及融合。

为贯彻落实浙江省委、省政府数字化改革决策部署,加快建设数字浙江,努力打造“重要窗口”标志性成果,浙江省中小企业服务中心携手浙江之声对浙江省内中小微企业数字经济“弄潮儿”进行访谈,全方位展示全省数字产业化发展和产业数字化转型成就。本期邀请到的访谈对象,是浙江杭州炽橙科技有限公司(以下简称“炽橙科技”)的创始人、董事长纪尧华。

相似的脉络,发展之路漫长而曲折

记  者:欢迎纪总!炽橙科技是专注AR/VR虚拟现实技术的公司。那么,炽橙科技是从什么时候开始创业的呢?

纪尧华:炽橙科技创立至今已经六个年头了。从虚拟现实到增强现实再到扩展现实技术,公司致力于快速推进新一代数字技术(混合现实MR+AI)在工业与职业教育领域的智能化、系统化应用及融合。

记  者:我们了解到,纪总在创业前,是从事实体企业的。那么,纪总是从什么时候开始关注虚拟现实产业的?又为什么会关注这个产业呢?

纪尧华:我大概是从2011年开始关注AR/VR产业的。以前,我在实体企业时,会发现很多制约生产力的问题。比如协同作业效率,以前可能会用纸质传单、电话开会、远程出差等方式来实现协同作业,其效率低下,而且原有的技术手段很难做出节省时间、提高效率的改变。

但提高效率,降低成本,其实是所有企业或产业都需要做的事情,这是运营负责人、CIO以及企业家们都在琢磨的问题。每当有新的设备或生产线部署后,怎样快速培训应用,不光要在本地能够实现,还要远程跨端实现。这些就需要虚拟现实以及扩展现实技术来解决问题。

举例来说,把一门设备培训课程内容进行数字化,如果通过虚拟现实技术实现立体化、互动化的培训过程,将能够非常直观快速地让技能型工人和人才进行学习,而且支持远程学习及反复训练。通过虚拟现实技术,能够大大提升学习效率、节省时间,因此在职业教育人才培养领域,是一种实用性的创新技术。

记  者:虚拟现实技术经过怎样的发展阶段?您当时是怎么想到用那个时候并不是很成熟的虚拟现实、增强现实技术去解决那些问题的?

纪尧华:其实,AR/VR技术并不是近几年才出现的新技术。早在上个世纪70、80年代,就有类似的技术被使用,包括飞行模拟器、深海仿真模拟等,但当时这项技术还不能被广泛使用。我在创立炽橙科技之前,就已经开始密切关注这项技术,发现它在快速演进。随着芯片的发展、GPU算力的提升,到1995年左右,虚拟现实技术迎来了一个很好的窗口期,这时市场上陆续开发出一些相对商用化的VR头盔,AR眼镜的研发也进入到一个新的阶段。到2012年前后,出现了Oculus DK1的众筹,但虚拟现实技术真正实现转化,是在2017年以后,HTC全面转型VR眼镜,微软的Hololens眼镜也开始进入B端商用,大大提升了用户使用体验。

事实上,整个虚拟现实技术的发展跟所有新技术的发展脉络类似。新技术在开始时,作为一个新鲜事物,会吸引大量的“眼球”和概念,逐渐让大家对它产生过高的期望值,从而也会出现火热的所谓“风口期”。在这个时期,会导致一些不理性的、提前透支技术的应用场景或价值。此后,每个新技术则会经过一个不理性到下滑,再到更理性的发展阶段。虚拟现实技术也经历过同样的发展阶段,在2012年前后,出现了一些概念性的产品和应用,对投资市场起到了巨大的拉动作用,但几年下来,因为迟迟没有落到实处,并没有起到持续创造价值或者推动生产力的作用,出现了一些退步的情况。

这个过程对我们从业人员来说,既是一种煎熬,也是真正重新定位自我认知能力的时候。在这个过程中,我们一直不断探索,寻找真正的刚需应用和可复制场景。

从AR/VR走向XR,带来无限可能

记  者:那么在2021年拥抱数字时代,领创数智浙江的“当口”,纪总觉得炽橙科技有没有找到您所期待的那种跟产业结合落实、能够复制、能够持续创造价值的应用?

纪尧华:是的,不光是我找到了,我们整个行业也已经大范围找到各自占优势的、刚需性的应用场景或产品体系,甚至有的已经开始形成平台。

比如炽橙科技正在做的地震、火灾等危险场景下的模拟训练和应急救援,就是利用虚拟现实技术还原真实的场景,通过防灾减害培训课程,去解决一些实际的、刚需性的问题。目前,许多化工企业都会把安全培训课程纳入到自己的生产考核流程中去。

记  者:在炽橙科技的官网上,我们看到一个非常新鲜的词汇,叫XR。什么叫XR?它和AR、VR有什么区别?在教学场景中,是如何体现其扩展性的?

纪尧华:XR是扩展现实(Extended Reality)的缩写。在教学培训的场景中,在工业、教育、文旅,甚至商业展示当中,XR都可以运用虚拟现实、增强现实以及视觉技术等多种技术进行融合。所以,扩展现实其实是为解决最终需求的一种应用,它并不以某种单项技术为主要支撑点,而是一个融合的系统,或者一个整体的、完善的解决方案。

實际上,XR可以算作是虚拟现实扩大化的技术群,“扩展”一词指的是可以扩展到很多应用场景,带来无限的想象空间,从点到面甚至立体形态。现在,XR的概念作为主流的虚拟现实数字技术,已经开始大量在相关行业被引用,如5G+XR、文旅、工业、医疗、安全甚至是军事行业。

举例来说,炽橙科技近来推出了数字化立体课堂系统。在推出之前,我们一直在研发的实际上就是它的工具系统。其实,这种立体化课程的编写,尤其是这种打通了VR端、AR端、手机端以及PC端的课程体系的生成,如果只是由我们公司或者几家科技公司来研发编写,是做不完也做不好的。因为,课程的内容应该是有真正使用的老师或者工人师傅来编写,而我们需要做的,是研发一个开放的工具平台。而产业端的技能师傅、资深工程师,是最懂这些技能作业的,我们只需开放工具平台给他们,由他们编辑这样的课程内容,才是最准确、最有效的,而且也是最新的。我们称之为AR新形态教材,或3D知识库。以前老师们缺乏制作的工具,且不能多种格式同步生成,现在我们研发出了这样的工具,放在平台上供他们使用。

这种工具平台将能够赋能成千上万的教师、工人师傅和工程师,因为它所产生的内容将会是指数级的,这些知识库沉淀到平台端之后,就会有大量的使用者得到这样的资源和学习应用机会,从而促进平台化发展。

记  者:那么,这样做成虚拟现实数字书能给我们的教育和学习带来什么样的创新改变?

纪尧华:以前,大家比较熟悉的,是视频化的慕课形式。这个技术体系已经很完整,催生了一大波流量和经济形态。但是完整的学习不是只靠视频化就能解决的,因为视频缺乏交互性,其选择性还会受到一定的局限。而我交互式、场景化的立体教材形态的建立,将会极大地改变大家的体验。

我们注意到,现在的90后、00后年轻人,对知识的迭代和更新需求很高,但传统的看书和看视频的效率相当低,因为当你学习之后,无论看得懂的部分还是看不懂的部分,都会产生试一试的交互体现需求,而我们现在做得虚拟现实、增强现实以及扩展现实都是数字化立体课堂系统,就是解决这个问题的。使用者不仅能最直观、最快速地学会,还能反复去体验、去使用,甚至最终走向实训阶段,达到随时随地可学,即学即用。只有这样去培养人才,才能支撑我们现在很多新兴产业所需要的技能型人才,完善职业教育建设。

多种多样,不断颠覆现有应用和场景

记  者:刚才听您说了很多虚拟现实和增强现实对职业教育的应用规划,那么我们现在有没有真正落地的应用?

纪尧华:现在落地的项目已经很多了,炽橙科技去年就为30多所院校实现了数字化立体课堂。这其中,我们是分步骤、选择不同专业和场景来推进的。今年,我们计划推出这个工具和平台,将会有更多的专业和类型,更多的老师和优秀学生参与进来,共同建设数字化立体课堂,让它的辐射面更广。我们将借助浙江省数字化改革的浪潮,在职业教育数字化领域,积极对接省教育厅、省人社厅,推进平台化建设,用虚拟现实和增强显示技术去赋能和衔接职业教育,更大范围地推广这方面的应用场景。

比如我们目前制作的常温减压装置泵阀的超真云手册,就是在仿真技术的加持下,将泵阀变成全立体的、可交互式的展示。首先,在这个数字化手册上,你看到的装配流程将是多角度的、可以随时放大缩小,精确到每个步骤。系统还可以多种智能语音播报,适应国内、国外的销售场景,而且无需下载任何App,可以随时调用多种媒体。其次,对泵阀的特点、亮点全面数字化呈现后,还能立体展示它的结构,包括泵阀的尺寸、参数等详细数据,都能够清晰现实,其中的每个部件名称、部件结构也能精准呈现。第三,有关泵阀的扩展内容,例如说明书、备注事项等都可以一起集成在整个立体的产品运营手册上。

我们相信,虚拟现实带来的是一种新的交互入口和计算平台,在未来10年,将会对新产品的表现形式,带来很多变革和火花。

记  者:这几年,随着区块链、5G、物联网等新技术的发展,大家会觉得AR/VR技术好像有点沉寂了,但其实技术的演进就是这样的。而且,新的信息基础设施也会带给AR/VR技术新的应用场景和拓展空间。

纪尧华:是的。AR/VR技术和所有技术一样,都会经历这样一个过程。到目前为止,我认为AR/VR的应用技术才刚刚进入发展的正常轨道的初期。在2017年左右,AR/VR技术的基础技术,或者说硬件技术基本成熟,但与产业的融合形态还有一定的距离。在2017年到2020年的过程中,大家都在大量进行项目的实践和应用,打磨场景,生成持续化的产品,或通用性的工具,以及更广泛的平台级生态,这个时候才真正进入正常发展轨道。现在在多方要素的催生下,包括产业生态、人才队伍建设都已经逐渐成长起来,产业进入了发展的快车道。在浙江省虚拟现实产业联盟生态圈的企业都感觉到,GMV在翻倍式增长,产品需求的多样性应用而生。

记  者:2020年新冠疫情的暴发,是否对虚拟现实产业的发展有一定的促进作用?

纪尧华:因为2020年的新冠疫情,大家都隔离在家,对于整个社会来讲,包括学习、生活、工作都产生了深远影响,对虚拟现实产业的发展起到很大的促进作用。但后来,我们发现,其实这才是正常的。因为本来有些事情就不是必须面对面解决的,可以换一种方式也能运行,只是当时缺乏一些工具的支撑,导致事情的运行不流畅。而信息技术本身就是作为一种远程协同的高效工具,更是一种新型的交互形态。

比如有的工厂在安装调试设备,当工程师不能到现场安装调试时。现场的客户使用纸质说明书,或者电话指挥,直播视频的方式来调试,都很难解决问题,甚至容易出现故障矛盾。这个时候,通过AR远程协同作业就可以解决。而且,远程专家在电脑屏幕前,可以同时面对多个AR眼镜端作指导。现场人员通过AR眼镜捕捉到的现实场景,能够多角度、同时作业接受指导。此外,远端工程师可以通过编辑推送相关信息,加上语音指导,能够快速解决很多问题。这样不仅节省差旅的资金费用,而且最重要的是节省时间,极大地提高了现场效率,对生产力的提升是一个极大的提高、这方面的典型场景应用,在2020年之后,推进很快。目前,我们已经在无锡一汽以及三一重能等厂家实现落地应用。

产业刚刚起步,未来助力实体经济提质增效

記  者:那么,纪总作为浙江省虚拟现实产业联盟的秘书长,是否可以和大家聊聊,浙江的虚拟现实产业发展情况呢?

纪尧华:浙江的虚拟现实技术发展和产业的结合度是非常高的,有的机构已经做到了工具级甚至是平台级,可以可复制化地、大范围地支撑整个模式的发展,服务业更多的用户和客户。

记  者:其实,对炽橙科技来说,像这样为企业数字化转型提供服务的企业、产业或者行业,当需求和自身解决需求的能力相匹配时,就是行业开始起跑的时候。纪总认为,现在已经是起跑的阶段了吗?

纪尧华:我觉得,对虚拟现实行业来说,现在整个行业的软硬件基础条件、外围环境,以及客户应用方的认知,大家都已经达到一个比较好的默契度,可以说,现在已经是具备天时地利人和的起跑阶段了。在这个阶段,不管是研发市场应用、场景体量,还是人才跟进培养方面,大家都快速发展,但现在还只是刚刚起步的阶段。

记  者:现在非常热门的产业大脑,是不是可以说,AR和VR技术就是产业大脑的一个“触角”?

纪尧华:确切地说,应该是“视觉”的一个部分。AR/VR系统应该叫交互界面系统,是在产业大脑体系或城市大脑经济环境下,提供的一种新型交互界面,可以非常自然和谐地进行人机协同作业,大幅提高效率。目前,我们在分阶段推进过程中,已经开始在某些产业大脑的方案中进行尝试。

其实,虚拟现实技术终将和各种技术融入到各个产业中去。现在大家之所以会单独提出AR/VR技术,就是因为它还在发展阶段。当它真正成熟时,大家应该不会再专门提它,因为这项技术已经融入生活、融入各个产品中去,成为他们不可分割的一部分,将助力实体经济提质增效,助力数字化改革落地应用,为大家提供更多的价值。

(来源:浙江省企业码建设专班)

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炽橙科技简介:成立于2015年10月,国家级高新技术企业,中国2020年VR50强。公司专注于新一代数字技术在泛工业领域、军民融合、职业教育行业的融合应用。杭州炽橙基于扩展现实(VR/AR/MR)、三维重建、实时渲染、动作捕捉等新一代数字技术,开发面向面向工业互联网的协作交互系统,作为工业数字孪生技术基座,并配有自研XR编辑引擎工具系统,可以为制造业提供全面的数字化赋能,包括a.智能辅助、远程协作,b.产品宣发、电商营销,c.虚拟实训、场景演练三大服务模块,开发出数字工厂、MR辅助作业、AR点巡检、远程专家协作、装配智能手册、产品3D云手册、智能售后、5G+MR培训、多模态实训、多人交互平台、协同演练系统等十多个场景的解决方案。

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