烧尾宴：唐代读书人的美食狂欢

潘春华

“烧尾宴”起源于文化经济繁盛的唐朝，为古代名宴。“烧尾宴”有“神龍烧尾，直上青云之欹意”，其典故出自“鱼跃龙门”，故“烧尾宴”又有直步青云、前程远大之意。

古代“烧尾宴”有两种：一是为庆贺登第或荣升，二是朝官晋升设宴敬献皇帝。这种宴会规模盛大壮观，尤其注重菜馔品种的丰盛精美，其奢华与讲究堪比清朝的“满汉全席”。

据《清异录》记载，唐景龙三年（709年）3月，韦巨源官拜尚书令左仆射时，在家设“烧尾宴”宴请唐中宗，菜馔丰美，世所罕见，并留有一份《清异录》烧尾宴食单。整个宴会共有58道菜，冷盘、热炒、烧烤、羹汤、甜品、面点、粽、粥、食疗食品等一应俱全;食材广泛，既有山珍海味，也有家畜飞禽;用料考究，制作精细;烹调技术新奇别致，且花样繁多，光饼就有8种之多，各种馅料的馄饨竟达24种。

“烧尾宴”尤费工夫的还是看菜，即工艺菜，主要用于装饰和观赏。如《清异录》烧尾宴食单上有一种叫“光明虾炙”的菜，是用虾仁摆成灯笼图案，惟妙惟肖。而菜单所记载的58道菜，不是“烧尾宴”的全部，只是奇异品种的一部分，虽各道菜肴的具体制作工艺尚难得知，但由此可见唐代餐宴市场高档菜品的一斑。同时可由此想象“烧尾宴”的盛大与奢华。