文科的“无用之用”

瞧不起文科的时代，该过去了

有学者认为，人文专业能够培养出最好的项目经理、最好的产品经理和最有远见的技术领袖。原因很简单，技术专业和工程师只关注一些特征，往往会陷入让极客们觉得很酷、大部分人觉得无用的东西之中。相比之下，人文专业更容易以人与技术的互动为中心。历史系学生更有可能认识到，技术的人性因素、易用性和设计将决定一种技术只是历史的脚注，还是会改变世界。心理学专业的学生更有可能明白如何鼓动人、理解用户的需求。

多年来，美国的科技公司都不招文科生。但现在硅谷意识到，对世界的认识不只跟字节、比特、数学和机器学习有关。现在文科生正在涌入科技行业，有人解释说，网络公司经常面对真实世界的挑战，如侦测非法的宣传、帮助遭遇自然灾害的用户，所以现在他们热衷于招聘文科生。

统计显示，科学、技术、工程和数学专业的毕业生刚参加工作时起薪较高，但他们的优势会逐渐降低。工科生毕业5年内的年薪大概是8万到10万美元，有了10多年的工作经验后，年收入仍是10万美元出头。而普林斯顿大学英语、哲学或外语专业的文科生刚毕业时年薪为6万美元，工作10多年之后，平均达到13万美元。常春藤学校经济学、历史学、人类学专业的毕业生刚上班时收入一般不到7万美元，毕业10年后将达到17万美元。这是因为文科能让学生学到成功的职业生涯所需的一切：写作、批判性思维、分析和语言沟通。

懂得心理学、哲学和社会学对建立成功的公司是有帮助的。虽然硅谷崇拜工程师，但许多科技公司的总经理都受益于更广泛的教育：YouTube的苏珊？沃西基是学历史和文学的，爱彼迎的布莱恩？切斯基是学美术的，脸书的扎克伯格也学过心理学。

哲学家达蒙？霍洛维茨在一次会议上说：“你应该辞去你在技术行业的工作，去读一个人文学科的博士学位。”他自己就是这样做的：他本来在哥伦比亚大学读文科，到二年级时转去学计算机，毕业后研究人工智能，但他发现他建造的人工智能体系一点也不智能，它们能够很好地完成特定任务，可是一旦环境有任何变化，它们就无法运行了。

他觉得他要先搞清一些哲学问题：思考的本质、语言的结构、意义的基础。为此他辞去工作去学习哲学，知道了修辞学、解释学、文学理论等学科的思想家阐述的创造意义和认识世界的各个方面，意识到了他之前作为技术专家的世界观是多么有限。

他说，不用担心拿到人文学科的博士后找不到好工作，主导技术产业领导权的不再是工程师了，因为计算机不再神秘到只有工程师才能弄明白；技术产业正在转向产品思维，要理解产品的社会和文化影响，产品要吸引人，面对这一挑战，严格培训出来的人文主义的感受力是重要的资产。（贝小戎）

文科正在反击

当世界进入自然科学为王的功利时代，教育成为满足生产的工具，“不那么实用、不那么赚钱、不那么热门”的人文学科开始滑向边缘。

胡适先生曾在台大法学院的一次演讲中表示，当初考取官费出洋，哥哥特地嘱咐自己要学些“有用之学”。所谓的“有用之学”就是开矿、造铁路，“千万不要学些没用的文学、哲学之类没饭吃的东西”。也就是说，文科院校的教育培养，已经不能迎合社会建设需求，大学教育开始看重实用，开始走向技术主义倾向。

其实，文科教育在任何时代都无法被忽视，也不可能止步不前。

如今，不少大学文科实验室的建设初衷，都是抛却“只有理科需要实验技能训练”的偏见，让文科生培养出一种深邃的洞见力。

最初一批文科研究院中的代表——清华国学院，坚持打破文、史、哲分家的惯例，在消费主义和新型媒介文化杂烩发展的时代，建立文科资深教授制度。而早在新中国高等教育刚刚起步时，一些应用性强的人文社会学科（比如新闻传媒、法律、贸易等）就尝试了实验教学内容。

《“无用的”自由技艺的惊人力量》一书提出这样一种观点：

在人工智能取代手工技术的时代，曾经“没那么有用、不那么赚钱”的文科正在反击，人们需要的是一种人文批判思维，需要艺术，去取代正在被解放的机械性劳作。

书中指出，2012年至2016年，美国新创造的职位中仅5%属于计算机领域，剩下的95%都是与人交际、输出艺术的工作。时代的脚步是一锤定音式的，无法反悔与扭转，人文学科需要借科技的东风重振。只有把就业面打开，才能走出失业、失项目、失学生的死循环。

但与此同时，也不要忘了探讨人文学科在高科技时代的意义，千万别走到钱锺书所讽刺的那一幕：“现在许多号称哲学家的人，并非真正研究哲学，只研究些哲学上的人物文献。严格讲起来，他们不该叫哲学家，该叫‘哲学家学家。现在的许多大学课堂上充满了这种人，而他们却未必有多少人文精神。”（峥峥）

这个世界归根结底，属于那些有批判性思维的人

未来，最有价值的批判性思维能力，大概有五种。

第一是探索新事物。

好的文科教育特别强调调研能力。并不是教授在课堂上讲什么，你考试的時候照着写就能得分——你得能提出自己的观点。除了完成指定的阅读材料，你得会寻找新素材来证明自己的观点。这就要求探索新事物的能力。

如果没有人管你、没有人告诉你应该做什么，你能不能自主决定去探索什么？有这样的能力，你才能随时适应新局面。

第二是获得洞见。

给你一大堆各种各样、杂乱无章的信息，你能不能获得一个洞察。比如现在有一个商品在市场上的各种销售反馈，那你会不会判断这个商品的前景如何？这就是市场研究要干的事儿。

想要获得这种能力，也许你上大学应该选择的专业是艺术史。给你一幅画，如果你能结合当时的历史背景，自己调研，把这幅画的来龙去脉弄明白，你就具备了市场研究的能力。

面对很多的信息，你知道选择哪些信息，忽略哪些信息。面对很少的信息，你也能像考古学家一样自己分析出来大量的见解。这就是功夫所在。

所以艺术史带给你的不仅仅是那些有关艺术的知识，更重要的其实是这种分析能力。有这样的能力，如果你去做个金融分析师，你就能从财务报表里发现一些别人发现不了的信息，在投资的时候就能够提供一个别人提供不了的视角。

第三是选择和决断。

按照事先定好的规则去完成一件事情，是非常简单的技能。可是如果现在根本没有规则，你能不能自己制定规则，带领别人完成任务？这就涉及到领导力了。你的判断可能会出错，但大量犯错的经验积累起来也是你的财富。

我儿子今年上小学三年级。新学年刚开学的时候，老师并没有直接向学生宣布班级纪律，而是让学生们自行讨论咱们班应该有什么样的规则。

学生们你说一条、我说一条，老师仅仅是把学生提出的规则分类、把类似的说法合并，最后总结出几条大家共同认可的规则，作为这个班的纪律。我看这就是培养判断力的一种非常好的方式。

第四是理解他人。

年薪50万元以上的岗位，都会要求一定的团队组织能力，说白了就是你得会使用权力。想要使用权力，你就得知道团队中每个人都想要什么，人与人之间的利益冲突在哪里——你得能理解人。

这种能力可以从文学作品中得来。多读些严肃小说，你就会分析每个角色的诉求、动机和利益所在，人物之间又存在什么冲突，冲突又是如何解决的。

如果你有这种能力，你就能理解自己的团队和用户。你知道不同的人对一件东西有不一样的看法，你能倾听和你相反的观点。如果你是一个产品经理，你就能很好地把用户、产品和工程师连接起来。

第五是影響力。

你能不能说服别人接受你的观点？首先你要能够清晰地表达自己，这和写作水平、演讲水平有关。其次你得有共情能力，想要说服一个人，最好站在这个人的角度说。

今天这个社会各种纷杂混乱的声音非常多，影响力就越来越重要了。

不会面对真实世界是危险的。这个世界归根结底，属于那些能处理复杂问题的明白人。在自动化技术进一步发展的情况下，使用技术的门槛越来越低，那么学习自由技艺的“文科生”就越来越值钱了。

你的关键技能不是什么具体的专业知识，而是“批判性思维”的能力。最佳路线，是把自由技艺和新技术结合起来。（万维钢）