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鲸腹逃生

2021-08-16云汐

知音海外版(上半月) 2021年7期
关键词:捕鲸船巴特利须鲸

云汐

2021年5月,挪威附近海域发生了一起海难,一艘捕鲸船遭到了鲸鱼反抗,两个船员被巨大的海浪卷进大海。尽管其他船员第一时间进行营救,其中一名船员还是葬身鲸鱼鱼腹。两天后当船员捕获这只受伤的鲸鱼并剖开它的肚子时,船员早已被鯨鱼消化得尸骨无存。在人们悲伤船员去世时,也有人提出了一个现实的问题:被鲸鱼生吞真的就没有生还的机会了吗?对于这个问题,最近英国电视台播放出纪录片《鱼腹逃生》给予回应:还真有这样一位幸存者,他在被鲸鱼生吞12个小时后,竟然奇迹般地存活了下来。

捕鲸遇险

詹姆斯·埃尔是上世纪年60代英国出名的捕鲸人,在他的熏陶下,儿子詹姆斯·巴特利也对大海充满了兴趣。高中毕业后,巴特利来到父亲的渔船上成为了一名职业捕鲸人。后继有人,埃尔退而不休,上岸开了一家船上用品店,日子过得十分惬意。

巴特利的船长叫尼尔森,和埃尔的年纪相仿,他对巴特利视若己出,不仅对他照顾有加,还把自己毕生所学的捕鲸技术教给了巴特利,希望等自己退休时,可以将自己的“东方之星”号捕鲸船交给他打理。巴特利没有辜负尼尔森,不仅和船员们打成一片,还在尼尔森的调教之下,成为了称职的捕鲸人。

当时的捕鲸业发展得十分迅猛,在英国、挪威、日本等海洋国家都有着相当发达的捕鲸业。在这种浪潮之下,巴特利基本上天天都要出海捕鲸。1982年2月的一天,巴特利和他的同伴驾驶着捕鲸船前往附近海域进行捕鲸。开始,巴特利都没有看到鲸鱼的踪影,为了打发时间,他和船员们玩起了牌,就在大家玩得起劲时,一个船员忽然尖叫起来。

“快、快……鲸鱼!鲸鱼!”巴特利眼疾手快,他扔下牌向海面望去,果然在两百米开外的地方看到了一只浮出水面换气的鲸鱼。根据鲸鱼的形态,巴特利可以断定这是一只抹香鲸,他之前捕获的都是形体相对小一些的鲸鱼,对于长达30米的抹香鲸他还从未捕获过。

就在巴特利有些不知所措时,尼尔森的手掌搭在了他的肩膀上:“放心!有我在呢!”尼尔森一声令下,船只快速靠近鲸鱼。刚才还欢声笑语的船员,此刻个个面色冷峻。当渔船距离鲸鱼只有20来米时,巴特利惊讶地发现这条鲸鱼居然要比自己想象的还要大很多。

在尼尔森的指挥下,船员拉开了大网,想等鲸鱼进入渔网后,将手中的长矛刺进它的身体。可是这条鲸鱼的体型实在是太大了,它即便身负重伤依旧奋力地拉着渔网往海洋深处游去。按照尼尔森的经验,抹香鲸已是垂死挣扎,要不了半个小时就会乖乖就范,他和船员说笑着,承诺卖了这头大家伙,就好好犒赏大家。

果然,一个小时后,抹香鲸放弃抵抗不再挣扎。见时机成熟,尼尔森指挥着众人把鲸鱼打捞上船。巴特利兴奋地开始整理被抹香鲸弄乱的渔网。然而就在抹香鲸刚刚浮出水面时,被认为已经“死亡”的它不知道哪里来的力气,猛烈地用尾巴击打捕鲸船,捕鲸船发生了剧烈的摇晃。正站在抹香鲸身体上的巴特利根本站不稳,一个趔趄被甩进大海。

经验丰富的尼尔森一面指挥着船员放松渔网,一边把救生绳抛向了巴特利:“快,抓住绳子,我们把你拉上来。”巴特利眼疾手快,抓住绳子,可是突然之间,那条鲸鱼冲了过来,一口就将巴特利吞进了肚中,而船上拉扯救生绳的船员也被拉下了渔船。

尼尔森大叫不好,他知道被鲸鱼生吞的巴特利很难有生存的机会,庆幸的是在船员的努力下,被拉下水的船员被营救了上来。看着渔网中奄奄一息的抹香鲸,尼尔森觉得,如果能尽快捕获并剖开它的肚子,说不定巴特利还有一丝生还的希望。

船员们焦急地拿着长矛刺向抹香鲸,没想到被刺痛的抹香鲸再次像是疯了一样挣扎起来,它撕扯着渔网,而渔船更是摇晃得厉害。时间一分一秒过去,抹香鲸迟迟不肯咽气。尼尔森把希望寄托在巴特利身上,他之前曾经教过巴特利,如果发生这种情况,唯一的办法是尽可能地弄痛鲸鱼的胃部,让它呕吐出来。然而奇迹没有出现,倒是抹香鲸撕破了渔网,在众目睽睽下沉入了水里。尼尔森呼唤着巴特利的名字,可是除了海浪声,什么也听不到。

巴特利的遇难,让尼尔森很是伤心难过,他不知道上岸后该如何面对老友埃尔。船员们安慰尼尔森,事情已经发生了,要想开点。痛哭片刻,尼尔森意识到,如果能找回巴特利的遗体,也许能稍稍慰藉埃尔的丧子之痛。可鲸鱼都有很强的消化能力,如果不能尽快找到受伤的抹香鲸,巴特利很可能已经被消化掉了。

死里逃生

来不及悲伤的尼尔森指挥着船员在附近海域寻找抹香鲸,而船员们也恨不得立马找到抹香鲸,因为让入网的鲸鱼逃走,传出去是莫大的耻辱。

经过十个小时的寻找,船员们终于找到了那条受伤的抹香鲸。抹香鲸正在海面上换气,船员们将失去巴特利的悲痛化为了动力,同仇敌忾,很快用渔网在抹香鲸的周围形成了包围圈。担心再次被鲸鱼的尾巴扫进大海,大家围成一个圈站在船的中央。虽然抹香鲸浑身是伤,可是已经休息多时的它又怎会束手就擒?只见它像上次一样在渔网中左冲右撞,试图撕开一道口子。眼看着抹香鲸又要得逞,尼尔森和船员手中的长矛齐齐地射向了它的要害部位,其中尼尔森的长矛深深地扎进了抹香鲸的眼睛,顿时海面上一片殷红。

一等又是半个小时,抹香鲸终于一动不动。尼尔森担心它又是诈死,于是又等了十几分钟。最后,船员们终于将抹香鲸打捞上了船。看着抹香鲸的尸体,尼尔森恨不得把它大卸八块,找到巴特利的尸体,可是抹香鲸的脂肪太厚了,他根本找不到能剖开它肚皮的工具。

马达一路全开,捕鲸船以最快速度开到了港口。尼尔森第一时间联系了加工工厂剖开抹香鲸的尸体,船员们都没有离开,他们的眼睛齐刷刷地盯着鲸鱼的肚子,希望有奇迹的发生。然而奇迹没有发生,从鲸鱼的肚子里出来的巴特利全身苍白,他双眼紧闭,脸上没有一丝的血色。尼尔森一边让人去告诉埃尔巴特利遇难的消息,一边开始着手处理巴特利的后事。就在船员们陆续离开时,加工工厂的员工突然惊叫起来:“巴特利还在动,他没有死!”尼尔森一个转身,箭步走到巴特利的身边,可是他的心很快凉了下来,巴特利怎么可能还活着,他在抹香鲸的身体里呆了这么长的时间,遗体能够保持完整已经是奇迹了。

可是就在尼尔森准备再次离开时,眼尖的船员发现巴特利胸部微微起伏,他大着胆子把手指靠近了巴特利的鼻孔,片刻之后大叫道:“巴特利还活着,他还有微弱的呼吸。”尼尔森认为这个船员产生了幻觉,亲自把手放在了巴特利胸口,很快他也覺察到巴特利还有有微弱的心跳:“快……快……快把巴特利送到医院去,他真的还活着。”

船员们七手八脚把巴特利抬到了最近的医院,医生在检查了巴特利的身体之后,确定他还活着。当医生听到巴特利在抹香鲸的身体里呆了数个小时还活着时,觉得简直是天方夜谭。

闻讯赶来的埃尔哭成了泪人,庆幸自己的儿子死而复生。之后几天,埃尔精心照顾着巴特利,而尼尔森和船员们也轮流到医院陪伴埃尔。在医护人员的全力救治下,巴特利苏醒了过来,但是他的皮肤很多地方受到抹香鲸胃酸的腐蚀留下了疤痕,他的眼睛也因为胃酸失明。

身体稍稍恢复后,巴特利向父亲讲述了死里逃生的经过。被抹香鲸吞下后,他躲过了鲸鱼的牙齿所以身体没有出现大的伤痕,然后他顺着一条非常漆黑的通道掉进了一个很大的地方,在那个地方他能够呼吸。但是没过多久,他又掉进了另一个黑暗而又陌生的地方,他隐约意识到这里可能是抹香鲸的胃,于是他用尽全力捶打鲸鱼的胃,希望能被呕吐出去。可是胃里的温度实在太高了,没有多久巴特利就精疲力竭地昏死过去。也不知道过了多久,巴特利苏醒过来,他隐约能听到尼尔森和船员们在呼叫他的名字,他尝试着回应他们,可很快再次陷入了昏迷。再次醒来,他发现自己已经躺在医院里。

听完巴特利九死一生的经历,埃尔长长地舒了一口气,他把儿子的幸运归功于自己对耶稣的虔诚,巴特利每次出海捕鱼时,他都会向耶稣祈祷,保佑儿子能平安归来。

巴特利被鲸鱼吞下后获救的消息很快传开了,成千上万的人到医院来看望他,他一遍又一遍地重复描述着自己传奇的经历。由于西方有着以色列先知约拿在鲸鱼肚中忏悔的传说,巴特利被人们称为“当代约拿”。

惊天谎言

然而就在人们惊叹巴特利的好运时,并不是所有人都相信这是真的,其中老捕鲸人道格拉斯就提出了怀疑。他认为,巴特利即便逃过了鲸鱼的牙齿,在鲸鱼的身体里也没有足够的氧气供他呼吸。而在鲸鱼的肠胃里最多的就是食物发酵后形成的甲烷,从巴特利被鲸鱼活吞到被剖腹取出来,已经过去了12个小时,鲸鱼胃部的强酸早已把他消化掉。然而到医院里看望了巴特利之后,道格拉斯又陷入了矛盾中,巴特利体表的伤,确实是强酸造成的腐蚀伤。

其实,和道格拉斯一样心存怀疑的还有海洋生物学家恩琪·贝尔,他提出了更为详细的反驳意见:“通常,人们根据鲸鱼摄食方式的区别将鲸大致分为须鲸和齿鲸两大类,须鲸体型巨大,平均长度约为15到20米,它们只有鲸须,没有牙齿。在取食过程中,须鲸首先会张开大口,随之吞入大量海水,其中就有其赖以生存的浮游生物磷虾和小鱼等。待吞入后,须鲸嘴巴半闭,将舌头顶向上颚,这时口中的海水会被压出口腔,而浮游生物等小型食材则会留在鲸须或口腔内,最后只要抬起头,须鲸就可以将剩下的食物吞掉了。这种摄食方式决定了它们的食物主要以小型鱼虾为主,也正因如此,须鲸的食道通常都很窄——基本也就是从几厘米到十几厘米左右。因此,须鲸不可能把人类吞了——既没法嚼又咽不下去。”

“而对于虎鲸,虽然它们拥有一张大嘴,但其构造却又细又长,所以即使虎鲸尽力把嘴咧开张到最大的程度,充其量也只能吞下一个人的头,而剩下的身体部位会被完全卡住。除此之外,相比嘴巴张开的尺寸,虎鲸的喉咙就更加‘袖珍了,所以虎鲸不可能吞食人类。”

“看来最最有可能的就是抹香鲸了,但是问题是,抹香鲸的喉咙很大,但其喉部的肌肉也十分发达,鲸鱼在把人吞下去的过程中,喉部肌肉的力量也有可能把人和其它食物一起压扁。接下来,要面对的是一条滑腻而狭长的食道。在这里,狭小的空间会令人全身都无法舒展,手和脚蜷成一团,想匍匐前进也很艰难。而且,除了空间狭小、幽闭之外,掉进鱼肚里更可怕的一点是——鲸鱼体内没有任何气体。即使有,也可能只是甲烷等对人类毫无用处的气体。同时,这里的强酸也会对人造成巨大的伤害,足以至死。”

本来人们对于巴特利的死里逃生抱以好奇,贝尔的质疑更是加重了人们的怀疑。很快,尼尔森成为了怀疑的焦点,甚至有人怀疑是他和船员们联合起来编造了一个惊天的谎言。尼尔森百口莫辩。而巴特利的情形也好不到哪里去,他一遍又一遍地重复着自己的遭遇,心细的人在他的重复中发现了诸多矛盾的地方,诸如他一会说是抹香鲸的尾巴把他从渔船上扫下海,一会儿又说自己在海中整理渔网时被抹香鲸活吞。而尼尔森的话也被挑出了“毛病”——捕鲸船是早上6点出发的,他们回到岸边是下午4点,巴特利怎么可能被抹香鲸活吞了12个小时?

漏洞越来越大,尼尔森索性缄口不言。慕名赶来看新奇的人挤满了巴利特的家,眼见难以自圆其说,巴特利索性坦白了事情的真相。原来当天他确实被抹香鲸吞进了肚子,只不过不是12个小时,由于尼尔森和船员第一时间捕获了抹香鲸,并且及时从鲸鱼的肚子里取出了他,从事发到取出不到半个小时时间。

巴特利的死里逃生,让尼尔森意识到这是一个很好的炒作机会,于是他在上岸后编造了巴特利被抹香鲸生吞12小时还存活的故事,来吸引公众的注意。尼尔森之所以这样做,是因为捕鲸活动太过危险,越来越没有人愿意成为专业的捕鲸人。而现在巴特利能够死里逃生,他想通过这个奇迹告诉大家,他有办法对付抹香鲸,即使有人葬身鱼腹,他也有办法解决。

舆论哗然,公众都谴责尼尔森为了一己私欲编造这么大的谎言。但是让恩琪·贝尔真正感兴趣的并不是尼尔森是否编造谎言,而是巴特利是否真的能在抹香鲸里的肚子里待半个小时,要知道那里既没有氧气,还有强酸的腐蚀。恩琪·贝尔对巴特利的身体进行了详细的检查,发现他的身体除了偏酸性之外,并没有特别的地方。

身体恢复后,巴特利再也没有出过海,很多人试图找到他死里逃生的原因,可是都没有找到合理的解释。或许随着科学的进步,科学家们终将破解其中的奥秘,但是巴特利作为鱼腹逃生的第一人,无疑会一直被视为传奇为人们所津津乐道。

编辑/叶正正

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