未来给你做手术的也许是DNA纳米机器人

陈曦

目前在很多领域，智能机器人已经可以帮人类完成高危、高难的工作。如今的机器人已不再只是“钢铁战士”，生命基本物质——DNA（脱氧核糖核酸）赋予纳米机器人“血肉之躯”。

这种“麻雀虽小五脏俱全”的DNA机器人，能在纳米尺度上执行任务，因此它可以在人体细胞内发挥作用，这也让很多科研人员看到了其在医疗领域的广阔前景。总有一天，基于DNA的机器、基于DNA的自组装机器、基于DNA的纳米机器人，可用来治疗人类疾病。

框架核酸提升DNA机器人“智能”

DNA纳米机器人最核心的技术就是DNA折纸技术。不同形式的DNA结构也被称为框架核酸。通过DNA折纸技术，将连成片的DNA当作‘纸，经过设计和堆叠，构建出自己想要的模样，实现了人工设计自组装核酸结构。这种折出来的框架核酸，具有可编程的尺寸、形状和机械性能。有了这些DNA框架结构，科学家就可以在纳米范围内精确地组织小分子，使其成为架构纳米药物的有效平台。通过DNA折纸技术，就可以搭建出机器人的“骨架”。

和传统的DNA相比，DNA框架具有更稳定的結构，不容易被体内的外切酶降解，从而更加准确有效地进入细胞，向人体内递送靶向药物。

可成为智能升级版靶向药载体

DNA机器人在医疗领域，更多地会用来为某些肿瘤或癌症患者递送靶向药，或是制造纳米级设备元件，成为精准医疗的加速器。之前都是把药物做成小分子，在人体内漫无目的地扩散到各个部位。后来出现了靶向药，就是在药物上增加识别病灶的分子靶点。而用DNA机器人可以制作智能升级版靶向药。

DNA机器人本身并不治病，它只是一个载体，可以携带药物精准到达病灶或者病灶周边，进行操作精准给药，以增加现有药物的效力。

不过与大多数新生事物相同，DNA机器人应用于医疗，还有很多关键的问题需要解决，其中最主要的就是生物安全性。

DNA是人类的遗传信息，使用DNA做成机器人进入人体细胞进行治疗，就相当于外源DNA进入人体，可能存在与人类DNA相互作用、整合到人类基因组的情况，对人类自身遗传信息的稳定性产生影响。

（摘自2020年12月8日《科技日报》）

赏析

人工智能时代，机器人的技术越来越成熟，已经进入广泛的领域，与人类合作，甚至代替人类的工作。机器人在造福人类的同时，也使人的地位受到挑战。未来人工智能与人的关系到底会怎样？面对这样的大势，人类应该始终保持清醒的头脑，关切人类本身。

适用话题

人工智能、科技造福人类、科技的两面性……

（供稿/刘为民）