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钱伟长:国家需要我干的,我都干

2021-08-12

学苑创造·C版 2021年8期
关键词:钱伟长救国力学

钱伟长(1912.10—2010.7),江苏无锡人。中国科学院院士,世界著名科学家、教育家。中国近代力学、应用数学的奠基人之一。

日前,一篇论文因为文末一句“本文不必参考任何文献”引发全网热议。当看到作者大名时,网友纷纷表示“失敬了”“大佬随意”“作者:我就是参考文献”。这篇论文的作者就是与钱学森、钱三强并称为“三钱”的我国近代力学之父——钱伟长。

钱伟长小时候家里并不富裕,小学毕业后便不得不辍学到邮局工作以补贴家用。幸好后来父亲薪资上涨,钱伟长才得以回到学校念初中。然而不久之后,病魔夺去了他父亲的生命,他家里变得更加贫困。好在有叔父的救济,钱伟长才能够继续念高中。当时军阀连年混战,钱伟长经常因为逃难而被迫停学,数学、物理只学了一点点,外语基本没有学过,幸运的是受到叔父的影响,他饱读诗书,文采斐然。

高考时,钱伟长在叔父的建议下报考了清华大学。他的国文和历史都考了满分,而数学、化学共考了20分,物理则只考了5分,外语0分。虽然有些科目的成绩很不理想,但是总分够高,钱伟长被清华大学录取了。从高考分数来看,钱伟长应该选择就读中文系或者历史系,但是当时中国被列强侵略的屈辱,让他决定读物理系,学造飞机、大炮,走科学救国的路子。

钱伟长找到物理系主任吴有训教授,向他表明自己的决心。吴教授看过钱伟长的高考成绩后,连连摇头,建议他选择中文系:“学文也可以救国啊。”但打定主意的钱伟长怎会轻易放弃,之后他每天都去拜访吴教授,甚至吴教授走到哪里,他就跟到哪里。吴教授见这个小伙子如此执着,终于让步了:“你先试读一年。在这一年中,化学、物理、高等数学这三门课,你要是每门都能考70分以上,我就收你。如果有一门考不到,你就转回文学院去。”

此后,钱伟长发奋学习,一天最多睡5个小时,天还没亮就到科技馆看书,在草稿纸上一遍又一遍地演算。一年后,他的各科成绩都在70分以上,得以顺利留在物理系,成为吴教授最器重的学生。

研究生毕业后,钱伟长获得了公费留学的机会,前往加拿大多伦多学习。在多伦多大学,年仅28岁的钱伟长与应用数学系主任辛教授,共同攻克了板壳内禀统一理论这个世界性难题。1941年,为了祝贺世界导弹之父冯·卡门60寿辰,包括大名鼎鼎的爱因斯坦在内的世界一流科学家,撰写了一本高质量的祝寿论文集。在这本论文集中,就有一个年轻中国人的名字——钱伟长。在多伦多大学获得博士学位后,钱伟长离开加拿大,前往美国,在冯·卡门的门下进行一系列有关火箭的课题研究。

虽然身在异国他乡,钱伟长却时刻记得自己是炎黄子孙,也一直记得自己学习是为了救国。由于在美国从事的是火箭、导弹技术的研究,当钱伟长向导师提出回国请求时,不仅导师坚决不答应,美国政府方面也“劝他留下”。无奈之下,钱伟长只得以许久未见妻儿为由,申请回国探亲。1946年夏天,这位一心报国的动力学家怀着炽热之心,带着简单的行李和几本必要的书籍,一路輾转,终于回到阔别多年的祖国。

回国后,钱伟长为了培养更多科学救国的人才,几乎“承包”了清华大学、北京大学和燕京大学的应用力学、材料力学、理论力学、弹性力学等课程。他开创了中国大学第一个力学专业,出版了中国第一本弹性力学专著;推导了12000多个三角级数求和公式;研究汉字计算机编码,发明了“钱码”——在全国第一届数字输入方案测评会上,“钱码”获得了单人输入速度第一名。

钱伟长五十多岁的时候,还接到周恩来总理特派的任务——研究坦克电池。可是,钱伟长掌握的化学知识不多,也并不懂电池。为了研究坦克用的高性能电池,解决我国坦克“走着走着就停了”的问题,他骑着自行车跑遍了北京市所有跟电池有关的单位,查了三百万字的资料,花了一年多时间,终于研制出了比美国通用公司产品性能更强的电池。

在生命的最后一段时光,钱老依旧心系国家人才培育。他倾尽心血建立上海大学,却不领工资、不享受校长待遇。

“国家需要我干的,我都干”。钱伟长追求科学的脚步从未停歇,他把自己的一生毫无保留地献给了科学,献给了祖国的强盛与发展。

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