从“媒介即信息”到“人的延伸”

杨雅舒

【摘要】麦克卢汉是传播学的集大成者，其著作文风奇特潇洒，观念新奇，向我们阐释了他的媒介观——“媒介即信息”“媒介即人的延伸”等等。随着科学技术的发展，媒介手段（媒介技术）历经数次变革，麦克卢汉媒介思想的预见性和前瞻性，在新的时代依然值得关照和反思。

【关键词】麦克卢汉;媒介即信息;人的延伸

中图分类号：G212                           文献标识码：A                       DOI：10.12246/j.issn.1673-0348.2021.08.093

20世纪60年代，马歇尔·麦克卢汉出版了《谷登堡的灿烂群星》（1962年）、《理解媒介-----论人的延伸》（1964年）以及《媒介即信息》（1967年）。其提出的“媒介即信息”颠覆的传统观念对媒介的理解。“人的延伸”更是把各种媒介理解为人的器官，感官的一种扩大跟延伸。麦克卢汉蕴含丰富想象力的理论在上世纪60年代引起轩然大波，但在70年代，其思想却曾一度“没落”，默默无闻。几十年过去，在网络技术迅速兴起、发展的当今，其理论的预见性充分体现了麦克卢汉的前瞻性。人们再次翻出他的思想，其媒介思想再次被人们推到前端，受到各国学者的研究与反思。

无论是麦克卢汉的“媒介即信息”（the medium is the message）论，“人的延伸”论，“冷热媒介”论还是“地球村”的概念，都受到了不少传播学者以及传媒人的重视与关注。如今，迈步进入5G时代，我们正经历着一个变革的时代，媒介手段（媒介技术）的革新，形成了新的“媒介”格局。

在这个媒介革新异常迅猛的时代，我们更应当审视、回顾，以一种发展的眼光来看前人的理论，本文将以“媒介即信息”以及其“人的延伸”理论，来反思、窥探媒介理论在现代的应用。

1. “媒介即信息”概念

众所周知，“媒介即信息”论是麦克卢汉最为人所知的理论之一，被人誉为麦克卢汉“最核心的洞见”，“也是最难理解的断语”。麦克卢汉认为，人类有史以来的每一种媒介自身发出的“讯息”都代表着人类社会生活的各种变化，人们使用任何一种媒介，它对社会产生的深刻影响，比这个人用这个媒介具体做什么要更加重要一些。

概括说来，媒介本身就会给人类带来某种信息，并引起社会变革。不妨从人类社会发展进程来看：在原始社会，人类言语系统并不完善，他们靠的主要是一种非语言的言语，包括图形、肢体动作、声音等，在这个阶段，信息的流转以视觉为主导;当出现了原始的语言以及后来发展到完备的语言系统，我们便进入了一个以听觉器官为主要接收器的時代。语言就是人类的最普遍的传播媒介;到了15世纪40年代，随着印刷术的发明，印刷制品的出现，人类传播便进入到一个以视觉为主导的时期。人们安静地看书，以前的面对面传播变成了一种个体的、独立的活动;当电子技术发展为我们带来了广播、电视、电影等新媒介的时候，听觉再次成为了主导;而到再后来，网络技术的发展，特别是VR、AI等新技术的运用，它便不单是某一种感官为主导，而是整个人的神经系统的扩大和强化。

有学者将麦克卢汉看做是一个泛媒介论者。麦克卢汉认为，电灯泡是一种媒介，它作为灯泡（一个工业化的产物），并没有携带任何内容。但是它本身作为一种媒介出现了。这与传统意义上的媒介观是有所不同的。而笔者更赞同这种广泛的媒介论，书籍、电灯、电话甚至是机械、铁路、火车都是媒介，它们都是以技术为基础的发展，同时也携带着社会发展的信息。

这种媒介手段发展对社会的影响，又可以用麦克卢汉的另一个概念：“地球村”来阐述。在印刷术出现、活跃的时代，这种新媒介打破原有听觉接受信息的模式，带来的社会变化是将部落社会里的人分离开来了。但电子信息技术带来的新媒体介质又把人们从分散的状态聚合拢来，即“新型电子条件下的相互依存性，把世界重新塑造成为一个地球村的形象。”不过，这时的村落其实只是一种局部式的。无论是广播造成的传统家庭亲子式关系，还是以后的电视带来的第三者视点关系（用莱文森的基本阐述来概括，就是受众从偷听者变成了窥探者），其聚合是局部的。20世纪，乃至21世纪，互联网、4G/5G信息技术等带来媒介手段的变革、迭代，将“地球村”聚合得更加紧密。人们可以以一种更快捷、方便的方式跟在千里之外的父母、亲人、朋友交流、“见面”。有学者认为这是更广范围的“地球村”博赛空间——参与者的地球村。这些技术发展带来的社会变革确实也印证者麦克卢汉的“预言”。“媒介”是技术发展的载体，也是社会发展的标志。

2. “内容”的误区

在理解“媒介即信息”论的时候，我们常常会出现这样的误区。认为麦克卢汉忽略了媒介内容的重要性，而太过于强调“媒介”。莱文森认为麦克卢汉就是试图把我们的注意力从内容引向媒介。他更关注的是，内容夺走了我们的注意力，损害我们对周围一切的感知，甚至损害我们对媒介的感知，损害我们队周围一切的感知。因为人们首先陷入了这种误区，便对麦克卢汉的这个理念有太多的不赞同。

麦克卢汉说：“媒介的‘内容好比滋味鲜美的一块肉，破门而入的窃贼用它来分散看门狗的注意力。”在接触媒介的时候，我们的经验便是讨论我们阅读的一本书所传达出来的思想，一个广播节目传达的某种观点，一个电视节目表现的内容。很少去想，我们是在看书、听广播、看电视。这就是麦克卢汉对人们寄予希望的地方。

1999年，著名学者郭镇之对麦克卢汉的传人埃里克·麦克卢汉博士进行的一次访问中，埃里克对媒介内容的重要性有这样一段阐释：“对观众而言，内容的重要性就好比是鱼钩上的鱼饵。鱼饵对鱼是重要的，是要让鱼感兴趣的，但鱼钩的真正效果是在钩子，而不是在鱼饵。鱼钩和鱼饵的效果是分离的。内容有效果，但鱼钩总有它自己的作用。”就像在这段话里面看到的，鱼钩是媒介，鱼饵是媒介里的内容。所以内容更像是一种直观的外壳，目的是将受众感兴趣的东西直面受众，而其本身则是外壳下的内核。

一种新的媒介手段（媒介技术）的诞生，它从人们所见的获取信息方面带来的进步，远没有这种新技术本身给我们带来的影响大。麦克卢汉“媒介即信息”中的“媒介”是一种把“媒介”本身放在人类科技社会发展大背景下来认识的媒介的内核。然而在这种“内容”误区下，人们常认为媒介只是一种承载信息的载体。我们不能说这种载体的观点是错的，只是这两种认识的大前提不同，思维范围、广度不同罢了。

3. “人的延伸”

麦克卢汉关于“媒介是人体的延伸”的观点是受其导师英尼斯的影响。英尼斯认为，人类文明的兴衰不仅与传播媒介有很大关联，而且强调媒介的一种偏倚性。他把泥版类媒介视为“偏倚时间的”媒介，将印刷媒介、广播电视看做“偏倚空间的”媒介。并进一步指出，只有这两种偏倚性达到一种平衡状态时才有利于社会的稳定。

麦克卢汉则在其导师的媒介的偏倚性理论上有所发展。他结合导师的观点与人类的自然属性上去推论传播技术的发展。麦克卢汉指出：“一切媒介都是人的延伸，它们对人及其环境都产生了深刻而持久的影响。这样的延伸是器官、感官活跃功能的强化和放大。”在麦克卢汉所处的时代，他认为人类历史上有三次基本的技术革新：首先是拼音文字的发明，打破了原始社会五官平衡的状态，突出了视觉的作用;15世纪印刷术的发明，又进一步加快了这种功能上的失衡，更加突出视觉的效果;19世纪的电子技术的发展，将逐渐使人类的感官带到平衡的状态。

基于如此的描述，笔者首先认为，他所划分的电子时期也有功能的倾向。广播出现时，听觉被突出;电视出现时，视听出现了一定的融合。其次，人类科技的发展，事实上面临了第四次变革，就是网络技术、及通信技术的发展，并且经历了由“器官”向“神经系统”的加强。20世纪的网络时代发展初期，媒介技术到来的是趋于感官的平衡，但它也不单单是一种平衡，也是一种更深的扩展。直至21世纪智能网络时代，VR、AI等新技术的发展及现实的应用，则是上升到了感官和触觉，媒介手段（媒介技术）带来的是人体“神经系统”的强化和扩大。从泛媒介论的方面来看，当今社会的各种智能化，则也是神经系统的强化和扩大。

如果把整個媒介手段（媒介技术）伴随人类发展的历史看作是一个生物学意义上的人的发育和成长。可以认为，从婴孩时能看不能说，到能看也能说的说、看平衡的状态。随着人类社会的进步，这个孩子的大脑日趋成熟，神经系统也日趋成熟。那么，麦克卢汉的感官趋于平衡的状态便逐渐达到了。这个“孩子”器官发育、成长的过程，就是各个功能对社会的感知、认识趋于平衡的过程，人类的发展迭代，就构成了“历史”。媒介贯穿其中，并且一种新媒介手段总是旧媒介手段的发展与扩充，每一个旧媒介又都是新媒介的内容。

4. 结语

无论是“媒介即信息”理论，还是“人的延伸”理论，麦克卢汉始终站在人类历史发展的局外，探索着“媒介”伴随人类社会的发展。并以他独特的视角，和对信息传播规律的高瞻远瞩，成就了他的前瞻性、预言式的传播学经典理论，一直影响至今。

1955年哥伦比亚大学师范学院的讲演中，默顿站起来提问了。“我不知道该从何说起”这是默顿憋出来的第一句话。他的脸气得铁青：“你说的每一句话都要打问号！”麦克卢汉回答他“我不解释，我只探索”。当媒介发展印证着麦克卢汉的“预言”，我们则重新对这位伟大的传播学“先知”肃然起敬。