寻访棉花背后的故事

木兰

近日，由于西方抹黑我国新疆棉花一事，棉花一词频频被各大媒体提及;很多知名人士也通过各种渠道发声，支持并点赞新疆棉花。借此机会，我们就来看看棉花的前世今生吧。

坎坷的传播过程

棉花能制成各种规格的纺织品，而且耐热耐磨、柔软吸水，是理想的纺织品原料。然而，这么有价值的经济作物，在我们国家的传播过程，却有些“坎坷”。

棉花原产于印度河流域，距今已有6000多年的历史。后来，棉花经过南北两线传入中国：一条线由西南传入，在澜沧江流域和珠江流域得到推广，最后到达长江流域;另一条线则由新疆向陕西一带传播，最后进入黄河流域。考古发现，我国在2000多年前的秦汉时期，就有种植棉花的记录。但当时的棉花并没有在中原地区推广开来，只在广西、云南、新疆等地区得到小范围种植。 有人可能要问了：棉花这么好，为什么大家不种棉花呢？其实，这是习惯问题。我们国家有着悠久的历史，在棉花传人之前，我们肯定会有自己的纺织、御寒原料。

传说，黄帝的妻子嫘祖发明了养蚕缫丝技术，接着，丝织品登上了历史舞台，成为纺织、制衣的原材料。但是，丝织品价格昂贵，只有贵族才穿得起，普通人只能穿粗麻制成的衣服。我们现在常用“布衣”这个词代指平民，布最初的意思就是麻葛之类的织物。由于长期的习惯，加上棉花的种植技术以及棉纺织技艺不成熟，棉花的经济价值受到了很大的限制。因此，最初的棉花往往是作为观赏性植物出现在中原地区的。

直到宋元时期，棉花这一理想的纺织原料才在我国被推广开来。而棉花得到广泛种植，还要到明代。从明太祖朱元璋开始，明朝的皇帝就大力推广棉花种植。政府的重视，加上棉花种植技术以及棉纺织技艺的日益成熟，棉花的经济价值日益显现，这样，棉花就在全国范围内被大面积种植，渐渐成为我们日常生活中最常见的纺织原料之一。

棉花在我国的传入经历了坎坷的历史，如今终于“扬眉吐气”。1966年以来，我国的棉花产量在世界一直名列前茅。2019年，我国的棉花产量仅次于印度，居世界第二。国家统计局公布的全国棉花产量数据显示，2020年，全国棉花产量591萬吨。

小棉花，大用途

有的小读者可能会问了：棉花是纺织原料，也就能做衣服、被子之类的，还能干什么呢？如果你认为棉花只有这些用途，那就大错特错了。可以说，我们的生活中，处处都有棉花的影子。生活中的棉制日用品自然不必多说，就连新冠疫情期间，大家用的防疫物品，很多也都是棉花制作的。有数据显示，2020年上半年，为了最快速度保障口罩、棉球等防疫用品的原料需求，新疆棉花被紧急发往全国各地，平均每天发送40多车，不到半年就运送了近300万吨。

棉花还是生产人民币的主要原料。印制人民币的钞票纸是一种专门的水印纸，其主要原料为95%的棉和约3%的木材，剩下的2%是其他化学材料。优质的原料加上特殊的工艺，使薄薄的人民币耐磨耐折、耐酸耐碱、耐水洗。

另外，棉花最开始传入中原，是被当作观赏植物的。如今，人们依然没有忘记棉花的这个用途。制作插花作品时，很多人会把棉花作为必不可少的材料。

棉花有如此多的用途，棉籽也不例外。棉籽中提取的棉花籽油富含多种高质量的维生素、脂肪酸以及甾醇，这些物质有抗氧化作用，可以有效地延缓衰老，让皮肤更细腻。

现在，大家知道棉花的用途了吧？一片小小的棉花，影响着我们生活的方方面面。在所有的棉花中，新疆的长绒棉质量最好，长年供不应求。作为“产棉大户”的新疆，其棉产量更是占据了全国的87%左右。让我们一起为如此高质量、高产量的棉花点赞！