梦里繁花终是虚

刘健

“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢闇，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？”这是两千多年前的中国先哲屈原在流放途中向苍天发出的疑问。所有这些疑惑，最终都能归于一点，也是自从人类开始抬头仰望星空的那一刻起，就已经产生的对这个世界最深的困惑——这个世界究竟是真实的，还是虚幻的。

随着工业革命时代的到来，人类靠着各种新奇的发明创造和不畏艰险的探索精神，踏足了这颗星球上能够到达的每一个角落，甚至已经开始依靠火箭和飞船向群星进军。与此同时，我们现今的生活也被各种高科技设备所包裹着。每个人都在努力地扮演着自己被赋予的社会角色，在名为“日常”的程序中不断循环往复。但这一切会不会只是计算机创造的“真实幻境”呢？

1999年上映的科幻电影《黑客帝国》向观众们展示了一个令人不寒而栗的赛博世界。电影里的主人公尼奥原本只是一个循规蹈矩的白领上班族，一次偶然的机会让他注意到，他所生活的这个世界似乎并非是真实存在的。在不断地深入调查后，尼奥终于知道了事情的真相——原来他一直活在虚拟世界中。而在现实世界中，所有活人的躯体都被造成了生物电池，他们的意识则被放在虚拟空间里“饲养”。得知真相的尼奥在神秘女郎崔妮蒂的引导下，见到了黑客组织的首领墨菲斯，走上了对抗“矩阵”的征途……

《黑客帝国》中的科幻设定虽然让观众叹为观止，却不是无源之水，无本之木。早在1982 年，华特迪士尼公司就推出了科幻电影史上的划时代巨作《电子世界争霸战》。在这部电影中，计算机程序共同“生活”在赛博空间，一个名为“主控程序”的超级程序则是这个世界的“神”。它会肆意绑架其他用户服务程序，训练他们，并让他们参加死亡竞技游戏，通过这样的方式不断获得更多计算机设备的控制权。程序员弗林为了洗脱公司强加在他身上莫须有的罪名，秘密潜入公司内部，却因为操作不慎，將自己的意识送进了赛博空间。在那里，他遇到了自己的好友艾伦编写的程序“创”。弗林和“创”联手，打破了主控程序用以操纵赛博空间的“I/O塔”，终结了“主控程序”在赛博空间的统治。就在电影上映的两年后，科幻作家威廉·吉布森出版了他的科幻小说成名作《神经浪游者》，让“赛博朋克”这一与信息技术革命相呼应的崭新科幻题材破土而出。

30多年后的今天，曾经仅存在于科幻作品中的虚拟世界似乎已经不太遥远，我们的科幻小说作者也在与时俱进，将虚拟世界升级到一个新的维度。本期刊载的《病毒的“超级大脑”》节选自科幻作家江波的作品《湿婆之舞》，讲述了一场突如其来的大瘟疫，让劫后余生的人类不得不逃亡南极避难。而主人公“我”作为志愿者，为了能找到遏制病原体的方法，甘愿冒着被感染的风险，返回疫区。然而，尽管“我”没有逃过被感染的噩运，但却获知了真相。原来这些致命的病毒是一些模仿人类脑细胞功能的人工生命体。他们扩散后，被感染者的肉体成了他们的“饲料”，而意识如何被上传到以“病毒”为物质基础的意识融合体中，从而让被感染者的意识获得了某种意义上的永生。而邹苗苗同学创作的《完美社会》则讲述了两个不愿意生活在虚拟世界中的普通人，在全球虚拟网络建成后，逃亡南极，试图开始新的生活。但最终，他俩都背离了自己的初心，在自己的“世界”中消失。虽然是一篇学生习作，但却展现了邹苗苗同学过人的思考力。

1981年，哲学家希拉里·普特南在他的著作《理性、真理和历史》中提出了著名的“缸中之脑”的思想实验。实验的基础是人所体验到的一切最终都要在大脑中转化为神经信号。假设将一个大脑从人体中取出，放入一个装有营养液的缸里维持它的生理活性，超级计算机通过神经末梢向大脑传递和原来一样的各种神经电信号，并对于大脑发出的信号给予和平时一样的信号反馈，则大脑所体验到的世界其实是计算机制造的一种虚拟现实，此大脑能否意识到自己生活在虚拟现实之中？从知识论的角度，对何为“真实”提出了诘问。事实上，从哲学的角度上，我们既无法证实，也无法证伪自己是否处于“缸中之脑”的困局之中。但我们也应该确信，从逻辑上看，在“缸中之脑”外，必然也存在一个真实的世界，否则“缸中之脑”也就不复存在了。由此可见，真实世界与虚拟世界必然是相伴而生的。因此，我们追求个人幸福和民族复兴的所有努力都是真实而有价值的。珍惜当下，不浪费一寸光阴，应该成为这个时代每一个有追求之人的座右铭。