故人旧事两题

高尚平

秋鸭子和球憨子

先前住洞庭湖边的人，常在湖汊沟港捕鱼。老辈人说，捕鱼有“杀腥”不“杀腥”之分。杀腥的人一双光手能在没什么鱼的地方搞到早饭菜，不杀腥的人拿着工具到鱼成堆的地方也难捞到一只鳑鲏子。秋鸭子和球憨子从小一起捕鱼，一个特杀腥，一个却特不杀腥。

春天钓鳑鲏，钓几乎放一个地方，秋鸭子一下子钓小半桶，球憨子的鹅毛浮筒都没动过几次。夏天放“卡子”，先天晚上同放一个湖汊，第二天早上去收，秋鸭子一扯一条鲤鱼或鳊鱼，球憨子扯到最后，往往只一两条小黄骨鱼。秋天撮虾子，秋鸭子一早晨能用筲箕在黑草子里舀好几斤，球憨子拿虾舀子在“虾把”里撮半天撮不到一碗米虾子。冬天在几乎干了的水沟里捉鱼，球憨子不光无法与秋鸭子相比，有时比堂客们都不如。

秋鸭子每次和球憨子一起捕鱼，就想送些给球憨子，球憨子怎么也不肯接受。他说他得了别个的好处晚上就睡不着。秋鸭子开首不肯信。那年球憨子老婆生小孩，因有哮喘病，又瘦，生第一胎就缺奶。秋鸭子这天正好捕到两条大鲫鱼，就送给她做发奶汤。球憨子打架一样不肯收，后来想到老婆实在需要鲫鱼发奶，就收了。奶是发起来了，球憨子却两晚没睡着，总是说：“怎么还他的情呢？”老婆说：“在自留土里摘点辣椒给他吧。”球憨子说：“他家哪缺辣椒呢！”老婆又说：“到队上买点桔子送他呢？”球憨子说：“队上的桔子，还要我们买给他？”商量半晚没结果，第二晚又商量。第二晚没结果，球憨子就说：“回人家的人情真是比挑三百斤的担子都难。”

秋鸭子听说了这事，便不再送鱼给他了，只是一有捕鱼机会就喊他。有回出工小憩，秋鸭子邀球憨子到喻家坝基一条干得只有尺把深的水沟捉鱼，那鱼只往秋鸭子胯下钻，全不到球憨子脚边来。秋鸭子就用脚在水里放肆蹬，把鱼赶到球憨子身边来，球憨子才捉到三五条小鲫鱼。这样的情况多了球憨子也接受不了，他说：“这不等于送鱼给我么！”后来，秋鸭子一喊他去哪里捕鱼，他就不去了。他说：“我自己知道自己，捕鱼真的不杀腥。”再后来，就干脆不捕鱼了。

可是这年秋天，不宜再生小孩的老婆又生了一个小孩。因前一胎是女孩，想生个男孩，就又生了这胎。生的果然是个男孩，本来是件欢喜的事，可是奶水比上胎更少。孩子吃不饱，就总是哭，晚上几乎不睡。磨些米粉熬糊喂他也不吃，吵得他老婆通晚通晚睡不得。球憨子见老婆一天比一天瘦，心痛得不得了。没钱买鲫鱼发奶，只好又从门旮旯里寻出钓竿来，从屋边凼肥中挖了蚯蚓，还跑到街上买了一口有“倒挂须”的鱼钓来，再用米汤和些细糠来打“窝子”，然后到汤家坝基的杨树下去钓鲫鱼。早上黑早去钓，出工小憩去钓，钓了七八天却没钓到一条鱼。老婆见他晒得头黑脸黑，胡子陡然长了许多，梦里还说钓鱼，便反过来心痛他。她一着急就比先前更瘦了，奶水也更少了，球憨子想钓到鱼的心情就更迫切，就晚上也去钓。

秋鸭子明知这事，却不送鱼给他们。有一天，他在球憨子家禾场上东头走到西头，像路过的样子。球憨子老婆见到秋鸭子，突然来了灵感，立即喊秋鸭子进来。秋鸭子问有什么事，她说：“你屋里养得有鲫鱼么？”秋鸭子说有，她就把球憨子十几天没钓到一只鱼的情况说给他听，然后说请他帮个忙。秋鸭子问怎么帮，她说：“请你找个说法，半价卖一只大鲫鱼给球憨子，另一半钱我给你。”秋鸭子说这办法好，球憨子应当能接受。她就从怀里掏出一些角票分票来给他，然后说：“少了我再补给你。”秋鸭子说声“好说”，便走了。

秋鸭子回到家里，先从水缸里捞出一条一斤多的大鲫鱼用旧报纸包了放到小竹篓里挎在腰间，然后到汤家坝基河边像观鱼的样子晃来晃去。球憨子看到秋鸭子了，立即打招呼。秋鸭子慢慢走过去，问球憨子怎么又钓鱼了。球憨子不回答，只说：“半个月没钓到一只鱼哩，快帮帮我吧。”秋鸭子说：“我怕你睡不着，不敢帮。”球憨子说这回不管那么多了，秋鸭子就说：“你去山上折些红叶子树桠来吧。”球憨子不知折树桠干什么，却没问，只问要几根。秋鸭子说，随便折几根就是。球憨子便立即往对面山上去。

球憨子一走，秋鸭子就将球憨子的鱼钓拉上来，从篓子里拿出那条大鲫鱼来，将钓稳稳地钩在鱼嘴上，再轻轻放下水去。然后冲着球憨子喊道：“快来快来，浮筒在动哩！”球憨子听了立即转身往回跑，一看，那浮标真的在闪。秋鸭子说：“快拉快拉！”球憨子将钓竿往上一拉，一条大鲫鱼便到了身边的草地上。球憨子一边将鱼取下钓来一边说：“你果然杀腥，一来我就钓到鱼了，太感谢你了！”秋鸭子说：“我就不信什么杀腥不杀腥的话，捞鱼就是碰运气，这是你的运气，快拿回去給老婆做发奶汤吧。”球憨子就收了鱼钓往回跑。

球憨子老婆吃了发奶汤后，当晚奶水陡然增多。孩子吃饱了，一下便睡了。夫妻俩自然都很高兴，一齐趁早睡了，老婆准备问球憨子一句，却什么也没有问。

第二天，球憨子出工去了，秋鸭子就来对他老婆说：“昨天本来是卖鱼给球憨子的，不料他自己钓到鱼了，现在将钱退给你吧。”球憨子老婆接了钱，眼里浸出了泪水。她想问秋鸭子一句什么，却怎么也说不出话来。但后来又想，就是问了，秋鸭子也不会说。这么一想，也就释然了。

七满老爷

我们那里称脚跛的人为“老爷”，不知是什么来历。七满老爷在嫡堂兄弟中排行老七，就都叫他七满老爷。

七满老爷胎生脚跛，虽只跛了一只脚，却跛得厉害，走路一躬一仰的，像给人叩头，且左手还有点残疾。他学过裁缝，还学过篾匠，终因手脚不便而未成。父母故去后，队上人都要求让他吃五保，队上就定了他吃五保。可队长来和他说时，他却说：“我还只三四十岁哩。”队长知道他是什么意思，就说，那就给你个吃照顾，一年照顾你700分工吧。

700分工能做什么呢，应分的东西也分不回，七满老爷就送“正当行时”。大年三十到正月初七八里那些天，将红纸裁成不足一寸宽约三寸长的条条，用毛笔写上“正当行时”四字，家家户户去送。主人收了条条，就给他五分或一角钱。七满老爷勤快，跑的人家多，一年能搞好几十块钱。“正当行时”只有过年那些天能送，平素就捡些酒瓶子、烂布巾、字纸什么的到供销社收购部去卖。七满老爷捡破烂从不随便拿人家的东西，只要没丢出禾场的，他都要问清，主人说不要了他才捡，就连队上的东西也不随便拿，大人小孩就都喜欢他，有什么破烂就给他留着放阶基上等他来拿。

可是几年后，我地年年发大水。送“正当行时”一年难搞到十块钱，酒瓶子、烂布巾、字纸也越来越少了。没能力到湖边草地挖蓼米，饿得很时就到队上的土里去捡红薯藤、萝卜缨子吃。这时队上人又都要求让他吃五保，队上又定了他吃五保。可队长又来和他说时，他又说：“我还只四五十岁哩。”碰巧，不到半年，他就有“第三职业”了。

灾年多疫，大水一退，小孩脸上便长一种疮，叫作面观疮。面观疮来势汹汹，有的小孩昨晚还好好的，今天早上就满脸是疮。但都不看医生，而是做面观疮粑粑敬面观疮菩萨。

面观疮粑粑要用“百家米”做。小孩家长到各家各户讨到七八上十斤米后，磨浆做成粑粑蒸熟，用筛子装了，连同一小块肉、一碗面放到禾场边的矮桌上敬面观疮菩萨。鞭炮一响，等候在旁的邻居和附近出工的人，就一拥而上地抢。据说，抢得越快越干净，面观疮就好得越快越断根。

抢面观疮粑粑是个力气活，七满老爷走路都像乌龟一样爬，他怎能抢呢？第一次去抢，都不相信。有人问他，你也来抢面观疮粑粑？他说想试试，人们就望着他笑。谁知一抢，他抢的最多。

他的搞法是系一条长腰围巾，扯住两只角像网一样张着，老早站在屋檐下放鞭子的那人旁边。鞭炮一响，人们从他对面冲过来抢，自然就有粑粑往他这边滚。特别是人多一挤，有时筛子都倾到了他怀里，他只需扳罾一样向上一提，腰围巾里就有七八个面观疮粑粑了。

这搞法当然犯忌。但谁会计较他呢，第一次抢的多，大家都为他高兴。第二次到另一家抢，有人怕他不知道，就提前告知他。只是每次抢的最多，许多人一个都抢不到，就渐渐有人说闲话了，说抢面观疮粑粑是有禁忌有讲究的，要凭光手抢，鞭子没响不能有动作，人只能站在主人对面等等。开首只是一些上了年纪的人当天说说，后来，他天天系着那条腰围巾到处跑，边捡破烂边探信息，谁家小孩生了面观疮、讨了百家米他一清二楚，抢面观疮粑粑每场必到，就都觉得他讨厌了。每当七满老爷抱着面观疮粑粑往家中走去，那些没抢到的就一齐指着他的背脊骂，有人还咒他两只脚都会跛掉。再后来，原先给他留破烂的人也不给他留了。隔壁女主人，一见到他就莫名其妙地搂起孩子往屋里跑。有的人家，寧愿将烂布字纸烧掉也不给他。

七满老爷也感觉到了，每见谁没抢到，就故意失手抖落两个。吃起来也更加节约了，先前饿得很时一餐吃两个，后来再怎么饿也只吃一个了。面观疮粑粑毕竟不是经常有抢，断了顿就捡红薯藤、萝卜缨子吃。关心他的也还是有，有人见他常是吃着起了绿霉的面观疮粑粑，就说，会中毒哦。他就说这是风霉，没问题。这话或许也对，他一直都这么吃，从来没出过什么问题，别说中毒，肚子都没拉过一次。

一个春夏相交的傍晚，突然狂风暴雨，七满老爷刚拿出一个早些天抢来的面观疮粑粑正准备吃，却听得隔壁小孩在哭。过去一看，只见邻家不满四岁的小孩一人在家，见他进来，立即向他怀里一扑，只喊饿。问他父母去哪了，说是驾船到街上装粪去了。七满老爷看一眼户外，说声今晚怕是回不来了，就折返身去拿了两个面观疮粑粑来给孩子吃。不料孩子吃后顿感腹中疼痛，接着又呕又屙，脸也乌了。七满老爷慌了手脚，立即找簑衣给孩子穿了，背起就往大队赤脚医生那里跑。去大队部要过两个田冲，他平素走路都几乎要人扶，现在背着一个小孩，狂风暴雨，泥泞路滑，出门就连摔三跤。连滚带爬到得大队部，医生只问是谁背来的，七满老爷倒在地上不说话。一会医生说好了好了，孩子没事了，七满老爷却起不来了。医生一看，原来跛了的那只脚已完全断了，没跛的那只也粉碎性骨折。

许是七满老爷命中有此一劫吧，虽然立即送到了公社卫生院，绑了半年石膏，但终因双脚骨折严重，复位效果欠佳，就真的两只脚都跛了，只能用手走路了。这时候，队上人又都要求让他吃五保，队上又定了他吃五保。那天队长来和他说时，他似乎还想说句什么，只是话像鱼刺一样梗在喉咙里出不来。