镖师消亡史

最爱君

戊戌变法前三年，此时的大清帝国刚刚在甲午战争中惨败，帝国上下处处弥漫着悲痛求变的气氛。30岁的谭嗣同向京城闻名的源顺镖局总镖头大刀王五请教剑术，以求搏击图强。乱世之中，这两位一南一北、忠肝义胆、侠骨热肠的英豪结成了忘年之交。

三年后，戊戌变法失败。谭嗣同被杀，没有人敢为他收尸，只有王五哭着到了现场为他收尸，并将他的遗骸护送到千里之外的湖南浏阳。再两年后，1900年，八国联军攻入北京，王五率领众人奋起抗击侵略者，最终被八国联军枪杀于北京前门。

恰逢世纪之交，一个属于中国镖师的侠客时代，随着大刀王五的死去，开始进入倒计时了。

镖局的百年兴衰

就在大刀王五被杀的这一年，慈禧太后与光绪皇帝一路仓惶西逃至西安，才惊魂甫定下来。由于出逃仓促，加上担心过于招摇会引来八国联军追击，慈禧太后连护卫都没有带足，只好倚靠北京各个镖局的镖师协同护驾。

但慈禧转身就过河拆桥，这些被遣散的“御镖”不得已分别在西安开了三个镖局：永庆镖局、宏泰镖局和宏发镖局。由于铁路、航运、现代银行业的兴起，此时“硬镖”（保送公家的公款和私人的货款）业务已经日趋减少，这些由护送慈禧西逃的镖师们所开的镖局，到最后全部沦落到要靠护送“软镖”（鸦片）过活的地步。

但鸦片保护商的生意并不好做，随着匪徒装备枪械的日益精良，“失镖”的风险越来越大。到了1919年，无力应对民国乱世的西安三家镖局全部关门停业。

西安镖局的停业，是中国镖局逐渐进入末日的真实写照。而从乾隆年间山西人张黑五在北京开设国内第一家镖局开始，镖局在中国从兴起、鼎盛到衰落，不过短短一百多年时间。

乾隆时期，为了护卫晋商贸易，江湖人称神拳的山西人张黑五，首先在北京开设了兴隆镖局，这也是目前可追溯的中国境内最早的镖局。在清朝中期，晋商经营的票号开始崛起后，这些早先称为“标客”“标行”的商业保镖和保险机构，最终改成了由标志十八般武器的“金”，与标志票号的“票”两个字相结合的“镖客”“镖师”“镖行”。

名称的改变，标志着武艺与金融结合的时代到来了。在晋商和国内商贸业的支持下，北京的镖局率先进入了鼎盛时期。乾隆年间，北京出现了著名的“八大镖局”。其中号称“京城第一镖局”的会友镖局，其北京总行加上全国各地的分号一起，镖师和厨役等人员竟高达1000多人。

在两次鸦片战争和太平天国之乱结束后，大清帝国内部大小动乱不断，民间的响马、劫匪也层出不穷。道光二十一年（1841年），后来名列晚清四大名臣之一的胡林翼在从北京返回湖南的路途中被强盗洗劫。道光二十七年（1847年），广东巡抚黄恩彤与顺德县令鹿钟之等结伴同行，被劫匪抢去高达五十多万金。

在朝廷大员都无力确保安全的情况下，民间商帮等各种商业贸易就更加缺乏保障。在乱世和盗匪横行的恫吓下，中国的镖行开始蓬勃兴起，进入黄金时代。

镖局的时代大考

尽管必须以高强武艺护镖，但对于镖行和镖师们来说，与盗匪直接开干并非利益最大化的方式，很多时候，镖行和镖师往往“以和为贵”，与盗匪存在某种形式的暗中联结。

对于镖局的生存法宝，《镖局春秋》的作者古彧曾经总结为“官府要有硬后台，绿林要有硬关系，自身要有硬功夫”等三句真经。

当时，在北京等各地镖行的负责人，每年都要到自己镖局经常走镖的必经之路向各个盗匪“拜山”请求“关照”，而盗匪们对于日常有“往来”的镖局则大多要网开一面。当盗匪来到镖局所在地游玩或办事时，一旦官府缉拿，镖局通常也会保护盗匪，而鉴于镖局普遍在官府有政治关系，假如盗匪进入镖局寻求庇护时，官府一般也会网开一面。

但在乱世中夹缝求生的镖局，即將迎来时代的大考。

清朝道光三年（1823年），中国第一家票号日升昌票庄在山西平遥正式成立。此后，中国各地票号遍地开花，现银运输量急剧减少，镖局的主营业务日渐丧失。

而如果说传统票号不管如何演变，也始终还需要短途运送现银，但现代银行业的崛起则几乎彻底斩断了银钱运送这条传统镖行的最重要业务。铁路的崛起，更是成为毁灭镖行的重要一击。

与之相伴，盗匪们的武器装备也在不断进化。面对盗匪们不断升级的洋枪等火器装备，适应冷兵器时代作战的镖行和镖师们，仅仅靠着拳脚功夫和舞枪弄棒，已经难以震慑晚清民国时期日益猖獗的盗匪。

一个行当的消失

晚清张家口的一位著名女镖师邓剑娥就曾感慨：“火器盛行，武技渐绌矣。”当初，邓剑娥的父亲邓魁在护镖时被盗匪所杀，当时年仅14岁的邓剑娥继承父业承担起了家族的镖行。由于邓剑娥武艺精湛，甚至能立在马上“击空中雕鹗，枪无虚发，皆贯其目，他无伤也”，因此盗贼们对于她护送的镖，一般都会给个面子。但邓剑娥最终放弃镖行业务，改而在奉天（沈阳）西关外购置田产做起了地主，“闭门以居”。

在时代的大潮下，镖局出现了倒闭潮。随着最后一家会友镖局的解散，仅兴盛了一百多年的镖行和镖师职业彻底消失。

会友镖局的李尧臣在镖局解散后开设了一个“武术茶社”。作为中国最大也是最后一个镖局的名镖师，李尧臣名声响彻京城。当时，京剧武生宗匠杨小楼为演《安天会》（即《闹天宫》），曾向他请教猴拳;京剧大师梅兰芳为演《霸王别姬》，也向他学习剑术。

1931年“九一八”事变后，华北局势日趋紧张。为捍卫国土，29军军长宋哲元延请李尧臣为29军武术总教官。

在国家危难之际，当时已经55岁的李尧臣根据中日士兵的格斗特点，特创了“无极刀法”。在1933年的长城抗战中，由李尧臣训练的29军大刀队大破日军，追杀日寇60余里，缴获大炮18门，“29军大刀队敢死队”由此名扬天下。

1949年后，李尧臣担任了全国武协委员，并曾多次应邀担任武术比赛裁判长。那时，北京城的市民们还能经常看到这位武术名家手持龙头拐杖，在天坛、中山公园等地指导青年人练武。有时候，老人家甚至会扔掉拐杖，以龙行、虎坐、蛇身、雕爪的独特风貌示范练拳，围观人群爆发出如雷的掌声。

1973年，98岁高龄的李尧臣在北京去世，翩然带走了一个属于镖师的侠义时代。