日外相访中美洲为何谈中国？

本报驻日本特约记者 程凯

日本NHK电视台网站15日报道称，日本外相茂木敏充当天启程开始对古巴、巴拿马等中美洲和加勒比海地区四国进行访问。茂木将在此访中与各国外长就如何应对中国在该地区日益增长的影响力交换意见，并确认建立自由开放的国际秩序的重要性。

今年1月，茂木敏充曾对乌拉圭等5个中南美国家进行访问，而从本月15日至21日，茂木将先后对危地马拉、巴拿马、古巴和牙买加这四个中美洲和加勒比海地区国家进行访问。日媒称，茂木在此次访问期间，除与这四国外长举行会谈外，还将分别出席由中美洲八国组成的中美洲一体化体系（SICA）外长线上会议、由加勒比海地区国家组成的加勒比共同体（CARICOM）外长线上会议。在一系列访问过程中，茂木敏充将就如何应对新冠肺炎疫情等全球性议题，以及如何强化经济合作等与各国外长交换意见。

此外，鉴于中美洲和加勒比海地区国家中，有一些国家与台湾地区拥有“外交关系”，因此茂木也有意与相关国家就如何应对中国在该地区的影响力进行对话。日本时事通讯社15日称，茂木敏充有意在此次访问期间，向相关国家提供新冠疫苗援助，强化日本与相关国家的关系。

由于日本与中美洲和加勒比海地区国家地理位置遥远，所以日本主流媒体对于茂木敏充此次访问较为关注。《日本经济新闻》15日刊文分析称，中美洲和加勒比海地区被称为美国的“后院”，对于美国的安保至关重要。美国不允许其他国家在该地区施加影响力，在1945年后就通过各种手段阻止该地区成立反美政权。由于特朗普政府在非法移民问题上的强硬态度，使得美国与中美洲和加勒比海地区国家难以建立友好关系，而中国“趁机”增加在该地区的基础设施投资，打破了美国的地缘优势，强化了在该地区的影响力。现在，日本有意通过援助新冠疫苗、支援基础设施建设来遏制中国在该地区的影响力，并以此深化与美国的关系。

有专家此前接受《环球时报》记者采访时曾表示，中美洲和加勒比海地区国家实际上并非日本的外交重点，日本外务大臣出访中美洲和加勒比海地区四国不排除是出于对美国因素的考虑。此外，日本也想拉拢这些国家，开辟与中国竞争的新区域。▲