发现维生素

石亚明

真相就在哪里，不靠近就发现不了

出征的士兵和远航的海员，很容易感染一种脚气病，这困扰了很多人。1886年，荷兰医生艾克曼准备通过观察鸡脚来找到脚气病的病因。艾克曼比做任何實验都更认真地与这些鸡朝夕相处。甚至每天早晚，他还令人给这些鸡洗脚。他早晚观察这些鸡脚的变化，这样与鸡零距离地混了将近半年，还是没有一点进展，他不禁想放弃了。

就在这时，艾克曼去教堂做礼拜，听牧师给大家讲在一战期间，法国士兵因为能吃上热牛排而气势高昂，然而德国士兵却因只能吃土豆丧失斗志。听了这个故事，他想，会不会是鸡饲料的问题呢？想到这，他回去继续研究。经过一周的观察，他发现，将鸡饲料由糙米变为精米的时候，鸡的脚气症状就会出现，而变成糙米的时候，又会消失。于是，他断定，在糙米中存在一种能治疗脚气的物质。了解了这个情况，艾克曼立即欣喜地将这一情况撰写成科研报告发表在哈佛大学学刊上，当即引起大家的关注。

科学研究就是站在前人肩膀上的活动。1912年，波兰生物化学家冯克，从食物中成功分离出这种物质，并将它命名“维他命”，中文译成“维生素”，而他当时分离出的物质就是后来的维生素B1。

艾克曼和冯克发现维生素的故事带给我们的启示是，成功属于善于将所学与实践相连，并做到融会贯通的人。成功的机遇无处不在，就看你是否有一双善于发现的眼睛。

（责任编辑/刘大伟 北原）