为什么有那么多超级月亮？

口 沈 泉

每隔一段时间，新闻媒体上都可以看到“超级月亮”这个名词，为什么超级月亮这么多呢？月球是以椭圆轨道绕着地球公转，有近地点和远地点。月球—地球这整个系统，又绕着太阳公转。对月球—地球系统来说，阳光照射的角度以一年的周期变化。每年大约会发生一次超级月亮，也就是月亮刚好在近地点上，而且太阳刚好在相对位置。从地球上看，这就是超级月亮。每年有一次超级月亮，就不一定是新闻，这就跟每年有一次中秋节的意思差不多。为什么会有“多少年来，最大的超级月亮”的说法？因为月球轨道的椭圆率不是固定的。月球的轨道其实受到太阳和地球的干扰，会有微小的扰动。这微小的扰动，如果乘上月球和地球之间的平均距离38 万千米，马上就会变成一个巨大的数字，反映在日常生活当中，就是每年的超级月亮大小不一样。这就是为什么我们经常可以看到超级月亮的新闻，而且2016 年的超级月亮跟2015 年、2017 年也不会一样。放眼整个太阳系，地球是唯一一个可以赏月的行星。月球的直径是地球的0.27 倍，在整个太阳系里面，遥遥领先其他行星系统。虽然轨道的变化很小，但是因为月球跟地球的直径比例，结果就是超级月亮看起来更大了。