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小绿人

2021-06-23编译思羽

世界科学 2021年6期
关键词:艾弗森传输老师

编译 思羽

科幻文学的类型纷繁多样,有凝重的主题,自然也有风趣幽默的小品。约翰·斯蒂思的这则微科幻就属于后者,主题轻松有趣,希望文中故事能博得读者一笑。而考虑到原作的发表日期是2021年3月17日,笔者几乎能断定,《小绿人》的构思是来自圣帕特里克节。每年的3月14日是圣帕特里克节,这一天是爱尔兰的天主教圣人圣帕特里克的忌日,在17世纪初被定为基督教的正式节日。庆祝活动一般包括公众游行、社区集会,以绿色和三叶草为主题,人们会穿绿色服装,喝绿色饮料,节日现场堪称是一片绿色的海洋。

“艾弗森先生,你需要来一趟你儿子的学校。”

“我正在准备一宗案子。这事就不能等到周五吗?”

艾弗森先生面前的屏幕中的女人撅起嘴唇。她是沃瑟姆老师,也是负责艾文的首席教师,“这事十分紧要,我们需要商议一下。”

“好吧,咱们现在就谈。”

沃瑟姆老师的额头上顿时形成几条代表受挫的皱纹,转眼又消失不见。她将头发拂到一侧耳朵后面。

艾弗森先生判断,沃瑟姆老师习惯了与学生打交道,于是期望父母们自觉进入学生在学校等级系统中所处的位置。他趁着沃瑟姆老师毫无防备,主动提问道:“艾文惹了什么麻烦?”

沃瑟姆老师踌躇地说:“他一直在滋扰一名女学生。”

“那听起来不像我儿子。”

“在我看来,那正像他的所作所为。”

艾弗森先生接受了这句评价。

她继续说:“但我恐怕得说,这次的事比那严重得多。”

“出了什么事?他是不是说了一个姑娘们觉得不滑稽的笑话?”

沃瑟姆老师叹息了一声。她的叹息声好轻,完全不明显,但确实是一声叹息。“不,没那么简单。艾文在完全未经授权的情况下,登记借出一只生物培训工具包,覆写掉内建保险机制。长话短说,就是他调制出一种含有生物活性成分的混合物。”

“他把一些调制得到的粉末偷偷加进菲莉丝——也就是那名受害的女学生的饮料中。这种粉末在她的皮肤上引起反应,暂时引发光合作用,差不多类似于叶绿素的起效机制。除了导致严重的瘙痒,它还将菲莉丝的皮肤变成绿色。”

“不仅如此。他开始叫她是叶绿人。好些学生也跟着这么叫。”

好吧,这听上去比艾弗森先生预计的情况更加严重。他的一侧耳朵里能听见血流的搏动声。“她还好吗?有什么永久性损害吗?”

“她现在没事。光合作用逐渐失效了。除了受到精神创伤,以及她的同学依然叫她叶绿人,其他方面没大碍。”

艾弗森先生尽量不露出笑容。叶绿人的叫法确实很好笑。他感觉自己的心跳再度放缓。“好吧,发生了这种事,我很遗憾,等艾文回到家,我也会和他好好聊一下。”

“但是——”

他晓得她会说些什么,于是抢先阻截,“你瞧,没有永久性损害。她现在没事。这事基本上就是一次小小的不便,对不对?男孩终归是男孩样。”

沃瑟姆老师的眼睛眯缝起来,突然揉了揉两侧的太阳穴。艾弗森先生吃不准自己哪句话说错了,但他推断是自己话说得太多。于是,他紧闭上嘴巴。

女教师说道:“呃,事实上,事情并没有到此结束。受害的女学生菲莉丝十分聪明,决定要报复艾文。”

艾弗森先生在那一刻想象起他儿子变成了绿皮肤。那一幕可不好笑。“她做了什么?”

“首先,她也滥用了一只生物培训工具包,制造出相似的粉末。她买通艾文的一个朋友,让他偷偷往艾文的午餐里掺入一些粉末。结果,他的同学们都改叫他小绿人。”

“哦,不,”艾弗森先生吞了口空气,“稍等下,你刚才说‘首先’,你说什么——”

“呃,趁着艾文因为被同学围观而挠头出神的时候,菲莉丝径直去了通信研究中心,登记借出一台便携式即时传输终端。在你开口问之前,我先说一下,我已经严厉地斥责过她。

“她等到自己和艾文上同一堂课的时候,抱怨自己碰上生理困扰——呃,就是女性每月一次的那种困扰。老师准许她离开课堂,在那之后不久,授课教师收到通知,校长要求艾文去见他。

“呃,你大概能明白事情会朝什么方向发展。这么说吧,艾文离开教室,径直走进了开启的即时传输终端里。”

“他被传送到了哪里?还是说,你甚至都不知道?”艾弗森先生感觉面颊在逐渐变暖。

“哦,我们知道。菲莉丝伪造了一些通信,设法与木卫三上的太空殖民地建立起一条传输链接。”

“我的天啊!那颗星球是在木星附近,对吧?她把他传送到木星那儿了?他现在回来了吗?”

“哦,还没有。这样咱们的讨论就进入下一阶段。正如我说过的,我已经严厉地训诫了她。总之,即时传输一启动,艾文就上路了。菲莉丝接着发送指令,按照程序让遥远的控制器自行关闭,直至下一次的预订维修造访。”

“你在开玩笑吧!这么说来,艾文被困在木卫三上了?”

“哦,不不不。他们正在送他回家。他要搭乘下一班补给船。除非有压倒性的理由,太空站一般不会动用剩余电力来启动即时传输,送一个学生回到地球。”

“在我听来,这正像是一个压倒性的理由!”

“呃,正如你对菲莉丝的点评一样,艾文也没事。他没有承受永久性损害。他会在45天之内回到地球。”

“45天?但那样他会错过锦标赛,还会错过期末考试。”艾文生先生太晚意识到,他应该一早就将错过的期末考试放到首位来考虑。

“我知道,我知道,”沃瑟姆老师说道,“对于这整起事件,我感到衷心的抱歉。”女教师直勾勾地看着他的双眼,补充了一句,“但我能觉察到,在所有人之中,唯独你肯定会理解这件事。毕竟,女孩终归是女孩样。”

资料来源Nature

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