词汇的阴阳性

陈彦儒

晚上做饭之时，拿出碗蒸鱼，一个词猛地闯入脑海——“碗公”。

什么叫“碗公”？这是客家话对碗的俗称，与此对应的是勺水的勺子，在广东兴宁老家，我们都称之为“勺嫲”。

难道碗和勺还分公母吗？小时候，我怀着强烈的好奇心，问倒众多成人。最后，一向学识渊博的爷爷笑着摇了摇头，称这是约定俗成的叫法，在客家地区，从古至今都是这样叫的。

约定俗成？那为什么不称之为“碗嫲”“勺公”？爷爷他们没有回答这个看似胡搅蛮缠的问题。

细细寻味，与“碗公勺嫲”相对应，客家话中，还有“虾公鲤嫲”等等词汇，难道，在客家话中，也有将一些词汇分成阴性、阳性两类？

想想学过的《语言学概论》，书中提到拉丁语系名词有阴阳性的区分。而与英语一样同属日耳曼语系的德语，在性质区分中显得更“学霸”一点，德语名词除了阴阳性，还有中性，举个例子，在德语里，男人是阳性，女人是阴性，小孩子是中性……

还记得马克·吐温在《可怕的德语》中曾吐槽称：“树是公的，树芽是母的，树叶是中性的;马是中性的，狗是公，猫是母的，当然公猫也是母的。”“德语里，年轻姑娘没有性别，萝卜倒是有！想想看这对萝卜是多大的赞赏，对女孩子却是大不敬啊！”

言归正传，我们还是回来谈谈客家话中的词汇属性问题吧。碗叫“碗公”，凭啥判断碗就属于阳性呢？是依据形状，依据寓义还是依据其他方面的考量？

阴阳，这是古代道家哲学概念，道家将矛盾运动中的万事万物概括为“阴”“阳”两个对立的范畴，并以双方变化的原理来说明物质世界的运动变化。

“公”“嫲”分明就与阴阳有关。凭啥，碗要叫成“碗公”？难道这与它的摆放位置有关吗？说到位置，忽然，我的脑海中闪过一件往事，还记得10岁那年的一个暑期，我在居民楼边看到一只蟾蜍，用脚一踢，没想到它从耳后腺喷出一道液体，刚好射进我的左眼，当即，眼内出现一丝刺痛。听说蟾蜍会喷毒液，担心沦为“独眼龙”，年少的我吓得哭哭泣泣跑回家去，妈妈一边让我用大量清水去冲洗眼睛，一边大聲指责我的顽劣。住在楼下的邻居阿婆听到了，走上来看我，她在得知来龙去脉后忙说：“不妨事的，不妨事的，找一块阴瓦一块阳瓦，煲水去洗一洗就好了。”

“什么叫阴瓦？什么叫阳瓦？”我们好奇问道。阿婆解释说：“我们乡下，把仰面朝天的瓦叫阳瓦，把俯身朝地的瓦叫阴瓦。你各找一块煲水洗一洗就好了。”后来，按阿婆教的方法，我的眼睛似乎真的消除了刺痛的感觉，其实，应该是热水的作用，与瓦无关吧？

回想往事，我恍然大悟，在客家话里，碗为什么叫“碗公”，这与它的摆放形态有关。碗一般是仰面朝天放着，这属于阴阳范畴的“阳”性特征。而勺为什么叫“勺嫲”？这，又与其俯身朝地摆放有关。在围龙屋厨房内，一般用大青缸盛井水，青缸上都会搁一块缸盖，勺水的勺子一般就俯身摆在缸盖上。

“虾公鲤嫲”则是另一种区分方式，鲤鱼被称为“鲤嫲”，应该是与其圆鼓鼓的鱼肚关联，而至于虾为何被称为“虾公”，我还是留个悬念，请热衷联想的读者自己去琢磨吧。

选自《南方日报》