牛用“减排”口罩

郜紫燕

随着全球变暖趋势的加剧，科学家发现：日益昌盛的畜牧养殖业，排放的温室气体，相比20年前，增长了至少16%。其中，甲烷含量最高、威力更猛，比二氧化碳威力高出几十倍。反刍动物打嗝、放屁产生的甲烷占据了畜牧养殖排放量的90%，牛的排放量高居榜首。

澳大利亚科学家潜心研究发现：牛在食用海藻后，体内的微生物环境发生改变，甲烷的排放量大幅减少。但是，全球海藻数量有限，相比庞大的畜牧养殖业，杯水车薪。为此，科学家研制了一种海藻添加剂，只需要将少量海藻和草药混合，牛的甲烷排放量可以减少三分之一。

英国Zelp公司创始人，来自阿根廷的亲兄弟——弗朗西斯科和帕特里西奥意识到：海藻添加剂确实可以发挥作用，然而让所有农场主采纳并非易事。这是重复易耗品，需要持续不断购买，对于农场主而言，会大大增加养殖成本。必须找到更简单经济的方法，让农场主没有拒绝的理由，温室效应才能得到更多缓解。

兄弟二人从各个角度深入钻研，最终锁定一个突破口：牛身体95%？的甲烷排放来自鼻孔和嘴巴。开发团队首先想到研发一个类似口罩的过滤装置，把甲烷过滤掉。但是这样的装置成本过高，不适合市场推广。过滤不行，那只能考虑把甲烷转化掉。

开发团隊利用甲烷可以被氧化的特性，设计出一款牛用口罩，在口罩顶部安装一个传感器。当牛呼出的甲烷含量达到一定百分比时，传感器感应开启，口罩的特殊通道打开，甲烷顺着这个通道，来到“工作间”，在催化剂的作用下，被氧化成二氧化碳和水排出去。Zelp公司通过数据监测发现，此口罩可以敏捷地捕捉牛呼出和打嗝排出的甲烷，有效降低60%的甲烷排放量。这意味着全球变暖潜能值将降低至原水平的？1.5%。

甲烷问题解决后，考虑到牛鼻子部位大小的不同，Zelp公司设计出了可调节大小的口罩带子，各种牛戴上后都可以调节到紧贴鼻孔的状态。为了让牛戴上之后没有任何异常行为表现，也不影响进食，开发团队最终设计出舒适且有效的口罩。

最后一个难题是成本问题，这是说服农场主至关重要的因素。为了将甲烷的转化率实现最大化，开发团队不断监测口罩传感器反馈的数据，包括牛的进食情况、排放甲烷的时间点、排放量等，却意外收获惊喜：通过各种组合数据的不断变化，可以随时掌握牛的健康状况，及时做出调整，大大降低农场开支。相比长期帮助农场主降低开支而言，口罩的成本微不足道。

这是一款不仅可以“减排”的环保牛用口罩，还是一款利于农场监测牛的健康状况、降低开支的口罩，农场主怎么会不欢迎呢？

创新产品如果可以利环境、利世界，还能兼顾民众的利益，必将前景广阔。

（编辑  高倩/图 雨田）