俄罗斯天坑真相（上）

2020年，俄罗斯西伯利亚的亚马尔半岛绝对是世界上最具话题性的地区之一，因为在6年时间里，这里先后出现了17个天坑。本来出现天坑并不是稀罕事，但是这里的天坑总是伴随着火光冲天的爆炸而产生，于是各种说法甚嚣尘上，有人说是陨石撞击地球，有人说是地底的核爆试验。但是地质学家叶夫根尼·丘维林经过6年调查，却得出了一个让人始料不及的答案……

出现天坑

2014年6月12日，斯科尔科沃科学技术研究所的地质专家叶夫根尼·丘维林像往常一样驾驶着直升飞机到亚马尔半岛巡视，两个小时后就在他准备打道回府时，突然一个直径20米的大型巨坑出现在他的眼前。

丘维林惊讶不已，两个月前他也巡视过这里，当时却没有这个天坑。“短短两个月时间怎么可能形成这样大的天坑呢？”巨大的好奇心促使丘维林把直升机停在了附近的一块草地上，他仔细地观察着天坑。这个坑深约50米，边缘呈深褐色，像是被灼烧过，坑边还散落着针叶林的树根。

根据眼前的状况，丘维林断定这里曾经发生过剧烈的爆炸，难道是陨石撞击爆炸形成的？片刻之后，丘维林就否定了自己的这一猜想，因为近两个月并没有陨石坠落亚马尔半岛的报告，更主要的是，如果是陨石撞击，也不会形成表面洞口如此小却这么深的天坑。另外在天坑的周围，丘维林没有找到陨石的残骸。为了进一步调查，丘维林想在这里“安营扎寨”，可他失望地发现，此处人烟稀少，恐怕找不到目击者。

搜查了两天一无所获，丘维林只得返回实验室，并通过报社发布了“寻人启事”，希望能找到目击者。一个星期后，丘维林接到了市民维金的电话：“当时的情况实在是太吓人了，巨大的声响我还以为是飞机坠毁了，一阵剧烈的摇晃之后，我看到了数米高的火焰升腾起来，就像是核爆一样，染红了半边天。”根据维金提供的地址，丘维林找到了他居住的小镇。这个小镇距离天坑的直线距离是20公里，是当地石油开采工人临时的居住场所，听说丘维林是来调查天坑的，工人们纷纷讲述了当时的情况。

“当时是下午两点，我正在睡午觉，突然间地动山摇，我还以为地震了，慌里慌张跑出房间，就看到了一团火焰从山的那边升腾起来。”

“我以为是陨石，还和几个胆子大的工友专门开车过去，可什么陨石也没有捡到。”

……

听着工人们惊恐地说着当时的情形，丘维林困惑不已，如果不是陨石撞击地球，在这样靠近油田的地方也不可能进行实弹演习，更何况如此大的坑也不是普通的炸弹能造成的。

半个月后，丘维林又接到亚马尔半岛居民达夫斯基的电话，称在离他家10公里的地方也发现了一个天坑。丘维林开了两个小时的车赶到了达夫斯基的家，然后步行赶往发现天坑的山谷。两人一边走，一边聊，达夫斯基说自己和邻居到山谷狩猎，无意之中发现了这个天坑，两人还以为坑底有宝贝所以冒险下去，结果刚下到一半就觉得眩晕，只好放弃了。

走了快三个小时，丘维林终于看到了这处新的天坑，他的脑海里瞬间浮现出一个词：冰火山。冰火山是一种地外天体上才存在的火山，通常在木星、土卫六以及一些矮行星卫星上存在，和地球上的火山不同，冰火山喷发出的不是岩浆，而是冰。可是天坑的周围并没有冰或者水，更主要的是，喷发的动力从何而来？

随后几天，丘维林住在达夫斯基家，他发现当地的气温很低，为了防止水管被冻住，当地人不喝自来水，而是开采地下水。丘维林通过走访了解到，和其他地方水井不同的是，这里的水井往往深达百米，不仅要打通岩石层，还要经过冻土层。那么，会和这些水井有关吗？

丘维林查找资料后得知，虽然在北极圈的绝大部分地区，有一些隆起的巨型丘陵状冻土堆，它们是地下水流过，结冰后将土层顶起来形成的。但是这类巨型冻土堆最终的归宿是坍塌，而不是爆炸后形成一个巨坑。那么，达夫斯基家附近的天坑显然不是地下水造成的，它实在太大太深了。

一个星期后，居民伊万诺娃敲响了丘维林的房门：“在我家附近出现了很大一块拱起的地方，不到两个月就上升了两米！”丘维林赶到伊万诺娃家，出现拱起的地方是他家的菜地，直径达到了40米。为了安全起见，丘维林建议伊万诺娃暂时搬离，他每隔一天就会过来观察一次。

不到半个月，丘维林震惊地发现，菜地又上升了0.5米。两个月后的一天早上，就当丘维林快到菜地时，他眼前突然升腾起数十米高的火焰，接着是一阵巨响。眼前的情景让他惊呆了，一天前还隆起的地面现在居然成了上百米的深渊，周围掀起的树根和草根更是一片烧灼的痕迹。

扑朔迷离

调查毫无进展，周围的居民开始担心起来，一些人认为这是外星人的杰作，更多的人担心这是世界末日将要来临的预兆。

面对各种谣言，丘维林压力巨大。为了尽快调查天坑形成的真相，西伯利亚官方成立了以丘维林为首的调查团队，允许他调用卫星监控亚马尔半岛。而丘维林认为，最切实可行的办法是找到一块隆起的地方，监控天坑形成的全过程。

2016年10月9日，丘维林接到马尔半岛一个居民的电话，说在距离小镇27公里的地方发现了一块新隆起的地方。丘维林如获至宝，他每天通过卫星监控着隆起地块的一切情况。然而这一观察，连丘维林都瞠目结舌：土块隆起的速度实在太快，不到一个月就要爆炸了。爆炸半个小时后，丘维林组织了考察团，决定冒着危险到天坑的底部考察。

随着绳索的下降，丘维林发现洞口边缘呈黑色，像是燃烧造成的，渐渐地他还出现了头晕的症状，很明显天坑里有高浓度的不明气体。丘维林赶紧用收集瓶收集了部分气体。在天坑的底部，丘维林没有看到地下水的痕迹，只是一些被炸松的冻土。為确保安全，丘维林和同事只停留了两分钟，采集了一些土壤样本就匆忙返回了地面。

回到实验室，丘维林对采集的气体进行了化验，显示气体的主要成分是甲烷，而对坑底的土壤样本化验后，发现它们和普通的土壤并没有差别。

“这些甲烷究竟从何而来，是爆炸形成的？”丘维林知道，甲烷可以从冰层泄漏出来，但是难以密封在一个有限的空间里造成爆炸。围绕在丘维林心头的疑问接连涌现，报纸却在此时刊发了地质学家库德里亚时的文章，他提出了喀斯特天坑的说法。2001年，天坑作为一个专门的喀斯特术语被专家提出，直至2010年全世界已经被确认的天坑多达78个，其中三分之二分布在中国。（未完待续）