努力完成这个环

星河

有关时间旅行的科幻作品不胜枚举。自早期科幻大师、英国科幻作家H·G·威尔斯的《时间机器》开始，时间旅行题材一直为科幻作家所钟爱，无论小说还是影视作品都是如此。科幻作家特别迷恋“改变过去，影响未来”这样一个逻辑困境——比如在美国科幻作家雷·布拉德伯里的科幻小说《一声霹雳》中，作者就设计了一个改变过去结果影响现在的情节;而在由美国科幻作家迈克尔·克莱顿（《侏罗纪公园》系列作者）原著改编的科幻电影《时间线》中，考古学家在一个远古废墟中发现了历史上不可能存在的现代物品（时间旅行者携带回去的）。

但科幻电影《环形使者》还是别出心裁，构造了一个极为巧妙的故事。

简单介绍一下这个奇特构思：在未来，黑社会组织想要行凶杀人十分困難，因为各种技术手段无处不在，使得这种罪行难以掩盖。于是他们就想到一个邪恶的办法，那就是将要杀之人通过时间机器打回过去（也就是我们的现在），让那时的杀手动手行凶并处理尸体。这些杀人者，被称为环形使者。

主人公乔就是这样一名杀手，通过这项“工作”赚得盆满钵满。

不过事情并非总是一帆风顺，有时杀手会遭遇到这种情况，那就是被送回来的被处决者正是他本人——电影将这种情况称之为“环”，意味着未来的自己回到现在的原点而形成一个闭合的环形回路。在这种情况下，杀掉未来的自己的行为，被称为“封环”;而失手让未来的自己跑掉的麻烦，则被称之为“失环”。

乔的朋友就遭遇了“失环”的困境，他不知如何是好，找乔求助，但最终还是被抓住枪杀。

接下来乔自己也遇到了同样的情况——他要枪杀的未来的自己跑掉了。但没过多久，“现在乔”（约瑟夫·高登-莱维特饰）与“未来乔”（布鲁斯·威利斯饰）又十分紧张地见了面，“未来乔”讲述了自己所经历的一切。原来在未来，乔已洗心革面，希望与恋人（许晴饰）一起过稳定的普通人生活。但黑社会组织还是找到了他，并误杀了他的恋人，随后把他送来现在。他发誓要找到未来黑社会老大在现在的踪迹并除掉他，以改变未来的不幸。

然而，黑社会老大出生当天，在同一家医院出生了三个男孩。“未来乔”的做法比较极端——他决定全部杀掉。“现代乔”对此一无所知，但他无意中得到了第三个男孩的地址，知道“未来乔”必然前来，便提前跑来等待与之对决，结果男孩与他结下了深厚的友情。经历一番接触，“现代乔”终于也明白了——这个具有超能力的男孩就是未来的黑社会老大！

“未来乔”到底还是追踪而至，把枪口对准了男孩的母亲。“现代乔”想象着：假如男孩目睹母亲被杀，他侥幸逃脱之后，一定会充满仇恨，一生作恶，危害社会，真的成长为黑社会老大。不行，绝不能让这种事发生！于是“现在乔”毅然扣动扳机，击毙了“未来乔”——同时也意味着击毙了未来的自己……

这部影片的一个重要特色，就是它不是靠视觉效果的震撼来张扬其表现力，而是靠精巧的构思来抓住观众。当然，在这里我们不妨探讨一下有关时间旅行的科幻作品。事实上所有的时间旅行科幻作品一定会存在缺陷，这是我们这个世界的基本物理规律所决定的。首先，按照相对论的计算，想要时间倒流需要达到光速，而达到光速的前提是需要无限的能量，这就违背了热力学第一定律。但科学家还是不肯轻易作罢，通过努力思考，想出了不超过光速就能实现时间旅行的方式（当然只是纯粹的理论）。但细究起来发现还是不行，因为因果律的存在，我们的一切行为都不能违背因果律。换句话说，时间原本是一个标量，但在物理学中只有一个定律让时间具有了方向性，那就是热力学第二定律——而这就意味着，就目前我们这个世界的物理规则而言，时间旅行恐怕很难实现。