柳溪谈《燕子李三传奇》缘起

倪斯霆

想起写柳溪，源于日前在书摊上觅得一本她在1951年由东北人民出版社出版的小册子《试谈写小说》，由此得知，这位纪晓岚后人成名甚早。翻看此书，30余年前我向她组稿时的情景忽至眼前。

1984年6月初，我得知定于当年7月1日创刊的《今晚报》将在副刊首次推出小说连载，而这部作品便是柳溪的新作《大盗“燕子”李三传奇》。我当时便想配合此连载在《天津书讯》搞个作家访谈。征得领导同意后，我便与摄影记者去登门了。在天津小白楼附近的一幢楼房里，老作家得知我们来意后，竟爽快地说：“就甭访了，我给你们写篇小稿得了。”这便是刊登在1984年8月15日小报一版上的《我为什么写（大盗“燕子”李三传奇）》。

关于写作宗旨，柳溪自述有：首先，“我是一个花甲之人了，看过旧社会的黑暗，领教过它的凌辱，因此我觉得我有义务把那些污泥浊水揭露给今天的青年人看”；第二，“拳王霍元甲，大刀王五和‘燕子李三，本来并称为‘幽燕三侠，霍元甲与王五的事迹，近年来多有报道，唯李三却很少有人提及，我觉得这是不公允的”；第三，“我想通过群众喜闻乐见的一种写作形式，试着探索文学民族化、通俗化的创作道路。”为此，她“用了将近一个月的时间把初稿写完。它于同年十一月发表于《花山文学丛书》第二期上。这时有张小农同志来采访，并在《文学报》发表了一则消息：‘女作家柳溪的《大盗“燕子”李三传奇》杀青。消息发表后，就有人从祖国各地给我来信，向我索要刊物，要求改编为剧本上演。这时我才听说，在我之前，还有一个北京宝文堂的本子，叫《燕子吕三》，我至今尚未看到，我相信它既然叫吕三而不叫真名李三，那就不会跟我写的李三雷同。至于最近有一位读者从塘沽给我寄来一本《燕子李三被擒记》。那跟我所写的《大盗“燕子”李三传奇》更是两码事了。”而在写作过程中，则“访问了当年枪毙李三的原北平警察局长、八十九岁高龄的鲍毓麟老先生。承蒙他向我证实了不少问题和介绍了许多情况，这使我的作品增加了不少情节和旧社会风貌方面的生活常识”。

1984年应该是老作家柳溪创作的丰收年。在《大盗“燕子”李三传奇》推出前夕，她的一部以“九一八事变”至“七七事变”为背景的长篇小说《功与罪》（第一部），已由百花文艺出版社出版。在这部直接展现“一二九”运动、吉鸿昌北上抗日、平津学生组织南下宣传团的历史长篇中，她为读者奉献出了一位上世纪30年代传奇女子的形象，在当年颇受人们好评。也正因此，当评论界正期待着这位在1957年“罹难”后重现文坛的老作家的《功与罪》第二部杀青时，她却出人意料地穿插写出了长篇通俗小说《大盗“燕子”李三传奇》，这不免让有些人跌了眼镜。对此，她不以为然，正如她在给我们的文章中所言“随后，我就为这部书忙碌起来。电视台、电影厂、剧团、连环画等，都来索要原本和原稿，准备改编。我为此虽然忙得不亦乐乎，但我的心情是愉快的，因为它使我初次认识到民俗文学的群众性、广泛性，从而使我感到不妨在写作反映巨大历史事件的作品（如我的长篇《功与罪》）的同时，也可以为广大读者写一些通俗易懂和喜闻乐见的大众化作品，以满足人民多方面的文化需求。”

有趣的是，就在刊出柳溪文章的同一期《天津书讯》上，天津另一位作家冯育楠的长篇武侠小说《津门大侠霍元甲》也开始了连载，旋即便由百花文艺出版社推出单行本。在文坛返青的上世纪80年代中前期，柳溪与冯育楠再加上也因在1984年于天津《小说家》上推出武侠小说《神鞭》而享誉全国的冯骥才，他们不约而同地“客串”写起了通俗传奇小说，绝非偶然。这实际上是小说题材与门类多样化在文坛春天的具體体现，标志着大陆文坛已然迎来了“百花齐放”的新时代。他们的通俗名篇与此前王占军的《白衣侠女》、残墨的《神州擂》、刘绍棠的《草莽英雄》等，共同拉开了新时期大陆通俗文学大繁荣的序幕。

1984年7月1日，《今晚报》创刊号上开始了对《大盗“燕子”李三传奇》的连载。同年10月，该书易名《燕子李三传奇》，由花山文艺出版社正式出版，印数高达67.2万册。关于单行本与连载的区别，作者在给我们报纸的文章中也有披露：“恰在我第一次发表后不久，又看到了《武林》83年第9期上刊载的杭州逸人所写的有关李三的回忆录《蒋有良和燕子李三》。正如我在自序一文中所写的那样，这篇文章，极细微地写出了李三如何在武汉狱中，搭救北伐战争中身为北伐军团长的共产党员蒋有良越狱的事迹，我读后深深为李三的正义侠骨和赤胆忠心的为人所感动，于是我就着出单行本之际，又补写了一章，小标题名《燕飞江南》。新补充的全书共计字数约有十六万。”与此同时，天津人民美术出版社也将其改编为连环画出版。