自带“饭勺”的萌鸟——勺嘴鹬

文/江苏省东台市实验小学红兰校区 李宸轩 蒯乐 吕泽 杨心晨

指导老师/王泽海 陈峰

在江苏省东台市，有一处美丽的黄海湿地——条子泥湿地，就像一幅隽美的画、一首唯美的诗。它维持了植物、水鸟、软体动物与鱼类等生物多样性，为世界八大候鸟迁徙线之一的东亚—澳大利西亚迁徙线上超过200种、总数达数十万只的迁徙水鸟提供栖息地。这些候鸟在春、秋两季迁徙往返于南北半球，条子泥湿地是其重要的中转站。尤其是对于全球极危候鸟——勺嘴鹬而言，条子泥湿地是其重要的觅食地、停歇地。全球超过50%的勺嘴鹬都会来到此地觅食、换羽，停留长达3个月。

“小勺子”，秀一秀

勺嘴鹬是一种小型鸟类，体长只有16厘米左右，身上有呈黑褐色的纵纹，腹部内侧都是白色。勺嘴鹬的喙后段像其他鹬一样，是狭长而健壮的，而在喙的尖端，则不像大多数鹬那样尖细，而是前端两侧扁平、凸出，像是一个勺子，因此得名勺嘴鹬。

平扁、黑长的喙是勺嘴鹬的取食工具，它们主要以昆虫、小鱼、小虾和甲壳类小动物为食。觅食时，勺嘴鹬会将“勺子”伸进水中或泥地里搅动，从中过滤出食物进食，十分可爱。因此，许多人亲切地称它们为“小勺子”。

勺嘴鹬常单独活动于浅水处和松软的烂泥地上，行走时，常低垂着头，边走边用“饭勺”在水中或泥里左右来回扫动前进。甚至转回来的时候，“饭勺”也不用从水中出来。

生存危险无处不在

勺嘴鹬从一出生就要面临许多无法预知的危险，比如生存环境遭到破坏、迁徙途中遇到恶劣天气摧残，以及天敌的捕猎等。作为迁徙的候鸟，它们对栖息地、繁殖地、越冬地和迁徙过程中停歇地的环境与气候的依赖度非常高。良好的生存环境对它们至关重要。正因为这样，在环境破坏越来越严重的现在，已经没有多少净土适宜它们生活了。许多勺嘴鹬在迁徙途中死去，甚至到了无家可归的境地。它们比我们珍稀的国宝大熊猫还稀有，是全球极度濒危的鸟类。

“方舟计划”和“偷蛋计划”

勺嘴鹬虽然可爱，但在鸟类研究者和观鸟爱好者之外，能叫出它名字的人寥寥无几。更重要的是，勺嘴鹬的处境并不乐观，自20世纪70年代以来，其繁殖数量已显著减少，世界自然保护联盟对勺嘴鹬的保护等级评估是极度濒危。一个物种被评估为极危，这意味着如果现在还不采取有效的保育措施，这个物种在未来几十年甚至更短的时间内可能就会走向灭绝。

为了保护勺嘴鹬，人们制订并实施了“方舟计划”和“偷蛋计划”。“方舟计划”就是在2011年和2012年，科学家在俄罗斯远东的繁殖地搜寻勺嘴鹬的巢，将其中一些卵带到英国一个保护区的人工环境下孵化。现在，至少有24只勺嘴鹬生活在这个保护区。这些勺嘴鹬不再回到出生地，但它们顺利生育的下一代将在条件合适的情况下，被送回俄罗斯的繁殖地继续生活。

“偷蛋计划”是科学家在繁殖地搜寻和收集勺嘴鹬产下的卵，再带到人工环境下孵化并饲养。在人为干预的情况下，勺嘴鹬的孵化率和幼鸟存活率能提高5倍以上。雏鸟成熟后放归野外，并且脚上戴上环志，标明身份以便追踪调查。“偷蛋计划”的第一年（2012年），人们放生了9只；2016年增加到30只；2017年，总数达到141只。这也直接证明了这乍一听似偷盗鸟蛋、实为保护项目的成功。