来自太空的“天外飞仙”

薛斌

透过陨石了解宇宙

根据万有引力定律，这一过程中它们会与地球大气层产生剧烈的摩擦而发光发热，这就是流星现象，其中没有燃烧殆尽最终“作客”地球的就是陨石。

陨石是天体化学研究的重要领域，可以帮助我们了解小行星带、月球、火星以及其他星体的化学组成和物理化学环境，继而推测星体年龄，探究生命前期的化学演化，预测行星被撞击的后果，还可以用以探索太阳系形成的奥秘。

陨石分类知多少

顾名思义，石陨石的主要成分类似石头，以含硅、氧、镁、铝、钙等元素的硅酸盐为主;铁陨石的主要成分类似铁块，以金属铁和镍元素为主;石铁陨石则是“石头”和“铁块”大约各占一半。目前人类收集到的陨石中最多的是石陨石，其次是铁陨石，而石铁陨石只占很小一部分。

球粒陨石

球粒陨石是一种常见的陨石类型，含有球状粒子构造，化学成分上属于石陨石。通常球粒陨石所含的球粒直径范围在0.1～1毫米之间，较大的球粒陨石可达几毫米。

无论陨石大小，其所含的矿物类型和包裹的基质基本相同。迄今发现的最大的球粒陨石，是1976年发生在中国吉林省吉林市的陨石雨事件中坠落的吉林一号陨石，质量为1770千克。此外，还有碳质球粒陨石，这种陨石富含包括氨基酸、卟啉、嘌呤、嘧啶、烷烃和芳香烃等在内的多种有机成分。它还可以为了解生命前期有机物的形成和演化提供重要信息，进而帮助人类揭开生命起源之谜。

分异型陨石

无球粒陨石、铁陨石和石铁陨石统称为分异型陨石，它们是在太阳星云的“分异”阶段形成的。

这一过程中硅酸盐所含的较轻元素上浮形成行星的外壳，铁和镍等较重的元素下沉形成行星的内核。无球粒陨石是硅酸盐经过熔融和重结晶过程，让原本的球粒消失。而铁陨石来自从铁镍内核，石铁陨石则是行星外壳和内核的交界部分。

玻璃陨石则是一种特殊的块状玻璃物质，其呈黑色、棕黑色或浅绿色。与其它陨石在全球范围分布不同，玻璃陨石存在于东南亚一澳大利亚、非洲象牙海岸、捷克一斯洛伐克一奥地利和北美四个特定区域。在中国，它们被称为“雷公墨”，在海南岛和雷州半岛上有分布。中国玻璃陨石的主要成分是二氧化硅，含量通常为70%一80%，其次是氧化铝，含量为10%～20%，此外还含有铁、钙、镁、钠、钾、钛等元素。

來自近地小行星的神秘“馈赠”

2020年12月23日，有人拍摄到青海玉树疑似有火流星坠落。视频中，天空中划过一个明亮的火球，宛如白昼。中国地震台网记录到了这次陨石坠落事件，确认震源位于青海省玉树藏族自治州囊谦县和玉树县交界区域。初步确定此次坠落的陨石来自于太阳系小行星带的一颗直径约为6.5米、质量约为430吨的阿波罗型近地小行星。这颗小行星在坠落的过程中曾发生多次爆炸，大部分物质烧蚀殆尽，但坠落地面部分预计仍可达10吨左右，目前科学家们正在努力寻找中。可见即使是体量庞大的陨石，在人迹罕至的区域寻找起来并不是一件容易的事情。期待这块“新鲜出炉”的陨石早日被发现，给我们带来更多关于太阳系小行星的信息。