菱角的滋味

成祖耀

秋风拂过淮河脉络的沟沟汊汊，一丝丝凉意送来了秋日的菱角香。不知谁喊一嗓子：“摘菱角走了！”一时间，一拨拨提篮端盆的老老小小纷纷加入摘菱队伍。

瞧那多彩的河岸沟边，各显神通的摘菱人，有的扛起长竹竿，挽起长钩子伸向菱叶漂浮的水中;有的穿起防水衣涉水用手翻起菱叶查看;有的划起小船吱吱穿行其间，顺手捞起那东躲西藏的菱角。顿时，人影晃动，大大小小的菱角模样，在篮中和盆中纷纷跳动。

从夏末到凉凉的深秋，菱角宛如一块大磁铁紧紧吸引着大人和孩子们前往探寻。想起两只大菱翘起的姿态，皮薄肉饱，白生生的，元宝般，脆脆的，甜滋滋的，十分惹人喜爱。那三个角的中菱，四个角的小菱，各有各的憨样，吃法也有不同。吃两个角的大菱，入口拦腰咬断，然后尽情享受白嫩的菱肉;吃三个角的中菱，需要咬去其中一角，再拦腰咬开，用手掰开，用嘴吸进嘴里;吃四个角的小菱，那要谨慎，防止入口扎嘴，可以把一个个锋利的角一一排除，才可以美美地吃。对于嘴馋人来说，吃菱角也难免伤了手，扎了嘴。最多就是抹抹手、擦擦嘴，又继续贪婪那长相奇特的菱角了。年长的吃菱角，小心用刀具剁开，细心扒拉着菱肉慢慢咀嚼。

我曾经的年少岁月里，野菱角遍生沟渠中，小伙伴们早早瞄好了那一汪汪水面漂浮着绿绿诱人的菱叶。隔三岔五的日子里，便去看一看菱叶疯长的样子。铺满水面的菱秧，随着波浪起伏荡漾。贪嘴的我们，不等菱角成熟，就早早地拎起浮在水面的菱秧看个究竟。找最先露出青皮略欠火候的菱角一试滋味。那时没有小船可划，也没有潜水的防水衣，只能蹚着冰凉的秋水一步步前行摘菱角。有机智者，扛来家中的大木盆，坐在上面，雙手划水，晃悠悠荡开菱叶，翻开，采摘，扔下菱叶秧子。前面水路未开，后面刚刚蹚开的水路又被菱秧合上。

一个个采菱人，有经不住硕大菱角诱惑的，拿着包裹着青衣的菱角就咬上一口。“嘎叽”一声，尚有嫩嫩的汁水流出。有耐心的伙伴总会把采摘来的菱角选一处干净的水淘洗一番，回到家里，呼啦啦倒入锅中，舀上几瓢水，炉膛下生火烧沸为止。等到热气退去，捞出锅中的菱角凉水冷却，赶紧找一舂米的碓窝，倒入胡乱捣上一通，待外表的那层软皮脱落，再次盛入竹篮，用井水一冲滤去浮皮，一篮子干干净净的菱角就呈现在眼前了。

秋日里吃腻了苹果、梨子、葡萄等水果，美味的菱角此时来得真好，形态各异的菱角登场亮相了。菱角这长相不好看的家伙，却是人见人爱的美食，说它是水果类绝对称职，说它是食品类也不错。