古人如何过清明

从节气到节日

清明最初只是一个节气。在古代，与其日期相近的还有两个重要节日，一个是寒食节，一个是上巳节，都在农历三月上旬。在很长一段时间里，两个节日和一个节气基本互不干扰，直到唐代，清明吸收了上巳节与寒食节的习俗，才趋向融合。

其实，杜牧作诗那天正值唐朝“清明七天小长假”。大约在杜牧作诗的100年前，唐玄宗李隆基在位时将清明节扫墓习俗正式编入礼典，后来清明与寒食节连在一起，成为大唐春天里的“小长假”。

据史料显示，唐代不论士人还是平民，都将寒食节扫墓视为慎终追远的重要仪式，由于清明距寒食节很近，人们往往将扫墓延至清明。当时的朝廷考虑到民间寒食、清明并举已经成了习惯，就以官方文书的形式正式规定，清明到来时，可以与寒食节一起放假。上巳节的一些习俗，也逐渐挪到了清明。比如，扫墓要去郊外，在追念祖先之余，人们会趁着春光明媚，赏花、踏青，调节追思亲人带来的哀痛。唐代诗人王维写道：“少年分日作遨游，不用清明兼上巳。”

最终，清明在宋元时期形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的重要传统节日，大体延续至今。

古人怎么过清明

陈元靓的《岁时广记》专记南宋以前岁时风俗，其中关于清明的记载蔚为大观，叫人一读之下不由感慨，原来清明有这么多事可以做。

过去清明节最重要的是改火，古人是钻木取火，不同季节得用不同木材来钻。古书中说：“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。”而清明正是要换榆柳之火的时候。彼时清明节和寒食节是连在一块的，寒食节家家户户禁火，吃不上热乎饭菜，到清明就把新火给续上。可想而知，这里面有种旧象更新的喜悦。新气象还不止这一端，据《岁时广记》记载，某些地方还有清明淘井的风俗，因此饮用水是新的；而此时又到了收茶的时节，因此茶也是新的。新火、新水、新茶，正是苏东坡所说的“且将新火试新茶”，这清明节过得可风雅得很。

古时候在清明节当然也上坟，但从文字读来，似乎没什么悲戚悼怀的意思。《岁时广记》居然是在“游郊外”这个条目下写到民间祭扫的事。据它记载：清明这天，城里人全都跑到郊外去了，在开满繁花的树下，在萌出新芽的草地，摆开盘子啊碗啊就开始喝酒，大家唱歌跳舞胡吃海喝，直到晚上才回家。大家对清明节的郊游野餐显然十分重视，不但鸭蛋啊小鸡仔啊之类的下酒菜一应俱全，还用杨柳、繁花细致装点自己的轿子，有如今天人们把自己的爱车贴上画镶上钻。

在描述了种种郊游盛况之后，陈元靓说“自此三日，皆出城上坟”，就让人哑然失笑——这还有上坟的心情吗？实际上翻翻旧书，写清明的文字里提到扫墓的并不多，像这样渲染踏青之欢乐的倒还真不少。连杜甫都有诗句说：“著处繁花务是日，长沙千人万人出。渡头翠柳艳明眉，争道朱蹄骄啮膝。”（《清明》）在这全民宴乐的日子，连即将出征的军人们也跑来撒欢儿，让杜夫子悲愤不已，但清明郊游的盛况，从中可见一斑。周密《武林旧事》倒是写到清明时“妇人泪妆素衣，提携儿女”去祭扫，似乎有点庄重的意思，但笔锋一转，“若玉津富景御园，包家山之桃，关东青门之菜市，东西马塍，尼庵道院，寻芳讨胜，极意纵游，随处各有买卖赶趁等人，野果山花，别有幽趣。盖辇下骄民，无日不在春风鼓舞中”，又是一派喜气洋洋的景象了。

清明节还有这些习俗

清明处在生气旺盛的时节，在古代，除了踏青，放风筝是另一项颇受欢迎的活动。风筝又叫“纸鸢”，拿竹篾等物做骨架，再糊上纸或绢，拴上长线即可放飞。也有人会在放风筝时剪断风筝线，任风筝飞走，寓意除病消灾。

门户插柳是清明节特有的节俗。柳树生命力旺盛，在春天往往最先吐出新芽，在《齐民要术》中还有“取柳枝著户上，百鬼不入家”之说。有一种说法是，插柳的风俗意谓可祛疫鬼。

清明还有戴柳的习俗。民谚说：“清明不戴柳，红颜成皓首”，在鬓角插上青柳，也有“留青”之意，希望能留住年轻的容颜和生命力。

荡秋千也是古代清明节习俗。人们相信，荡秋千可以驱除百病，而且荡得越高，象征生活过得越好。