“剪出”古人类的“迷你大脑”

日前，美國科学家利用基因编辑技术CRISPR-Cas9，将尼安德特人和丹尼索瓦人的NOVA1基因导入人类多能干细胞。他们将这些细胞培养成直径达5毫米的类脑组织块，并与正常的人类大脑进行比较。该成果有助于科学家理解人类大脑进化的基因路径。

人类与尼安德特人和丹尼索瓦人的关系比与任何现存的灵长类动物的关系都密切，而且，尼安德特人40%的基因组仍然存在于人类身上。但是科学家研究这些古人类大脑的手段有限。了解这两种古人类的基因与人类的不同是很重要的，因为它有助于研究人员理解是什么使人类成为独一无二的高等动物。