菠菜不可小瞧

◎本刊综合

菠菜含有大量的维生素和膳食纤维，能补充营养，促进人体新陈代谢，延缓衰老等，吃起来口感也不错，备受小伙伴们的青睐。

如果你因此以为菠菜只是一种营养价值较高的蔬菜，那就错啦，菠菜的追求可不只是这些！在科学家的帮助下，它们在通信领域、电力领域大放异彩，我们可不能小瞧它们哦。

原来菠菜的用途比我们认为的更多。不得不说，菠菜真厉害！

菠菜发电子邮件

“叮咚！”早上，如果你打开电脑收到了一封寄件人为“菠菜”的邮件，可不要太惊讶！这可能像极了科幻电影中的情节，但事实是，麻省理工学院的研究团队已成功开发出能够发电子邮件的菠菜。

在开发过程中，科学家们通过纳米技术将菠菜转化成能探测爆炸物的传感器，随后这些菠菜便可将收集到的信息反馈给科学家。

具体而言，当菠菜根检测到地下水中硝基芳烃（一种广泛用于装填炸药的化合物）的存在时，菠菜叶子中的碳纳米管就会发出信号。随后，红外线摄像机就会读取信号，并向科学家发送电子邮件进行提醒。

参与研究的迈克尔·斯特拉诺教授说：“植物也可以是非常优秀的化学家，这次实验是我们克服植物与人类沟通障碍的一次新尝试。”

用作催化剂

往菠菜里加些化学物质，菠菜就能摇身变成燃料电池催化剂哟。

研制高效的燃料电池关键在于催化剂，好的催化剂将催生更快、更有效的化学反应，从而增加能量传输。如今的燃料电池通常依赖于性能稳定的铂催化剂，但是铂催化剂成本昂贵。如何找到成本低、性能好的其他类型催化剂是个挑战。令人惊奇的是，菠菜可以轻松满足要求，物美价廉的它们可以制成大量性能稳定的碳纳米片，催化电池所需的氧化还原反应。

菠菜制成的纳米片像纸那样平，厚度只有头发丝粗细的千分之一。而且，菠菜富含铁和氮元素，在制备成催化剂的过程中只会产生较少的环境有害废物。

菠菜制备成催化剂的步骤和制作奶昔类似。首先将新鲜的叶子洗净，磨成汁，再将汁液冷冻干燥，并用研钵和杵将其磨成粉末，然后往粉末中加入三聚氰胺作为氮促进剂，同时加入氯化钠和氯化钾帮助其形成小孔，增加反应的表面积。最终，菠菜-三聚氰胺-盐复合材料在 900℃下经过几次热解而制成碳纳米片。

要让菠菜真正在现实生活中发挥作用，其实还有很长的路要走。这些研究仅仅证明概念是可行的，我们还需要进行优化和实践。