外省伢
2021-04-28郝周
作者简介
郝周， 1984年生，中国作家协会会员，现居深圳。2010年开始儿童文学创作，出版长篇小说《偷剧本的学徒》《弯月河》《黑仔星》《牛背上的白鹭鸟》《白禾》等10部，先后获得优秀儿童文学出版工程、曹文轩儿童文学奖、“长江杯”儿童文学奖、广东省有为文学奖、深圳青年文学奖等国家、省市各类奖项10多次。
1
外省伢真名叫良才。但大家都不喊他真名，只喊他“外省伢”。这个村庄位于鄂皖两省交界处。村小里大部分学生是本省的孩子，但也有少数学生来自与之接壤的邻省乡村。外省伢就是这么一个借读生。
外省伢有一头天然的金黄色卷发，软塌塌地贴着头皮，给人与众不同的感觉。他总是喜欢弄出一点出格的小麻烦，不太受老师待见。
这天下午，田老师上完第二节数学课，拍了拍衣袖上的粉笔灰，走出教室，看到经常在学校门口卖甘蔗的老焦头梗着脖子朝他走过来，气愤地说：“老田，你管不管你的学生？”
“哪个学生？”
“还有哪个？那个一口宿松腔的外省伢！”老焦头顺手朝操场西侧指过去。
田老师回头一看，只见外省伢正坐在一棵枫杨树的树杈上，大啃甘蔗。
“他在好端端地啃甘蔗，怎么啦？”
“他让我给他削一根甘蔗，削好后拿去就塞到嘴里。我问：钱呢？他说：没钱。他把脚上的一双破凉鞋脱下来，扔给我，说是抵钱。我让他把甘蔗还给我，他就拿着甘蔗跑啦！简直就是小强盗！”
“那双凉鞋能抵钱么？我看你有时候也收学生的破铜烂铁用来抵钱……”田老师问。
“一双破凉鞋收破烂的都看不上。再说了，他就是给我一双金子做的凉鞋我也不干！”
“怎么一回事？”
“上次，他拿了一块三两重的铁砣子，给我换甘蔗。正好收废品的老潘拉着板车路过，我便顺手把铁砣子卖给他。刚刚交了货，那小子啃完甘蔗抹了嘴，一下子冲出来大喊：‘这铁砣子是我的，你不能拿走啊！老潘奇怪了：‘怎么就是你的？他说：‘铁砣子上刻了名字！我用钢锯条刻上的。我们一看，果真做了记号，上面刻了一个歪歪扭扭的‘才字。老潘瞪了我一眼：‘这到底是谁的？你跟我开什么玩笑？趁着我跟老潘解释原因，那小子就把铁砣子拿走了——我追都追不上！你说，我还敢要他的破凉鞋？”
“太不像话了，我这就找他！”田老师安抚了老焦头，就去找外省伢。
外省伢见田老师来了，嘴里咬着甘蔗，腾出两只手抱着树干哧溜哧溜地往下滑。只可惜他还是慢了半拍，就在脚刚沾地时，被田老师一把逮住了。
田老师问：“你怎么吃甘蔗不给钱？”
外省伢满不在乎地答道：“我是没给钱，但我把我的凉鞋给他了。鞋子除了底磨破了，断了一根襻带，其他还是好好的。”
“你这是強词夺理。你一双烂拖鞋能抵一根甘蔗钱？再说了，你上次拿了铁砣子换甘蔗，怎么又把铁砣子拿回去了？你还欠着别人的钱呐！”
外省伢无话可答，抹了抹嘴角淌下来的甘蔗汁，露出一副无所谓的表情。
“去把上次的铁砣子拿过来，还给人家，把手上的这根甘蔗还回去！”
“那个铁砣子被我卖掉了……”
“卖的钱呢？”
“花掉了呗。”
“没有钱，你就去帮他削甘蔗皮。抵扣工钱！”
在田老师的“威逼”下，外省伢把没啃完的半截甘蔗送到老焦头的面前，用有气无力的语调道了歉。老焦头正好要收摊了，他便帮着一起收拾甘蔗皮，帮他推板车，弓着腰把老焦头的空板车推得飞快，害得老焦头大喊：
“鬼推车呦！停下来，停下来！车要翻了！要翻了！”
这一幕把许多围观的学生逗乐了。外省伢回头朝他们挤了挤眼，一脸得意。
又一天，上课的铃声响了，田老师夹着书往教室走。只见走廊里两个男生正在“斗鸡”，玩得不亦乐乎，仿佛上课铃声跟他们无关似的。其中一个是外省伢，另外一个是外省伢的同桌，绰号叫作刺头。田老师很生气，把这两个家伙叫到教室，让他们站在座位边听课。这两个家伙可不老实，两人一会低着头，一会昂着头，一会歪着身子拄着桌面……就这样站了一节课。下课铃声响起，田老师走到他俩面前，本想再教训几句，话没说出口，就在他的眼皮底下，外省伢抬起左脚，摆出单腿独立的姿势，对刺头说：
“罚站已经罚完了，我们继续‘斗！”
说完，两个家伙像猴子一样，一蹦一跳地单脚落地，继续“斗”了起来，活像两个玩杂耍的小丑。
田老师摇摇头，无可奈何地苦笑了一下，拿他没办法。
后来，田老师打听到了外省伢的一些家庭情况。外省伢的父母都外出打工去了，他寄住在本村一个远房亲戚家。田老师抽空去了一趟外省伢的亲戚家。亲戚是一对老头老太，年纪大了，管不住，也不知道怎么管。日子一天天过去，外省伢的习性也没什么太大的改变。
2
这天，田老师正在办公室批改作业，小个子女班长匆匆地跑过来说：“田老师，有人在黑板上写你的坏话！”
田老师抬头问：“谁写的？什么话？”
“刺头。他写：田记牛，弯角牛……”田记牛就是田老师的大名，他也有一个诨名叫“水牛”。
田老师火冒三丈：“你把刺头叫到办公室来！”
班长转身离开了。
田老师在办公室足足等了半个钟头，还没有看到刺头的影子。他到教室一看，刺头的座位上是空的。
“刺头吓得收拾书包跑回家啦！”班长说。
田老师望了望黑板，只见上面写的那一行歪歪斜斜的粉笔字还在黑板上。原来上面写的话比班长说的更难听：
“田记牛，弯角牛。拉稀屎，走粪沟。不撞南墙不回头！”
田老师气得双手直哆嗦，他上前三下两下擦掉了黑板上的字，铁青脸对班上的学生说：
“看他往哪里跑？我上哪也要逮住这小子！”
生气归生气。当天晚上，田老师在学校值班，也就把刺头的事情给放下来了。但田老师在班上发怒的话却被同村的孩子传到了刺头的耳朵里。
第二天早上，刺头来上学了，他不是一个人来的，而是跟着一群人。为首的是他爸，跟在身后是两个头发黄色、胳膊肘上刺着文身的小混混。一伙人怒气冲冲。
“姓田的，你昨天怎么对待我儿子了？他昨天哭着跑回家的！”他爸一开口就恶声恶气。
“你这是怎么了？有你这样的家长吗？我还没有教育你儿子，你就插手教训起老师了？”田老师一肚子憋屈。
“我儿子做了什么坏事？”
“你问问你儿子做了什么好事！”
他爸回头看了刺头一眼：“你昨天做什么了？”
刺头不吭声，也不敢抬头看田老师。
“他不说我告诉你，你在黑板上写了骂我的脏话！你是怎么教自家伢的？”
“他写什么了？”
“写什么？我都不好意思说！”
“那话是你写的吗？”他爸扭头问儿子。
“不……不是我写的。”刺头迟迟疑疑地说。
“我儿子从来不撒谎。”他爸对田老师说，“无凭无证，你不能冤枉他。”
“我堂堂一个老师怎么会冤枉学生？你要是不信，我们去教室里问问同学！”一听这话，田老师气不打一处来。
其实，还没有走到教室，班上的学生已经围了上来。这其中就有第一个打报告的女班长。
“班长，你说说你看到刺头写骂我的话了吗？”田老师问。
“小姑娘，你看见了就看见了，没看见可不能说看见了！”刺头爸盯着班长，浓黑的粗眉竖立起来。
“我……看见了那行字，但没看到是谁……谁写的……”班长两手贴着裤缝，声音小得像蜜蜂，到最后可能她自己都听不见了。
“怎么样？你没调查清楚就下结论，不太好吧？”刺头爸得意地说。
“谁看到刺头在黑板上写那一行字了吗？”田老师朝围观的人群问道。
刺头爸身后的两个小混混朝大家使了个眼色，几个正在咕哝咕哝交头接耳的男生一下子变得鸦雀无声了。有的学生把目光转向了窗外。
“真的就没一双眼睛看见？”田老师失望地扫视了一周，满脸红得像是喝了烧酒一样。
“我看到啦！”这时，人群后面响起了一个男孩的声音。田老师朝身后望去，只见外省伢腾地站了起来，“是刺头写的！我在边上看着他写的，他写的是这几个字——田记牛，弯角牛……”
刺头望了望外省伢，从脖子到耳朵就红了一片。
“你小子信口开河啊，你怎么证明你看到了？”刺头爸用刀子似的目光瞪着外省伢。
外省伢看了一眼田老师，田老师的目光里充满了鼓励。他又回过头看了一眼同学们，他看到了目光里的躲闪，但也看到了期待。
他挺着胸膛，走到田老师面前，面带愧疚地说：“首先，我不得不向你认个错。我和刺头‘斗鸡被你罚站整整一节课，腿脚都站麻了，心里想着出口气。于是，我就编了这么几句打油诗，刺头听了拍手说好。他说光念还不过瘾，就拿起粉笔写到了黑板上。他不会写‘稀屎的‘稀字，还是我教的呢！”
话未说完，教室里发出一阵轻松的哄笑声。
“是的，就是刺头写的！”另外一个男生也跟着喊起来。
“没错，我也看见了！”
“刺头敢写不敢认！”
……
刺头爸瞪了儿子一眼，脸色变得铁青。他扬起巴掌要打缩在身后的儿子。田老师一把拉扯住了他的胳膊，制止了。
一场僵持的纠纷就这么化解了，学校又恢复了往日的平静。放学铃声响起，田老师想在课堂上表扬一下外省伢，可铃声刚敲第一次，外省伢就抱起书包跑得不见了影子。
3
转眼间，外省伢已经和他的伙伴们进入了小学六年级。像所有村小的高年级男生一样，他们脑海里开始琢磨一些缥缈却又神往的事。他们设想着如何摆脱家人和老师的监管，三两人一起，远走他乡，去城里找一份工作，见见世面。一旦这种想法落地生根，越来越多学生开始辍学了。
一年一度的“普及九年义务教育”检查季又到了。如果班上的孩子都辍学了，那就要追究班主任老师的责任。而田老师目前的身份还是民办老师，他还处在“民转公”的关键时期，严防本村学生辍学成了他的头等大事。
这天早晨一大早，田老师来到刺头家。刺头已经有好几天没有去学校了。虽然成绩很差，但这也不是他不上学的理由。田老师来到他家，他正躺在床上呼呼大睡。他奶奶喊醒了他，他揉了揉糊满眼屎的眼睛，看见了窗外的田老师，仿佛被兜头泼了一瓢冷水似的，立刻挺身而起，从地上拿了一根尼龙绳子，赤着脚就往后山跑去。
田老师抬脚就去追，他奶奶在身后大喊：“田老师，孩子不上学，好比牛不喝水强按头。去了也学不到一个字。你就让他玩去吧！”
田老師说：“那不行！小学都没毕业，以后怎么办？”
“还想以后那么多——你知道他拿根绳子做什么吗？”
“做什么？”
“他说了，谁逼他上学，他就去山上找棵树上吊！”
一听这话，田老师急得额头冒汗。万一这孩子做出什么傻事，那可就坏了！
刺头光着脚丫把树丛里的枯枝踩得啪嗒啪嗒作响。转眼工夫，人影就不见了。
到了后山，林子里传来一阵笛子声。一个男孩骑着一头水牛，正晃晃悠悠地在吹着竹笛。田老师认出了那是外省伢。
田老师哑着嗓子喊：“外省伢，你过来一下！”
外省伢的笛声停下了。田老师的突然出现惊得他从牛背上滑落下来。他扔掉牛绳，转身就朝山洼底下的一口荷塘跑去。外省伢也已经有一天没有去学校了，他正悄悄谋划着去父母打工的城市找他们呢！
“外省伢，你莫跑！”田老师扔下刺头，一边招手，一边快步追了上来。
外省伢绕着荷塘转了一个大圈，专挑灌木茂密的地方钻。害得紧随其后的田老师衣服裤子被刺丛刮破好几处。这时，山林里传来水牛的哞叫。外省伢回头一看，只见他家的水牛朝水塘边沿走去，眼看要下水了。他担心水牛一下水就赖在水里拉不上来，一扭身，又跳下池塘底下的田埂，抄近道转身去牵牛。他跑得那么快，一头细软的黄发仿佛在晨风中立了起来。
外省伢把水牛牵上岸，将绳子系好。他不再跑了，而是淡定地朝田老师走过来。他似乎顿悟了，田老师根本不是来找他的，他没必要跑呀！
“田老师，一大早，我连学校的门都没踏，你就来捉我。我又做錯什么事啦？”
田老师伸手摸了摸头顶粘住的一根草叶，喘着粗气：“我……我问你，你刚才看到刺头没有？”
外省伢的嘴角露出一丝笑意。很快，他就抿紧嘴，摇摇头。
“不晓得？”
“晓得，但我不能出卖他。”
“晓得就告诉我。”
“你找他有什么事，我可以转告他。但我不能说他在哪。”
“问你你就说嘛！”
“我不能说。”外省伢脖子一歪，倔强的劲头又上来了。
山脚下，学校里的晨读的钟声悠悠地传了过来。
“不说也罢，”焦头烂额的田老师叹了口气，“我本来是找他去学校的，今天上面来检查‘普九工作，人凑不齐，学校就过不了关。找不到他，那你跟我回去也行。”
“我是借读生，又不算我的名额。”
“两条路你总得选一条。”
外省伢犹豫了。他把目光投向荷塘的水面。突然，水面上有一条青蛇在荷叶缝隙间游动，蛇头高高昂起，吐着红信子。
“刺头，小心水蛇咬你！”外省伢大喊道。
这时，一株荷叶晃动了一下，惊飞了立在上头的一只红蜻蜓。“哗啦”一声，刺头的脑袋从荷叶底下浮出了水面——原来他躲到了荷塘里。
田老师瞪大了眼睛。
“田老师，你别逼我了，我真的不上学了。你看管我一节课，看管不了我一天。你瞧，我的绳子还在手里攥着没扔呢！”
刺头浑身水淋淋地爬上岸，哭丧着脸说。
外省伢以前听别人说过，田老师做了二十多年的民办老师了，再过两年，他就可以“民转公”了。这次“普九”检查，一旦出了差错，说不定会影响田老师转公办的事。
“你们这些操心的伢儿啊！”田老师叹了一口气。那口气仿佛是从极遥远的地方传来，带着疲惫和焦虑，也带着几分惋惜。
“当年我家里穷，读不起书，我偷偷跑到村小趴在窗沿听老师讲课，大冷天，冻得直流清鼻涕……你们呢？叫你读书就好比给你上刑……”
晨风中，外省伢沉默了一会。他捋了捋被晨雾和汗水打湿而粘成一缕一缕的黄发，说：“田老师，你就不委屈刺头了，我跟你去学校继续读书吧！其实，我今天打算回老家去的。”
田老师看着外省伢一本正经的样子，仿佛头一次认识他似的。
“去读书吧。虽然你是借读生，‘普九不算你的名额，但那是公家的事。你自己多学一个字总是好的呀！”
“也是。”外省伢点点头。
田老师和外省伢牵着牛往学校方向走。橙黄色的太阳从树林上方的缝隙里显露出来，给他俩的身上涂抹了一层金灿灿的色彩。
他们还没走多远，身后传来一阵喊声：“等等我！我也回去啦！”
他们转身一望，只见刺头丢掉了手里的绳子，猫着身子朝着那轮朝阳升起的方向追了上来。
