啃树皮治病，真的科学吗？

文/象妈

现在我们生病的时候，往往会去医院看病抓药。但是在很久以前，很多人生病，会去山上采些植物的根、叶等，把它们熬成汤水来治病。比如，在大约两千五百年前的古希腊时期，就流传着这么一个药方子：人们感冒的时候去找棵柳树，剥下一些柳树皮，捣碎了熬成汤喝下去，病就会好了。

放在现在，要是有人说柳树皮熬汤能治病，你可能会怀疑。但在医学水平还不发达的古时候，人们相信柳树皮的疗效，甚至把柳树皮当成一种神药。

柳树皮真的可以治病吗？

还真能，只不过效果没那么好，很多时候并不是很好用。不过，古人们并不知道柳树皮为什么起到治病的效果，但是他们把柳树皮能治病的发现写了下来，流传给后人。

几千年后的欧洲，科学家开始对古书上记载的柳树皮产生了兴趣。经过一系列的研究，科学家最终确定了柳树皮中能够治疗疼痛和发热的物质，给它起名叫做水杨酸，水杨酸就是柳树皮能治病的秘密。

水杨酸是一种很好的止痛去热药物，但是服用了这种药物的人会恶心呕吐，甚至会得上严重的胃病。为了治疗一种疾病，得上了另外一种疾病，这可不行，所以后来的科学家们一直在寻找改进水杨酸药品的方法。

在这些服用了水杨酸的病人中，有一位叫做霍夫曼的德国老人，据说就是因为他，水杨酸才得到了改进。

老霍夫曼得了一种叫做风湿的疾病，每次发病浑身的骨头关节都很疼，非常痛苦。水杨酸药品出现之后，虽然能够减轻骨头关节的痛苦，但是老霍夫曼的肠胃被水杨酸折磨得相当难受。

于是，为了减轻父亲的痛苦，老霍夫曼的儿子——霍夫曼博士开始研究水杨酸药品。

终于，在1897年，霍夫曼博士在德国的拜耳公司实验室里合成了一批药品，这种药品是通过改进水杨酸得来的，同样能够止痛，但是它又不会引起强烈的恶心和呕吐，它就是阿司匹林。

2年后，拜耳公司为这种药物注册了阿司匹林的商标，在欧洲乃至全世界做广告，推销阿司匹林，让这种药物迅速流行了起来。

1934年，霍夫曼博士在一篇文章的角落里写下了声明，声称自己发明了这种药物，是当之无愧的阿司匹林之父。

人们几乎从来没有质疑过霍夫曼博士，阿司匹林给全世界带来的福音，都归功在了霍夫曼博士的名下。

霍夫曼真的发明了阿司匹林吗？

从1899年阿司匹林这个商标出现，到1999年这100年期间，有两个人三次提出了质疑，他们都说霍夫曼博士并不是阿司匹林的发明人。这到底是怎么一回事呢？

在霍夫曼博士声称自己发明了阿司匹林之后的第10年，也就是1944年，一位名叫艾兴格林的化学博士在一封信中指出，自己才是阿司匹林的发明人。5年后，他再次发表了一篇论文，详细地说明了事件的来龙去脉。

当时的艾兴格林博士同样在拜耳公司工作，而且是霍夫曼的领导。在艾兴格林的指导下，霍夫曼合成了阿司匹林。

我们说过的发明，都是因为发明家先有解决问题的想法，然后才能去动手创造。但是艾兴格林在论文中说，霍夫曼根本不知道自己正在做的药品是什么，也不知道这种药品能够治疗什么疾病，他仅仅是使用了我发明的技术。

这篇文章发表后没几个月，艾兴格林就去世了。他提出的两次质疑，都没有得到注意，被淹没在了历史之中，人们依旧认为是霍夫曼博士发明了阿司匹林。

直到50年后，艾兴格林发出的质疑被人重新拾起，经过一系列的调查，另一段故事浮现了出来。

霍夫曼真的是阿司匹林之父吗？

1999年，在阿司匹林这个名字出现了100年之后，英国的历史学家斯尼德对阿司匹林的发明历史提出了同样的质疑。为了找到这个问题的答案，经过拜耳公司的批准，他查阅了很多当年的实验室记录文件，最终把真正的历史讲述了出来。原来，艾兴格林说的是实话，当年确实是在他的指导下，霍夫曼用了他的方法人工合成了阿司匹林，100年的冤屈终于得到了澄清。